Однажды на реалити-шоу (СИ) - Салах Алайна

-- Умница, -- я сжимаю ее запястье в знак того, что рада ее победе.

-- Спасибо, -- шепчет она. – Теперь твоя очередь.

В корзине остается последний цветок, и сохранять равнодушие становится все сложнее. Воздух буквально пропитан им. Изабелла, стоящая справа от меня, часто и шумно дышит, словно ей вот-вот потребуется кислородная маска, блондинка, чье имя я до сих пор не могу запомнить, тихо скулит. Сегодняшний отбор должен отсеять двоих, оставив на шоу пятерых участниц.

Нервозность заражает и меня. Ноги налились тяжестью, во рту сухо.

Кристина, почуяв кровь, как истинная пиранья, поворачивается ко мне и шепчет:

— Ну что, готова домой?

Я меряю ее снисходительным взглядом, хотя внутри грызет сомнение: может, она права? Кажется, я пока не готова покинуть шоу.

Итак, на кону последний тюльпан. Сделав до тошноты драматичное лицо, Артем выдергивает его из корзины и выразительно оглядывает нашу стройную шеренгу. Я машинально закатываю глаза. Да говори уже. Стив Джобс айфон презентовал с меньшим пафосом.

— Этот цветок я хочу отдать Есении.

Моё имя звучит в воздухе, как гром. Ну или так мне кажется из-за волнения и устремленных на меня взглядов.

Идя к Артему, я мысленно подначиваю себя: «Выкидывай посох крысиного старейшины. Ты теперь самая настоящая белка, разводящая кипиш по пустякам».

Артем протягивает мне цветок, наши взгляды встречаются.

— Примешь? —спрашивает он почти беззвучно, так, чтобы слышала только я.

Памятуя о его просьбе изобразить радость, я с улыбкой киваю. На деле я рада настолько, что прямо сейчас готова станцевать краковяк. Наш секрет по-настоящему меня будоражит.

Атмосфера в комнате, ожидаемо, поменялась. Изабелла и та блондинка, оставшиеся без тюльпанов, ревут, Кристина выглядит так, словно выпила сырое яйцо и ее вот-вот стошнит. Только Лика ободряюще улыбается, напоминая, что этот момент – по праву мой.

После насыщенного дня особняк стихает лишь к часу ночи. Устав ворочаться в кровати из-за роя мыслей, я спускаюсь на кухню за стаканом воды и обнаруживаю там Лику, сидящую на краю стола с чашкой чая.

— Тоже не спится? — осведомляюсь я, садясь рядом.

— Интроверту вроде меня нужно изредка бывать в одиночестве, — улыбается она.

-- Могу уйти.

-- Нет, ты что, - она удерживает меня за колено. -- От тебя я не устала.

— А от чего устала?

Лика пожимает плечами.

-- Наверное, соскучилась по дому. Чем ближе к концу, тем все больше мое участие, кажется мне бессмысленным. Мне все равно не победить, а экранного времени я получила уже достаточно.

-- Ну мы все с самого начала знали, что выиграет Кристина, -- усмехаюсь я.

-- Я думаю, у тебя тоже есть шанс. Зрители тебя обожает, да и Артем, судя по всему тоже. – Ее губы трогает улыбка. – Мне бы хотелось, чтобы победительницей стала ты. Вы отлично вместе смотритесь.

— Да с чего ты взяла? – мой смех звучит не так естественно, как мне бы хотелось.

— Потому что я умею наблюдать. – Шутливо толкнув меня локтем , Лика понижает голос до едва слышного шепота. – Ты вся светишься, а он постоянно на тебя поглядывает. Я почти уверена, что в день твоего исчезновения, ты была с ним. Можешь ничего не говорить. Просто знай, что я за вас рада.

Опустив глаза, рассматриваю свои босые ступни. Дружба в моем представлении предполагает открытость и честность, и мне очень хочется поделиться с Ликой тем, что творится внутри меня…. Своей сумасшедшей трансформацией и ощущением легкости и счастья, которого у меня не было, пожалуй, никогда. Только немного страшно.

