Тёмная судьба (ЛП) - Ньютон Ив

- Что ты имеешь в виду? - спрашивает Си-Джей, придвигаясь ближе ко мне. - Откуда ты знаешь?

Я прижимаю ладони к вискам, пытаясь удержать фрагменты, пока они снова не ускользнули.

- Это обрывки информации. Информация крутится у меня в голове. Дамадер - мой предок.

- Ладно, в этом есть большой смысл, - говорит Уильям.

- Вот почему мои родители спрятали меня. Они знали, что она будет искать меня.

- И Блэкридж знал, - рычит Си-Джей. - Он всё это время ждал тебя.

Прежде чем я успеваю ответить, острая боль пронзает мою голову. Символы вспыхивают ослепительной яркостью под моей кожей, и голос Блэкриджа эхом отдаётся в моем сознании, отчётливый, как будто он стоит рядом со мной.

Мисс Морворен. Ты пытаешься связаться со мной?

Его голос в моей голове звучит интимно, настойчиво, словно холодные пальцы, скользящие по моему мозгу. Я пытаюсь воздвигнуть ментальные барьеры, но символы бьются с его силой, преодолевая мою защиту.

- Убирайтесь, - рычу я вслух, зная, что остальные не могут услышать его версию этого нежелательного разговора.

Ты ведь исследовала, не так ли? Проверяла границы нашей новой связи. Как это восхитительно предсказуемо.

- Чего вы хотите? - я выдавливаю слова сквозь стиснутые зубы.

Я хочу, чтобы ты перестала испытывать меня.

- Почему? Вы испытываете меня, не так ли?

Прекрати это немедленно, мисс Морворен, или будут последствия.

Его связь со мной обрывается, и я вздрагиваю. Я начинаю задыхаться, резкий разрыв ментальной связи оставляет меня с раскалывающейся головной болью и привкусом меди во рту.

- Изольда! - руки Уильяма лежат у меня на плечах, поддерживая меня, когда я покачиваюсь.

- Блэкридж, - выдавливаю я, вытирая кровь с носа. - Он был у меня в голове.

- Так и думал, что это был он.

Я качаю головой, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей о Блэкридже.

- Он пригрозил последствиями, если я продолжу исследовать связь. Но это именно то, что нам нужно сделать.

Кожа Си-Джея на секунду покрывается чёрными чешуйками, прежде чем они исчезают, его драконья ярость прорывается сквозь вампирский контроль.

- Он играет с тобой. Используя эту связь для запугивания.

- Пусть попробует, - говорю я, вставая, несмотря на продолжающееся головокружение. - Я увидела кое-что ещё, когда подключилась к фонду Серебряных Врат. Под его кабинетом есть комната, которая старше, чем сама академия. Стены покрыты такими же символами.

В глазах Уильяма вспыхивает интерес.

- Ритуальная комната?

- Даже больше. Она была похожа на комнату управления, место, где кто-то мог манипулировать всей магической структурой Серебряных Врат. Если я смогу получить физический доступ к этой комнате, я, возможно, смогу полностью отключить его контроль.

- Или он может ждать, когда ты попробуешь именно это, - предупреждает Кассиэль. - Это может быть ещё одним испытанием, ещё одной манипуляцией.

- С ним всё становится испытанием, - огрызаюсь я, и в моём голосе слышится разочарование. - Но я устала быть его подопытным кроликом. Пришло время действовать. У нас всё заканчивается, и, если придут Коллекционеры и он сможет контролировать меня, только богам известно, что он сделает.

- Тогда мы пойдём вместе, - твёрдо заявляет Си-Джей, и его янтарные глаза горят решимостью. - Больше никаких разлук. Я больше не оставлю тебя беззащитной перед его играми.

- Согласен, - говорит Уильям. - Но попасть в комнату под кабинетом Блэкриджа будет непросто. Магическая защита вокруг его владений, скорее всего, непробиваема.

- Не непробиваема. Не для меня. Кровная связь работает в обоих направлениях. Если он сможет проникнуть в мой разум, я смогу использовать тот же способ, чтобы обойти его защиту.

- Это невероятно опасно, - предупреждает Кассиэль, его крылья трепещут от волнения. - Используя связь, которую он создал, на его условиях, на его территории. Это всё равно что попасть в паутину.

