Предание Темных - Кейси Эшли Доуз

– я совершил глупость. Прошу, прости меня за эту глупость и..

– На тот момент? – фыркаю – ловко придумано, а что же за сутки с небольшим вдруг умудрилось так кардинально измениться?

– Как минимум, на нас лягушки со змеями с неба грохнулись! – не выдерживает сестра, подойдя к нам – Михай пытался задушить нашу подругу, а Илинка вопила в припадке про убийц! Для тебя это достаточно «кардинально»?!

Она психует и отметает волосы за спину, точно героиня какой-то мыльной оперы, но я явственно вижу в каждом ее жесте беспокойный ужас и тревогу:

– Я тоже не хочу оставаться здесь, куда этот псих может в любой момент вернуться! А если он и на нас решит кинуться?

– Дженна, я был неправ – раскаянно повторяет Влад – это правда. Пожалуйста, забудь все что я тебе говорил вчера. И прости. Это было ужасно и грубо с моей стороны, и.. мне правда очень жаль. Пожалуйста, поедем со всеми остальными.

Я скрещиваю руки на груди, но прежде, чем отвечу, Лео вновь слегка поворачивает меня к себе:

– Это правда самое разумное решение, Джен. Останемся здесь, и если Михай вдруг придет, я один вряд ли смогу его удержать. В замке будет безопаснее.

Боже!

Да будто кроме дома Сандры и замка Влада больше жилья во всей Румынии не осталось!

– В отеле тоже неплохо – огрызаюсь я – туда он тоже не явится.

– Согласен – спокойно жмет плечами Лео – но, если ты не забыла, с утра у нас встреча с Грэдишом. И тебе тоже лучше бы там быть для оценки, если не хочешь получить какие-то ободранные лоскута по итогу. Было бы удобнее сразу быть там, а не вставать ни свет ни заря, чтобы успеть с Бухареста добраться до замка к утру.

Видя мое все разрастающееся свирепение, Лео поспешно сдает несколько свои странные позиции (переобувшись с такой скоростью за последние два часа, что просто удивительно!):

– Ладно, если не захочешь потом оставаться там и дальше – то давай хотя бы эту чокнутую ночь не будем шарахаться в дорогах. Что бы еще на размытых дождем рытвинах не застрять где-нибудь и не буксовать всю ночь. Переночуем в замке, с утра осмотрим полотна – а потом можно и в отель. Никто же не заставляет туда опять переезжать.

Сужаю глаза, но молчу.

Кажется, мне просто опять не оставляют выбора.

Милли не хочет в отель, Лео считай тоже в тактичной форме отказался меня туда вести, а Сандра уже согласилась поехать в замок. Не хватало самой на этом корыте их отца попытаться доехать до Бухареста и в самом деле застрять где-нибудь на выезде, на той самой грунтовой дороге, что превратилась в одно большое грязево-болотное месиво.

Но и мысль вернуться в замок притом, даже учитывая обстоятельства, кажется просто унизительной после того, как нас оттуда взашей выбросили.

Смотрю пристально на Влада, чтобы он понимал, кому именно адресованы мои ледяные слова:

– Я поеду туда только из-за картин. И только на эту ночь. С утра, едва совершиться сделка, я уезжаю в отель.

– Конечно – соглашается он – не смею тебя задерживать далее, чем ты сама того пожелаешь.

– Я изначально не желаю – раздраженно перебиваю я – но порой приходится принимать, что есть обстоятельства..

(..просто мне еще двумя годами ранее пришлось усвоить, что есть обстоятельства, которые неподвластны моим желаниям..)

– ..которые неподвластны нашим желаниям – заканчивает за меня Влад и мы оба замираем в иступленном удивлении.

Его глаза, кажется, на мгновение беспокойно расширяются, точно он сказал что-то, чего не должен был.. или услышал что-то, чего не ожидал. После чего вновь устало жмет плечами и поясняет:

– Моя мама так всегда говорила. Повзрослев, я осознал, насколько это верное и точное высказывание.

– Да.. – соглашаюсь я растерянно – очень точное.

Он слово в слово закончил мою цитату… которую, в свою очередь, я взяла из прошлого, услышав, как ее сказал Влад Дракула своей подруге Лале.

Хотя, мало ли в мире присказок. Глупо было полагать, что я теперь единственная владею этой фразой.

Это как выучить «цель оправдывает средства» и удивляться всякий раз, когда кто-то дословно будет декламировать это помимо тебя.

Однако, этого хватает, чтобы вышибить меня из «боевого» режима и, кажется, Сандра это быстро понимает, потому что тут же кивает:

– Ну все, отлично. Значит едем. Илинка, готова?

Но девушка бросает на Влада короткий взгляд, после чего тут же смущенно отводит глаза. Подобное я уже ранее наблюдала между ними.

Однако, теперь следом за этим следует бормотание:

– Благодарю за предложение.. но мое место здесь. Если нужно будет.. я приеду позже.

– В смысле позже? – изумляюсь я – а если ночью придет Михай, или утром, и нападет на тебя?

Уверенность, которая сквозит в таком вечно робком голосе Илинки, заставляет на миг усомниться даже меня:

– Меня он не тронет. А вот вам действительно стоит ехать – и поскорее.

– С чего ты уверена? – злится Сандра – я не позволю тебе тут одной остаться.

– Поверь, я знаю о чем говорю – Илинка на удивление твердо осаждает старшую сестру – со мной все будет в порядке. Езжайте спокойно.

Сандра еще какое-то время внимательно изучает младшую сестру, но, видимо не найдя то, чего искала, как-то неуверенно кивает.

Я изумляюсь, заметив, что и Влад не настаивает на том, чтобы Илинка все же поехала с нами.

Это как-то чертовски странно.

У них такие очевидно хорошие настроение, при общих ссорах он вмешивается сразу же лишь тогда, когда начинают «нападать» на нее, но когда встает вопрос о том, что она одна-единственная останется в очень сомнительных по безопасности условиях – он молчит и соглашается с этим решением.

Создается ощущение, но между ними не просто какие-то теплые отношения.

А какая-та тайна, известная лишь им двоим.

– Возьми с собой вещи и Милли скажи – советует Лео – я тоже свои возьму.

– Зачем? Если мы ..

– Если мы потом оттуда сразу поедем в отель. Или тебе хочется делать крюк и заезжать сюда? Заиметь, кто знает, встречу с Михаем?

– Ты начинаешь перенимать у Влада эту гадкую особенность общения – недовольно замечаю я.

Лицо Лео изумленно вытягивается:

– Какую?

– Добиваться своего, просто умело жонглируя словами и фактами, тем самым, загоняя человека в мнимый тупик, откуда выход, конечно же, может оказаться только тем решением, которые выгодно тебе.

– Ради всего святого, Джен, на кой черт мне выгодно, чтобы ты оставалась в замке? – хмурится он – я действую в твоих же интересах. Ради безопасности тебе лучше убраться из дома Сандры – но ради комфорта с учетом сделки – на эту ночь убраться лучше в замок. И все. Думаешь, мне самому охота там опять на постоянку поселяться? Ты уже видишь подвох там и оттого, от кого ждать совсем не следует.

На последних словах в