Темный Падший (ЛП) - Джаспер Эль

— Не обращайте на них внимания, Райли, — кричит Сидни.

Я игнорирую выпад Джейка, так как уверена, что он просто пытается разозлить меня еще больше, чтобы я продолжала злиться на Ноя. Чего я не сделаю.

У входа Ной снова поворачивается ко мне.

— Ты можешь доверять мне, Райли, — тихо говорит он. Его взгляд не отрывается от меня. — Я бы никогда не сделал ничего, чего бы ты от меня не хотела. Никогда.

Не дожидаясь ответа, он поворачивается и направляется на кухню.

Я молча следую за ним.

— Нам нужно подготовить тебя к сегодняшнему вечеру, дорогая, — говорит Ной, чтобы успокоить меня и сменить тему разговора. — Джейк заказал платья для тебя и других девочек. По-моему, очень мило. — Он достает из морозилки пакет с замороженным горошком, поворачивается, усаживает меня за стол и накрывает мою руку пакетом с овощами. Он смотрит на меня. — Ты не увидишь меня там сегодня вечером, но можешь не сомневаться, что я там буду. Кто бы это ни был, кто тебе снится, — он замолкает, когда его взгляд встречается с моим, — он опасен, Рай. Он может проникнуть в твои сны, точно так же, как Валериан и Викториан Аркосы. Сейчас это может быть просто сексуальным, но ты не знаешь, кто он такой и во что превратится. Особенно если это один из Падших. А я подозреваю, что так оно и есть.

— Чего он от меня хочет? — спрашиваю я. — Я… никто. Я не архивариус. И, черт возьми, я уверена, что у меня чистая душа.

Ной пристально смотрит на меня несколько мгновений.

— Ты действительно не знаешь, да?

Медленно и озадаченно я качаю головой.

Ной улыбается и берет меня за подбородок, как маленького ребенка.

— Тогда тебе, наверное, не нужно знать, — говорит он. — Я бы не хотел, чтобы твое эго становилось, ну, больше, чем оно уже есть.

Я бью его по бедру другой рукой.

— Пофиг. — И все же я озадачена тем, что он имеет в виду.

Вскоре подходят остальные, и Дариус, единственный, кого нет в группе, выходит из библиотеки.

— Думаю, вторая реликвия находится под домом Мариме.

Мы все оборачиваемся и смотрим на него.

— Шутишь? — спрашивает Джейк.

— Ни капельки, — говорит Дариус. Он держит том, а на открытых страницах — карту. Старую карту. Эдинбурга. Он указывает. — В этом районе произошло не одно сражение между кельтами и жителями равнин, и не раз непосредственно на месте этого дома. Под ним проходят некоторые из старых проходов в катакомбах.

— Я пойду с мисс Маспет, — говорит Габриэль, скрещивая руки на груди. — Если это другое существо, которое манит Райли, действительно одно из Падших, то реликвия действительно может быть там.

Джейк кивает.

— Именно так я и думал. — Он поворачивается к Люциану. — Ты тоже поедешь в качестве сопровождающего Джинджер. Вы все поедете в разных машинах. Я раздобуду приглашения для вас двоих. — Он смотрит на меня. — Думаю, тебе придется только назвать свое имя у двери.

Я киваю.

— Ладно. Звучит неплохо. — Я бросаю взгляд на часы на стене. — Пять сорок пять. Я поду собираться. — Я киваю Ною. — Спасибо за лед.

К счастью, на каждом этаже есть по две ванные комнаты. Я нахожу одну и полеживаю в ванне не менее сорока минут. Моя рука уже чувствует себя лучше, и опухоль спала. Думаю, хорошо, что у меня есть способности. Быстро вылечиваюсь.

Я мою голову, мне не нужно бриться благодаря такому замечательному средству, как лазерная эпиляция, и, наконец, прежде чем я остыну, вылезаю из воды и заворачиваю волосы в полотенце, а тело — в другое. Я добавляю в свой образ что-то такое, что мне так хотелось вернуть — может быть, потому, что именно так я выглядела, когда встретила Эли, и я отчаянно хочу вернуть все, как было. Я иду по коридору в свою комнату, и, конечно же, у моей двери кто-то стоит.

— Да, Викториан, я буду осторожна. Обещаю. — Я улыбаюсь ему.

Он отвечает с серьезным видом.

— На этот раз я боюсь за тебя, — серьезно отвечает он.

— О, а раньше ты не боялся?

— Ну, конечно, — отвечает он. — Но это… со снами… это не в моей власти.

