Квартира №16 - Татьяна Ларина

Глава 43. Напарники

Новогодние праздники — особое время года. Пронизанные запахом мандаринов, детским смехом на многочисленных елках, улыбками горожан, спешащих в гости, ведь с прошлого года не виделись, — эти несколько дней мы любим всем сердцем и с нетерпением ждем. Я тоже ждала Новый год, глупо полагая, что проведу это волшебное время с любимым, но судьба сыграла злую шутку, оставив меня в одиночестве. Долгие выходные превратились в невыносимые тягучие дни. Работы не было, и единственное, что мне оставалось — бродить по заснеженной Москве. Я выходила рано утром, шла в сторону Китай-города, где согревалась большим стаканом черного кофе, и отправлялась на Красную площадь. Затерявшись среди многочисленных туристов, я превращалась в одну из них, и не важно, что меня никто не знал. Вот только эта иллюзия быстро рассеивалась, как только я отходила от очередной группки людей, делающих селфи напротив Храма Василия Блаженного.

— А это кто такие? — вопросил мальчонка лет пяти-шести у парня, который вел его за руку. Видимо, старший брат.

— Миш, отвянь, не до тебя, — отмахнулся парень. Конечно, ему не было никакого дела до мальчишки, когда рядом шла длинноногая темноволосая девица.

Мне вспомнились мои школьные годы, когда одноклассники не обращали на меня внимания, предпочитая общение с девушками, как эта брюнетка. Стало грустно, что за столько лет ничего не изменилось и в первую очередь парни смотрят на внешность. Девушка действительно была красива, причем красива настолько, насколько и глупа. Боясь попортить прическу, она не надела шапку, при том, что погода была далеко за минус, а желая быть модной, даже в гололед носила сапоги на высоченной шпильке. Но кто я, чтобы судить? Пройдет время, и она наверняка повзрослеет, начнет ценить комфорт и удобство, а заодно поймет, что куда важнее то, что внутри человека, а не снаружи.

— Гражданину Минину и князю Пожарскому, — прочитал на постаменте мальчик и снова стал дергать за рукав старшего брата.

— Мишань, ну чего? — вздохнул парень.

— Кто это такие? Почему тут им памятник, — не унимался маленький Миша.

— Это, наверное, архитекторы, которые храм построили, — сказала девушка, нагнувшись к мальчонке, но при этом поглядывая на своего парня.

Было забавно наблюдать, как она старается понравиться своему воздыхателю, используя для этого его младшего брата. Но я не могла слушать эту ересь, которой девушка забивает голову мальчишке.

— Извините, что перебиваю. Я краем уха слышала вопрос мальчика. Минин и Пожарский не архитекторы. Эти люди во время смуты семнадцатого века были лидерами народного ополчения против поляков. Слышали о таком?

— Да… Смута. Это после Ивана Грозного, да? — воодушевился парень.

— Ага, — улыбнулась я и посмотрела на ребят, которые приготовились меня слушать. — После того, как династия Рюриковичей пресеклась, началось время долгой борьбы за российский престол. Большой напастью стала польская интервенция, и вот земской староста Кузьма Минин и князь Дмитрий Пожарский — один из лучших военачальников своего времени подняли народное ополчение. Они дошли до Москвы и освободили столицу от врагов.

— Вы учительница? — спросила брюнетка.

— Нет, юрист, — усмехнулась я.

— М-м-м… — задумчиво протянула она и схватила за руку своего парня. — Ну мы пойдем. Спасибо за исторический экскурс.

— Счастливо, — кинула я, но девчонка уже утянула ребят за собой, и только маленький Миша оборачивался и махал мне рукой.

Это был первый раз за несколько дней, не считая баристы в кофейне, когда я с кем-то общалась. Как странно, что мне хватило смелости встрять в разговор незнакомых ребят. Обычно мне было неловко кого-то перебивать, вмешиваться в чужой диалог… Может быть, все дело в том, что они меня младше, и мой возраст придавал уверенности? Или дело не в них, а во мне! Рядом с подростками я стала той, к кому нужно прислушиваться. В конце концов, я уже не затюканный ребенок, не девушка, прячущаяся за спину парня или друзей. Я взрослый человек…

История повторялась. Некоторое время назад я уже пыталась стать самостоятельной, но потом появился Денис, в котором я растворилась без остатка. А к чему это привело?.. Теперь, когда он меня оставил, я превратилась в ничто… То же было, когда ушла от Кости. Почему же у меня никогда не получалось стать самодостаточной? Даже когда дело коснулось родителей Власова. Костя с головой ушел в расследование их гибели, и я обещала помочь, но напрочь об этом забыла. Хотя нет, не забыла, я боялась. Было страшно, что это приведет к очередной ссоре с Денисом. Страшно… Опять этот страх! Нельзя, чтобы так продолжалось и дальше! Нельзя бояться всего на свете!

Я остановилась посреди Красной площади, прикрыла глаза и глубоко вдохнула. Нужно было решаться, и я знала, что если не сделаю этого сейчас, потом уже не смогу. Из-за мороза заряда на мобильном почти не осталось, я свернула на Никольскую улицу и дошла до ближайшей кофейни и там, поставив смартфон на зарядку, набрала Костю и попросила его со мной встретиться. На удивление Воронов оказался свободен и обещал приехать через четверть часа.

Заказав кружку горячего шоколада и булочку, я стала ждать своего друга и, когда он появился в дверях румяный от мороза с широченной улыбкой, почувствовала, как сердце наполнилось теплом.

— С Новым годом, Элис! — даже не здороваясь, он взял меня за руку и вытянул из-за столика, чтобы заключить в объятья.

— С Новым годом, Костик! — ответила я, крепче прижимаясь к нему.

Мы сидели в кафе, как в старые добрые времена. Я рассказала ему про Дениса и что теперь снова одна, а он опять смотрел на меня влюбленными глазами… В конце концов я не выдержала его взгляда и отвернулась.

— Элис, — он взял мою руку и переплел наши пальцы, а я почувствовала вину и перед ним, и перед Денисом, словно изменяю сразу обоим.

— Кость… — я попыталась высвободить свою руку, но он не дал.

— Подожди, не говори ничего, — Костя чуть сжал мою ладонь, но тут же ослабил хватку, позволив мне ее высвободить. — Я не стану обвинять Дениса в его поступке и не буду делать тебе каких-либо предложений. Просто хочу, чтобы ты подумала. Не сейчас, потом, когда эмоции улягутся… чтобы ты снова подумала о нас.

— Сколько бы ни прошло времени, Кость, я не изменю свое мнение о нас. Ты же знаешь, как я люблю тебя, ты для меня был и остаешься самым близким человеком. Я хочу сохранить нашу дружбу, но двигаться дальше должна одна…

— Одна? — нахмурился Воронов, видимо, думая