Семнадцатый - Эмилия Вон

И хотя она не совсем понимала значимость этого трофея, в свои три года она смогла оценить всю его красоту и привлекательность.

Сам кубок стоял в зале трофеем музея «Королевских щитов» и символизировал чемпионство в тяжелой, но значимой игре для команды в этом сезоне. Мы смотрели матч и болели за наших друзей с трибун в Португалии, где и состоялся финал Лиги чемпионов.

Диего предложил привезти сюда точную копию этого трофея, считая, что это станет мощным стимулом для маленьких игроков. И он оказался абсолютно прав.

Кубок был здесь всего пару часов, а они уже мечтали о победе в завтрашней игре и отлично провели сегодняшнюю тренировку, которую провел их любимчик.

Несмотря на то, что Диего старался навещать детей как можно чаще, последние два месяца он проводил все дни в нескольких местах: тренировочная база, больница и клиника сеньоры Рамирес. И все это время я была рядом и сопровождала его на каждом пути восстановления.

Полгода после несчастного случая оставили позади те мрачные дни, когда каждое движение приносило невыносимую боль. Сейчас же, после длительной реабилитации, я видела свет в конце тоннеля. Хотя боль в ноге еще давала о себе знать, Диего уже мог передвигаться без костылей и тутора. Он также отказался от мощных обезболивающих, и, казалось, без них он чувствовал себя увереннее и свободнее. Ночные кошмары и бессонница уступили место глубокому, спокойному сну. Улучшилось и общее состояние: Диего вновь обрел вкус к жизни, радость и оптимизм вернулись к нему.

После бурных дней, наполненных тревогой и напряжением, ситуация вокруг Диего начала медленно успокаиваться. Наконец-то журналисты оставили нас в покое, хотя кое-кто все еще продолжал свою безжалостную охоту за ним и его семьей. Не уверена, что этот кошмар когда-нибудь закончится, но после того, как Мария Лусия столкнулась с волной ненависти от преданных фанатов Диего из-за сфабрикованного интервью, даже самая скандальная пресса немного сбавила обороты. Атмосфера напряжения и злобы рассеялась, позволяя нам направить все силы на восстановление Диего и подготовку к новому сезону.

Несмотря на заметные улучшения, мы знали, что путь к полному выздоровлению будет долгим и тернистым. Предстояло преодолеть множество испытаний и работать каждый день. При этом моя вера в Диего крепла с каждым преодоленным препятствием. Он, словно скульптор, работал над своим телом и духом, отсекая лишнее и оставляя лишь самое необходимое – целеустремленность, любовь к своему делу и непоколебимую веру в свои силы.

А пока я оставалась рядом, готовая поддержать его в любой момент, держать за руку и поднимать, когда он нуждался в этом.

За эти месяцы Диего действительно проделал большую работу над собой, принимая себя, свои страхи и сомнения. Он научился не отвергать протянутую ему руку помощи от своих друзей и близких, и с каждым днем кирпичи выстроенных вокруг него стен ломались. И я гордилась им больше, чем когда-либо прежде.

Когда восторг немного поутих, дети окружили Диего и заставили его присесть на ковер, чтобы позадавать ему различные вопросы. Аннабель следовала за ними по пятам, не выпуская из рук Диего и подаренную им мягкую игрушку.

– Ты больше не Железный человек99? – спросил Майкл, темноволосый мальчик, которому было всего восемь. Его родители погибли в автокатастрофе три года назад, ближайшие родственники не смогли взять его к себе из-за финансовых проблем, поэтому обратились к сеньоре Перес. Теперь Майкл жил здесь вместе с остальными детьми с похожей судьбой.

– Больше нет, – Диего начал жонглировать мячом, ловко перебрасывая из одной руки в другую.

– А почему? – наклонив голову набок, спросила пятилетняя белокурая Аннабель с большими серыми глазами, не сводя глаз с Диего. Она задавала вопросы один за другим, а он, словно волшебник, умело находил ответы, завоевывая ее внимание.

– Мне пришлось вернуть эту роль.

– А почему?

– Мне надоело. Было скучно. – Он скривил нос в гримасе и сделал вид, будто раскрыл тайну, прижав указательный палец к губам, и сказал: – Только никому об этом не рассказывайте. Пусть это будет нашим секретом, договорились?

Аннабель подпрыгнула на месте, прикрыв рот руками, чтобы сдержать смех.

Каждое воскресенье мы приезжали в приют, чтобы Диего смог сам провести тренировку, а после побыть с детьми в игровой или кинотеатре. Пока он руководил маленькими чемпионами, я сидела на трибунах вместе с остальными детьми и сеньорой Перес и наблюдала за тем, как легко Диего взаимодействовал с детьми. Он выглядел расслабленным и абсолютно счастливым в окружении этих малышей, которые, казалось, были заряжены бесконечной энергией и не желали отпускать его.

– Ну все, пришло время обеда. Отпускаем Диего на реабилитацию, чтобы он скорее вернулся к нам здоровым и сильным, – сеньора Перес похлопала в ладошки, войдя в комнату.

– Ну во-о-от, – хором пропели дети, вставая с пола.

Диего тоже встал, держась за стул рядом, чтобы не напрячь ногу.

– Сеньора Перес права. Вам пора пополнять ваши животы едой, чтобы набраться сил на завтрашний матч, – обратился он к детям со всей серьезностью в голосе, и сам того не осознавая, в нем он звучал и был похож на своего тренера. – Не забываем про баланс в еде и здоровый сон. Договорились, чемпионы?

– Да, тренер! – хором ответили дети.

Все бегом направились в столовую за сеньорой Перес, но лишь Анабель не спешила покидать комнату и оставлять Диего, которому кто-то позвонил. Она была младше всех, поэтому и не играла в футбол, как и еще несколько девочек, поэтому я решила организовать небольшой кружок чирлидинга. Теперь Аннабель и другие девочки могли поддерживать своих друзей не только с трибун, но и с кромки поля в форме своей команды с золотыми помпонами.

Она стояла в уголке и ждала, когда Диего закончит разговор по телефону, поэтому я подошла к ней и села на корточки.

– Ты ждешь Диего?

Аннабель кивнула и ее хвостики подпрыгнули.

– Дай угадаю, у тебя остался к нему вопрос?

Она хихикнула, закрывая рот ладошкой. Это вызвало на моем лице улыбку.

Я знала, что не очень правильно выделять какого-то одного ребенка из всех и делать его любимчиком, но Аннабель завоевала мое сердце с нашей первой встречи. И я ничего не могла с этим поделать.

– Хм, а я могу на него ответить?

Малышка сделала вид, что задумалась, прижимая в руках игрушку, а затем дернула плечом, спрашивая:

– А что такое рибитация?

– Реабилитация, – осторожно исправила я, сдерживая смех, чтобы не смутить ее. – Это когда люди после травмы из Железного человека превращаются в Чемпионов.

– Это больно?

– Нет, милая.

– Потому