- Всё, что мы сейчас делаем, опасно, - возражаю я, подходя к окну и любуясь Кровавой луной. - Коллекционеры уже здесь, по эту сторону защиты. Дамадер приближается. Блэкридж манипулирует нами всеми, как фигурами на шахматной доске. В какой-то момент мы должны сделать свой собственный ход.

Си-Джей присоединяется ко мне у окна, его присутствие согревает и успокаивает мою спину.

- О чём ты думаешь?

- Думаю, мы перестанем реагировать и начнём действовать, - говорю я, поворачиваясь лицом к ним троим. - Блэкридж не просто так не хочет, чтобы я проверяла связь.

Выражение лица Уильяма меняется с озабоченного на заинтригованное.

- Что именно ты предлагаешь?

- Мы воспользуемся сегодняшней ночью. Кровавая луна усиливает магическую энергию. Я чувствую это в своей крови. Если я собираюсь попытаться проникнуть в комнату под его кабинетом, то сейчас у меня будет больше всего возможностей.

- И самый риск, - мрачно добавляет Кассиэль.

Я киваю, признавая правоту этого утверждения.

- Но также и наилучшие шансы на успех. Луна не вечна, и как только она исчезнет, мы вернёмся к игре в обороне.

Руки Си-Джея ложатся мне на плечи, его прикосновение успокаивает меня.

- Что мы должны сделать?

- Отвлеките внимание. Что-нибудь достаточно серьёзное, чтобы отвлечь внимание Блэкриджа от его кабинета и магических систем мониторинга. Пока он будет разбираться с этим, я проскользну в комнату через связь с сигилом.

- Как именно отвлечь? - спрашивает Уильям, хотя я уже вижу, как в его голове крутятся шестерёнки.

- Так, чтобы заставить его думать, что мы окончательно сошли с ума, - говорю я с мрачной улыбкой.

- Время дракона? - спрашивает Уильям, быстро оглядывая Си-Джея.

- Время дракона. Ты готов? - спрашиваю я Си-Джея.

Он сжимает челюсти.

- Не знаю, смогу ли я...

- Ты был на грани уже несколько дней. Просто подумай о чём-то, что приводит тебя в такую ярость, что заставит измениться.

- Например, видеть, как ты пьёшь из Блэкриджа? - он рычит, его глаза вспыхивают красным.

- Очевидно, это работает, - бормочу я, когда всё тело Си-Джея напрягается от едва сдерживаемой ярости.

- Это опасная игра, - предупреждает Кассиэль, но в его серебристых глазах читается расчёт. - Дракон во дворе наверняка привлечёт внимание.

- Больше, чем внимание, - мрачно добавляет Уильям. - Это вызовет полный хаос. Студенты запаникуют, профессора мобилизуются, и у Блэкриджа не останется другого выбора, кроме как отреагировать лично.

- Он сказал, что хочет спустить тебя с поводка. Давай сделаем это в контролируемой обстановке.

Си-Джей сжимает челюсти, пытаясь принять решение. Я вижу, как внутри него бушует война. Необходимость защитить свой секрет борется с необходимостью в нашей ситуации.

- Должен быть другой выход, - говорит он наконец, хотя в его голосе нет уверенности.

- Нет, - отвечаю я, кладя руку ему на грудь, где учащённо бьётся его сердце. - Ты же знаешь, что нет. Коллекционеры здесь, Дамадер вот-вот придёт, и Блэкридж дёргает за все ниточки. Нам нужно покончить с манипуляциями и взять ситуацию под контроль.

- А если я не смогу этого сделать?

- Сможешь.

- А если Коллекционеры сделают свой ход из-за хаоса?

- Именно на это я и рассчитываю. Я устала ждать.

- Значит, этот секрет выходит наружу?

- Ага.

- Мой папа убьёт меня. Моя мама воскресит меня, чтобы сделать это снова.

Я бросаю на него сочувственный взгляд.

- Знаю. Но я бы не просила тебя делать это, если бы у нас был другой выход. Ты - главный вариант.

Си-Джей долго смотрит на меня, на его лице написана внутренняя борьба. Затем что-то в выражении его лица становится жёстче, решимость сменяется неуверенностью.

- Хорошо, - говорит он в конце концов. - Но, когда всё полетит к чертям, а это обязательно произойдёт, я хочу, чтобы вы запомнили, что я пытался тебя отговорить.

- Замечание принято, - отвечаю я, и меня охватывает облегчение, несмотря на серьёзность того, что мы собираемся предпринять.