Девушка в черной тунике - Алеся Кузнецова

меня это засело в голове.– Да… – Она попыталась взять себя в руки, но голос подвел. Прозвучало неуверенно. Как будто она сама сомневалась в сказанном.

Макар медленно выдохнул, но внутри нее тревога только нарастала.

Она не просто сказала "Челябинск". Она почувствовала, что говорит правду. Словно какой-то щелчок внутри.

На какие-то полсекунды перед глазами промелькнули обрывки образов.

Запах пыли после дождя, тяжелый, с примесью железа, будто воздух вокруг пропитан заводскими выхлопами. Она почувствовала горьковатый привкус на губах – то ли от чая, который пыталась пить, то ли от давно забытых ощущений.

Серый асфальт с тонкими трещинами, по которым пробивается трава, разбитый бордюр. Она это действительно вспомнила сейчас или это придумало ее воображение? И вдруг… звук. Далекий, но такой ясный – металлический грохот вагонов на железнодорожных путях. Тот, который раздавался по ночам, когда она девочкой лежала в постели и пыталась уснуть.

Катя моргнула.

– Но не путай со своим местом рождения.– Похвально, что ты запомнила, где родился муж, – голос Макара был спокойным, но в нем было что-то… неуловимое. Он смотрел слишком внимательно, слишком оценивающе.

Катя сглотнула.

– Ладно, в Москве, – выдавила она.

Она заставила себя улыбнуться, но внутри…

Внутри разлился ледяной холод.

Что если она действительно родилась в Челябинске?

И почему это воспоминание так долго пряталось?

– Не путай свое место рождения.Ее охватило странное чувство. Как если бы воспоминание стояло где-то рядом, но пока не давало себя увидеть. Макар не улыбался. Его глаза все еще смотрели на нее слишком внимательно.

– Ладно, в Москве, – тихо повторила Катя.

Макар еще несколько секунд не сводил с нее глаз, а потом отвел взгляд и продолжил. Но в его голосе появилось что-то новое. Он больше не просто проверял ее. Теперь он наблюдал.

– Запомни это. Внимательность – хорошее качество, но смотри, чтобы в школе не сказала что-то не то.

Она кивнула, но внутри нее на мгновение пронесся холодный страх.

– Не скажу. В Москве, – повторила она уже тверже.

Макар внимательно изучал ее лицо, будто пытаясь прочитать то, что скрывалось за словами.

– Уверена?

Катя сжала кулаки и кивнула.

– Да.

Он откинулся назад, но его пальцы неторопливо постукивали по столу – редкая привычка, означавшая, что внутри него что-то не давало покоя.

– Где мы жили до Бурдаковска?

Катя открыла рот, чтобы автоматически ответить «Челябинск», но вовремя осеклась.

– В Москве. Где же еще?

На мгновение между ними повисло молчание.

Макар смотрел на нее слишком долго.

Слишком внимательно.

Словно пытался разобраться: она просто машинально повторила его место рождения…

…или вспомнила что-то большее? Он решил пока не фокусироваться на этом.

– Чем там занимались?

– Ты работал в пожарной части, а я домом. Точнее квартирой.

– Ладно. Почему мы из столицы переехали сюда?

Катя нахмурилась:

– Хороший вопрос. Кажется, мы уже обсуждали это по дороге сюда. Но за невостребованностью информация улетучилась.

– Вопрос о переезде рано или поздно возникнет, тем более в таком городе, где чужаки привлекают внимание. Поэтому не расслабляйся.

– Наверное… из-за твоей работы? А я любящая жена и за мужем готова хоть на край света. – предположила она.

– Ага. Из Москвы в небольшой городок.

– Как жены декабристов! Я преданная и люблю своего мужа.

– Точно? – усмехнулся Макар.

– Наверное, – уклончиво ответила Катя.

– Ну ладно, ты действительно могла поехать за мужем. А муж почему согласился? Что за идиотский поступок: уехать из столицы чтобы стать простым пожарным в Бурдаковске!

– А почему ты согласился?

– Ты мне скажи. Ты же жена и готова за мной на край света, значит должна понимать меня и мои поступки.

Катя замолчала, помешала остатки чая на дне и задумалась, глядя в окно. Он заметил, что в какой-то момент в ее глазах вдруг вспыхнуло осознание:

– Ты хотел спокойствия и устал от большого города. Устал от того, что соседи в подъезде даже не здороваются, потому что не успевают познакомится, как переезжают на новую квартиру. Да и сам ты не хотел больше снимать жилье.

Она помолчала и продолжила:

– Дом с крыльцом. Капельки дождя по деревянным перилам. Раннее утро с чашкой кофе. Чтобы выйти босиком на собственную лужайку или сидеть до ночи на террасе и вдыхать запах ночной фиалки. Тихий, медленный город, где нет спешки. Ты хотел, чтобы у твоей жены была возможность создавать уют и расставлять горшки цветущих растений по периметру террасы и крыльца. А ты мог бы ездить на рыбалку по выходным, смотреть фильмы после работы, не опасаясь, что сейчас начнут стучать по батареям соседи и требовать сделать звук потише. Ты понял, что не любишь большие города и это твой шанс построить такую жизнь, как ты хочешь. Главное для тебя – заниматься любимым делом и понимать, что приносишь людям пользу, но не в ущерб себе и своей семье. Переехать в Бурдаковск тебе предложили на работе случайно, но этот город идеально подошел для той жизни, к которой ты стал стремиться в последнее время и даже мечтать. И здесь хорошая экология, для тебя важно, чтобы твои дети родились и выросли в месте с чистым воздухом.

На последней фразе Катя покраснела, и только в этот момент заметила, что с его лица сошла насмешливая улыбка. Он хмурился и смотрел на нее совсем по-другому.

– Что? Что опять не так? Не подходит?

Макар нахмурился, но ничего не сказал.

Катя еще раз внимательно посмотрела него и вдруг все поняла.

– Я попала в точку?! Дом с крыльцом и тихая размеренная жизнь – это то, чего ты действительно хотел, да?

Макар потер подбородок и вытянул губы, словно раздумывая, как она смогла так точно сформулировать все то, что никак не получалось понять у него.

– Допустим.

– Но работа здесь оказалась не такой уж спокойной, – тихо добавила Катя.

Он взглянул на нее, и в этом взгляде она заметила тень чего-то, что он не мог сказать вслух. Что происходило между ними и испугавшись этого невысказанного, с напряжением, повисшего в воздухе, она быстро произнесла:

– Ты сам учил меня, что легенда должна быть как можно ближе к правде. Помнишь?

– Да, оставляем в таком варианте. Ты была очень убедительна в этот момент. Так расписала, что на мгновение мне даже показалось, что это и есть идеальная жизнь.

– Про свадьбу даже не спрашивай, я все помню. Все от зубов отскакивает, и фотографии с нашего торжества у меня в смартфоне. Я готова теперь?

– Возможно. Только давай про знакомство еще раз проговорим. Ты все-таки в женский коллектив идешь.

Катя закатила глаза, но тут же взяла