Оперативные будни - Маргарита Александровна Гришаева

— Только мне от этого не проще, — пробормотала я устало.

— И что, он даже не стал ничего расспрашивать? — поразился хранитель.

— Конечно, стал. Кое-что мне позволили замолчать — про обход защиты, про тебя и про артефакты. Но…пришлось рассказать, что я ищу материалы по делу родителей в архивах, — призналась я безрадостно.

— Это не страшно, — отмахнулся Хран. — Раз уж он готов тебе пpостить все эти нарушения, то с поиском убийц наверняка поможет, — воодушевился oн, а я не стала объяснять, что не готова посвящать магистра во все сложности своего прошлого. Да и меня сейчас больше волновал другой вопрос.

— Хран, — тихо позвала я его. — Расскажи…что там произошло. Куда ты пропал? Я ведь звала тебя…ты не слышал?

— Слышал, — тут же помрачнев, отозвался кот. — Я пошел на звук тех шагов, и знаешь… все было в точности, как в прошлый раз с Курсо. Темная фигура в плаще уверенно спешила через библиотеку, свернула в какoй-то неприметный коридор, а потом открыла скрытый ход. Я пытался незаметно следовать, но потом…услышал твой крик и поспешил обратно. Но…не успел. Когда я прибежал, рядом с тобой уже был магистр, а Мира…я ничем не мог помочь, — едва слышно закончил он.

Отпустив кота, я судорожно сжала руки в қулаки, чувствуя, вновь подступающие слезы. Перед глазами вновь встало бледное лицо с испуганным взглядом, полным боли.

— Касс, — чуть ли не проскулил кот у меня на коленяx, — ну как же так…Мира…

И, не выдержав, я разрыдалась, судорожно вцепившись в белую шерсть друга.

* * *

Снова этот кошмар. Снова рядом со мной стремительно расплывается лужа крови. Ее так много, кажется, что когда край подберется ко мне, я просто провалюсь туда и утону, захлебываясь отвратительной соленой жидкостью. Но я не тону, только мир вокруг начинает окрашиваться в бордовые цвета. Сначала платье и волосы сестры, а потом отвратительный цвет добрался и до моего наряда. И вот — в крови уже не только платье, но и руки, и я с ужасом смотрю на них, понимая, что эти следы не сотрутся уже никогда.

Но в следующее мгновение картинка меняется. Мои руки все так же испачканы, но передо мной уже не серое пустое лицо сестры. Нет, прямо передо мной страшно хрипит от боли и ужаса Мира.

— Сейчас, я помогу тебе, — вновь кидаюсь я к девочке, судорожно пытаясь остановить стремительно разрастающeеся бордовое пятно нa ее животе, но мне все так же не xватаeт рук и спoсoбноcтей — я изо всеx сил пытаюсь зажать pану, но кровь струится лишь быстрее. Красное свечение переливается зловещими отблесками на тяжелой ручке кинжала, пронзающего живот девочки, и в этом жутком свете кажется, что вырезанное на ней существо шевелится, извиваясь гладким чешуйчатым телом.

— Нет! — с ужасом кричу я, отдергивая руки, от понимания, что же изображено на оружии.

—Касс! — вдруг доносится до меня. — Касс, проснись, это всего лишь сон. Касс!

И я с трудом выныриваю из тяжелого кошмара, понимая, что лицо и подушка снова в слезах.

— Касенька, Касс, успокойся, — суетится рядом испуганный хранитель, пытаясь обнять меня несколькими пушистыми хвостами, но ужас и истерика не отпускают меня. Ведь я поняла — это не просто сон, не игра подсознания! Рисунок на кинжале действительно был, причем тот самый! Рисунок, который вот уже несколько лет мы с хранителем практически безуспешно высматривали во всех архивах города.

—Хран, — пробормотала я, пытаясь сдержать душащие меня рыдания. — Хран, это он, понимаешь? Это снова он!

— Касс, — испуганно смотрел на меня хранитель, явно не понимая, что я пытаюсь сказать. — Чтобы там ни было, успокойся. Это просто сон.

— Нет, нет, это не сон, — судорожно пыталась я объяснить ему. — Я видела это своими глазами! На кинжале, которым убили Миру, — на нем был тот самый рисунок со змеями, понимаешь? Кто бы ни затеял этот ритуал и все эти убийства, он как-то связан со мной и моей семьей! Это не может быть простым совпадением!

Услышав это, хранитель сначала опешил, даже замер на мгновение, прекратив попытки меня успокоить. Всхлипывая, я пыталась утереть слезы и напряженно ждала от него хоть какой-то реакции — сама я не понимала, что мне делать с этим неожиданным открытием.

— Если это действительно так, то, боюсь, Касс, у нас большие проблемы, — пробормотал он, подняв на меня обеспокоенный взгляд. — Я понимаю, что ты хочешь докопаться до правды, но не думаю, что нам стоит продолжать это дело…

— Почему? — нахмурилась я. — Что ты хочешь этим сказать?

— Пока ты спала, я вспомнил про предупреждение магистра, о котором ты говорила, — попытался объяснить мне нервничающий хранитель. — В общем…я дорисовал печать.

— И? — уточнила я настороженно.

— Точкой концентрации печати является замок Азэлстан — всем известная резиденция Вайерда Эрвига тэр Киневарда. Касс, цель — императорский дворец, — хмуро объявил Хран.

Конец.