Ткнув палец в ее пижамные штаны, я вырисовываю на них две буквы. «Д» и «А».

Лика смотрит вниз удивленно, затем резко вскидывает голову. Ее глаза сверкают.

— Господи, серьёзно? — восторженно верещит она, сдавливая меня в объятиях. – Это так круто, что не описать. Самая настоящая сказка для золушки!

— Было очень круто, -- шепотом подтверждаю я, не в силах перестать улыбаться.

— Только будь осторожна, ладно? Если вас застукают – будет самый настоящий скандал.

— Спасибо.

В левой половине груди разбухает сердце. Кажется, будто только сейчас я начала жить по-настоящему. Целоваться, заниматься сексом, доверять и искренне делиться переживаниями с близкими людьми. Пожалуй, я передумаю отправлять споры сибирской язвы тете и заменю их на ее любимое шампанское.

35

Артем

Рев рок-композиции в наушниках прерывается пиканьем сообщения. Сбавив скорость тренажера, я смотрю в телефон.

Рот непроизвольно расползается в улыбке.

«Как поживает прославленная нога отечественного футбола? Мучает икроножные мышцы или кайфует на массаже?

«Вижу, ты снова с телефоном, - промокнув лицо полотенцем, набираю я. -- Не благодари»

«Да:) Инга передала только что. Если уж ты настолько всесилен, может, организуешь стоящий кофе в доме? А то в последние дни он отдает мышиными какашками».

Поприветствовав однокомандника, вошедшего в зал, я со смехом печатаю ответ:

«Откуда тебе известно, какой вкус у мышиного дерьма, стесняюсь спросить?»

«Противный. Об этом несложно догадаться».

«Ты случайно не перепутала мышиный кал с беличьим?»

«О боже!))))))) Думаешь, это Кристина решила так подгадить? А-ха-ха-ха-ха)))))))))»

Мысленно попросив прощения у Крис, я беззвучно ржу. Вообще я попросил вернуть телефон Есении в расчете на романтичную переписку, но обсуждать мышиное дерьмо оказывается тоже вполне увлекательно.

«Как дела в доме терпимости? Чем занимаетесь?»

"Белки шуршат косметичками, крыса читает книжку. Жизнь идет своим чередом»

«А я потею на тренировке - так что ты угадала. Что за книга?»

«Дурацкий детектив. С первых страниц понятно, кто убийца. Дочитываю просто потому, что больше нечем заняться».

«Интеллект часто играет против тебя, ты заметила? Соскучилась?»

«Соскучилась по яичнице в твоем исполнении и твоим философским перлам - это точно», - с небольшой задержкой приходит ответ.

И отдельным сообщением вдогонку:

«А ты?»

«Очень хочется оказаться с тобой рядом», — набираю я и после секундных колебаний жму «отправить».

Слишком прямолинейно? Да и плевать.

Есения молчит дольше, чем обычно, но когда телефон вновь пикает, я получаю желанный ответ:

«И мне бы очень этого хотелось. А пока приходится довольствоваться обществом царицы Грызландии. Она сегодня в сучьем настроении. Как впрочем и всегда».

На мой хохот оборачиваются все присутствующие в зале. Царица Грызландии. Только Есении могло прийти в голову окрестить так Ингу.

«Дождись вечера, окей? Уверен, она сменит гнев на милость».

--------

Позже, сидя в машине, я проверяю завтрашнее расписание. Первая половина дня забита интервью и встречами, вторая - тренировками. Небольшое окно есть в середине дня, и именно в это время я собираюсь отпросить Есению у Инги. Мы не виделись два дня, и кажется, мне начинает по-настоящему ее не хватать.

-- Можно? – дважды постучавшись, я вхожу в кабинет Инги.

— Здравствуй, Артем. – Она пристально наблюдает за мной сквозь спущенную оправу очков. — Много времени уделить не могу. У нас планерка через полчаса. В чем дело?