— Раньше ты поступал точно так же со мной, — обвиняю я. — Только ты никогда не заходил так далеко.

Он пристально смотрит на меня.

— Вот к чему я клоню.

Я вздыхаю и киваю.

— Принято. — Я направляюсь к своей двери. — Ты и остальные будете там, — напоминаю я ему. — Габриэль и Люциан внутри, с нами.

— Это меня немного успокаивает.

Я улыбаюсь и направляюсь в свою комнату.

— Со мной все будет в порядке, Вик. Обещаю. Кстати, как дела у Эбби? Джейк говорит, ты за ней присматривал? — То, что Викториан Аркос нашел расположение к почти вампиру… немного удивительно. Как ни странно, но это так.

— Я согласен с тобой. А Эбби… ну… в любом случае, ей лучше. — Он на мгновение замолкает. — Что-то в ней меня поражает. — Снова молчание. — Скоро увидимся, Райли.

Закрыв дверь, я качаю головой и собираю косметику — то, чем я действительно не пользовалась с тех пор, как приехала в Эдинбург. Но сегодня все по-другому.

Я решаю головоломку. И, надеюсь, поймаю убийцу.

На моей кровати лежит вечернее темно-фиолетовое платье, завернутое в чехол из тонкого пластика. Облегающий лиф и юбка из тюля, отделанные шелком, открывают плечи, и от этого… захватывает дух. У меня такого бы никогда не было, если бы не это событие. Рядом с ним коробка. Я открываю ее и вижу, что под оберточной бумагой лежит пара черных туфель на каблуках с ремешками.

Идеально.

Перебравшись на другое место на кровати, я сажусь, скрестив ноги, и наношу макияж. Я бы сейчас все отдала, чтобы послушать какую-нибудь приличную музыку, которая помогла бы мне расслабиться. Может быть, немного «Эмили Отэм» или «Five Finger Death Punch». Может быть, немного «Paramour». Определенно, немного Адама Левина и «Maroon Five».

«Queen». Эли любил «Queen».

Любил. Прошедшее время. Как же я ненавижу это слово. Эли любит «Queen». Лучше.

Нанося основу и пудру, подчеркивая брови и растушевывая различные оттенки дымчато-сливовых и черных теней для век, я мысленно возвращаюсь в те дни, когда каждое утро вставала и встречала толпу счастливых, взволнованных клиентов, которые иногда получали свою самую первую тату, а иногда возвращались за пятой по счету, шестой или пятнадцатой. Я скучаю по «гудению вдовы», по тату-машинке и по художественным работам. Особенно по рисункам, сделанным от руки. Музыка гремит из потрясающей стереосистемы «Татумании», а Никс носится повсюду, обнимая всех.

Никс. Как же я скучаю по своей чокнутой лучшей подруге. Надеюсь, брат Эли, Люк, хорошо о ней заботится.

Люк. Фин. Джози. Элиза и Жиль. Семья Эли. Боже, они будут в отчаянии, когда услышат об Эли… нет, даже не подумаю об этом. Не раньше, чем я буду знать наверняка. Причер и Эстель. Они тоже его любят. Боже. Я должна убедиться…

Рыдание комом встает у меня в горле, и мне больно его проглатывать. Меня переполняет стыд, когда я вспоминаю сон, который только что видела с другим мужчиной. Как я могла? Как я могла так охотно… забыться? Или ошибиться? Как? Как я могла подумать, что это Эли? Это казалось таким чертовски реальным. Будто это действительно был он. Пока глаза…

Сет. Мой брат. Причер и Эстель. Я так сильно хочу обнять их, вдохнуть их запах, услышать их голоса, я скучаю по ним. Я знаю, что меня не было так долго, но я скучаю по ним всем.

Я делаю глубокий вдох, пока слезы не наполнили мои глаза и не испортили макияж.

Сняв крышку с подводки, я смотрю в свое мини-зеркальце, наклоняюсь поближе и обвожу один глаз, завершая небольшим штрихом кверху в уголках. Я провожу широкую линию с одной стороны с помощью моего нарисованного ангелочка. Нанося второй слой туши, я замечаю что-то краем глаза. Мой взгляд скользит по зеркалу за спиной. Я оборачиваюсь.

Там стоит маленькая девочка. Одета в черное. Кожа светится. Глаза и волосы такие же темные, как и ее платье. Она наблюдает за мной. Это напоминает мне о том, как Джози, сестра Эли, обращалась со мной. Много взглядов, но никаких разговоров.