Безумные Мечты (ЛП) - Шэн Л. Дж.

— Нет, тебе нужно перезагрузить мозги. У тебя явно небольшой приступ паники.

— Я так и знала, — закричала я. — Моя кожа покрылась мурашками. Что мне делать, Киран? Я в пяти секундах от того, чтобы принять твое предложение о фиктивном браке, я так напряжена.

— Во-первых, спасибо, — сказал он с сарказмом. — Во-вторых, недалеко от твоего нового здания есть бар. «Алхимик». Там делают лучшие коктейли. Слушай меня внимательно, Дил. Я хочу, чтобы ты пошла туда, заказала себе Roku Koori Negroni с куском морковного торта, помедитировала несколько минут и подумала о том, что ты хочешь сделать со своей жизнью. Ничто не должно оставаться без внимания. Не будь практична. Будь страстной. Даже если тебе кажется, что уже слишком поздно. Даже если тебе кажется, что это слишком трудно. Тогда позвони мне и сообщи, как у тебя дела, хорошо?

— Хорошо, — задыхалась я. — Хорошо.

13

Дилан

Я приехала в «Алхимик» через десять минут. Это был модный бар в двух кварталах от моей квартиры. Я чувствовала себя виноватой за то, что оставила Райленда с Грав на весь день. В то же время я знала, что с ними все в порядке, иначе он бы мне позвонил.

Бар был заполнен до отказа, в нем толпились потные тела и колышущиеся парочки, большинство из которых были явно иногородними. В ноздри мне ударил запах дыма, пота и дорогого алкоголя. Я заняла единственный свободный табурет у бара и заказала шикарный напиток и морковный торт. Киран знал это место, а значит, часто бывал здесь с моим братом, Райлендом и, возможно, их другом Тейтом. Я старалась не думать о том, что все вокруг ведут гламурный, развратный, знающий образ жизни, а я застряла в крошечном городке штата Мэн, где подают жареные яйца и смотрят «Свинку Пеппу».

Барменша, женщина с бритой головой, двумя рукавами татуировок и черным топом в обтяжку, переложила мой торт и напиток через липкую стойку.

— Наслаждайся.

— Здесь всегда так много народу? — Я огляделась. Я не рассматривала вариант работы в баре в Нью-Йорке, но чаевые, должно быть, зашкаливают.

— Счастливый час. — Она скорчила гримасу, пронзительно сверкнула ее перепонка. — Временами это может быть очень напряженно. — Блеск пота на ее лице подтвердил ее слова. Ее глаза были тусклыми и расфокусированными.

Я инстинктивно протянула руку, чтобы сжать ее.

— Эй, ты в порядке?

Она кивнула.

— Да.

Я закрыла глаза и попыталась представить себе свою идеальную карьеру. Я вспомнила совет Кирана не быть практичной, а быть страстной. Она возникла передо мной, как мираж, с яркой ясностью.

Я. В униформе врача. Делаю перемены.

Везу на каталке раненого ребенка.

Провожу операцию. Стальные руки. Холодная голова.

С закрытыми глазами я потянулась к своему бокалу и сделала глоток. Виски приятно пощипывало язык. Я улыбнулась. Еще одно видение пронеслось в моих путаных мыслях.

Я. Обхожу пациентов с прижатым к груди планшетом.

Успокаиваю обеспокоенных родителей.

Утешаю расстроенных детей.

Я хочу быть врачом.

Я всегда хотела быть врачом.

Это было в глубине моей головы, несбыточная мечта, которая никогда не могла осуществиться.

Я открыла глаза, и первое, что предстало передо мной, - барменша, вцепившаяся в край стойки. Ее зрачки были размером с суповую миску.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке? — спросила я.

— У меня немного кружится голова... — Она медленно моргнула. — Как будто мое сердце бьется не так, как надо. — Она потянулась к голове, и не успела я опомниться, как ее глаза закатились, и она с грохотом упала на пол. Шум и музыка заглушили ее падение.

Я тут же бросилась в бой. Я перепрыгнула через барную стойку, сбив при этом свой коктейль и пирожное, а затем присела, чтобы проверить ее пульс. Но его не было.

Черт.

Бармен рядом с ней - мужчина лет пятидесяти - беспомощно смотрел на меня, держа в руках две кружки пива.

— Позвони 911, — приказала я ему.

Он кивнул, бросил все и достал свой телефон.

К счастью, я прошла курс сердечно-легочной реанимации, когда родилась Грав. Я начала чередовать сжатие грудной клетки и дыхание рот в рот. Второй бармен подошел и встал надо мной.

— О, черт, о, черт. Фэй - мой лучший бармен. С ней все будет в порядке?

— Я не знаю, — честно ответила я, делая сжатие грудной клетки. — Ты позвонил в 911?

— Да. Они задали мне кучу вопросов. Я... я сказал им, чтобы они просто приехали. Они должны быть здесь с минуты на минуту.

Я снова проверила сердцебиение на шее. На этот раз пульс был слабым. Мои плечи опустились от облегчения. Адреналин, бурлящий в моем теле, заставил меня почувствовать себя почти пьяной.

Двери бара распахнулись, и в помещение ворвался медицинский персонал. Пожилой бармен был слишком ошеломлен, чтобы разговаривать с ним, поэтому мне пришлось объяснить ему, что произошло. Фэй увезли на каталке, и я подумала, не знак ли это того, что мне нужно осуществить свою мечту - стать врачом.

Бармен положил руку мне на плечо.

— Спасибо, что сделала это. Черт. Я запаниковал. Не могу поверить, что проболтался о ее работе, когда ее жизнь была в опасности.

— Без проблем. — Я повернулась, чтобы улыбнуться ему, и встала. — Люди говорят странные вещи, когда испытывают стресс.

— Ты медсестра или что-то в этом роде? — Он с любопытством посмотрел на меня.

— Нет. Я всю жизнь проработала в ресторанах.

— Так как же ты узнала, как это делается...? — Он выглядел озадаченным.

— Что, искусственное дыхание? — Я усмехнулась. — Я прошла курс перед рождением дочери. Знаешь, на всякий случай.

Он кивнул.

— Ну, достаточно сказать, что твой напиток и торт за счет заведения.

— Спасибо. — Я огляделась. — Итак... тебе нужна какая-нибудь помощь? Кажется, здесь много народу, а у тебя не хватает одного бармена.

— Конечно, нужна, — хмыкнул он. — В ящике рядом с тобой лежит меню рецептов. Я заплачу тебе вдвое больше, чем почасовая оплата, если ты спасешь мою задницу сегодня.

Я засучила рукава и принялась за работу, отправив Райленду быстрое текстовое сообщение. Напитки были сложными, а рецепты трудновыполнимыми - не зря же «Алхимик» назывался «Алхимиком», - но большинство клиентов предпочитали обычное пиво или вино. Банка для чаевых переполнялась так часто, что нам приходилось каждый час выливать ее в ведро. Это была достойная работа, которая поможет мне финансировать хорошую няню для Грав, пока я работаю.

Медицинская школа, хотя и романтическая идея, больше не входила в мои планы.

— Дилан, — обратился ко мне бармен, оказавшийся владельцем заведения Максом. — Твоя смена заканчивается через десять минут. Я дам тебе деньги. Хочешь взять остальные смены Фэй на неделю?

— Пришли мне расписание. Я посмотрю, есть ли кто-то, кто присмотрит за дочкой.

И вот я уже ухожу, на тысячу долларов менее бедная после разделения чаевых. Часы показывали 18:45, и я знала, что должна ответить Райленду на многие вопросы и извиниться.

Я распахнула дверь, собираясь вывалиться на улицу, но тут в меня врезалось твердое тело. Мои руки метнулись к его груди. Мускулистые грудные клетки, знакомые по кончикам пальцев, натолкнулись на меня. Мой взгляд, как пуля, устремился к его лицу. Патрицианский нос. Темно-синие глаза, которые я хорошо знала, потому что когда-то они смотрели на меня каждый день.

— Дилан, — задыхался он.

— Такер?

Только я подумала, что день не может быть хуже.

— Подожди. — Такер поддержал меня, сжимая мои руки и удерживая меня на месте. — Н-не уходи.

— Что ты здесь делаешь? — Я отшатнулась от его прикосновения, словно оно было жидким огнем. Отец моего ребенка - который на самом деле не был отцом и вел себя как ребенок, ни разу не видел ее с момента рождения и удрал бог знает куда - был здесь, в Нью-Йорке.