Коснуться души (ЛП) - Рейн Опал

Маюми сделала несколько шагов вперед, пока не оказалась на самом краю крыльца. Она скрестила руки на груди.

— Что вы все здесь делаете? — подозрение в ее тоне было безошибочным.

Это были последние люди, которых она хотела здесь видеть. Сейчас она укрывала в своем доме Сумеречного Странника, раненого и, скорее всего, неспособного постоять за себя.

Оставайся внутри, Фавн. Она знала, что он слушает, и мысленно умоляла его оставаться в укрытии. Я избавлюсь от них.

Было невозможно разглядеть их лица под черными капюшонами и масками, до такой степени, что Маюми с трудом понимала, кто есть кто. Старейшин Северного сектора было больше, чем здесь. В три раза больше, на самом деле.

— Разве нам не разрешено навещать? — спросил Кордон. — Мы говорили тебе, что можем вернуться в любой момент, чтобы поговорить с тобой, — буднично заявила Клаудия, одна из женщин-Старейшин. Ее голос был узнаваем, так как у нее был такой же низкий тембр, как у Маюми.

— Это три дня пути в мертвую зиму, если не больше, от Крепости Хоторн, — заявила Маюми, скользнув взглядом к Клаудии.

В это время года в сутках было мало часов, а снег делал путь коварным. Просто добраться до подножия горы могло занять день осторожной ходьбы по обледенелым ступеням, и это все еще было в пределах ее десятикилометрового радиуса, которого она должна была избегать.

— Если бы я ожидала визита, то это был бы Старейшина и горстка членов низшего ранга. Или вы вызвали бы меня через почтовую птицу.

— Из-за твоих обстоятельств мы не можем позволить членам низшего ранга контактировать с тобой, — объяснил Джейс. Она узнала его только по усталому тону голоса, словно он был утомлен и ему наскучил этот разговор. — Как ты знаешь, твое увольнение было проведено в тайне. Мы не могли позволить тебе войти в крепость, и тебе не разрешено ступать ногой поблизости.

— И я сдержала свою клятву и никому не сказала почему, — огрызнулась Маюми в его сторону. — Так почему вас здесь так много?

У ее порога стояло девять Убийц Демонов. Такая большая группа была необычна для доставки простого сообщения или просьбы. Это было больше, чем размер охотничьего отряда. Путешествовать небольшой группой было безопаснее.

С другой стороны… расстояние досюда довольно велико.

Если сообщение было приоритетным и срочным, то большой отряд должен был гарантировать, что, будем надеяться, хотя бы один человек выживет, чтобы доставить это сообщение.

Это не объясняло, почему сам Кордон Хэнсли был здесь. Он редко покидал крепость, если только это не было собрание совета с тремя другими Верховными Старейшинами, которые контролировали другие районы этого континента. Южный, восточный, западный и северный сектора.

Кордон шагнул вперед, встав перед остальными. Марго следовала прямо за ним; эта женщина была горой мышц, стоящей даже выше и массивнее мужчин рядом с ней. Она обычно была с Кордоном, и многие считали ее его самым верным цепным псом.

Маюми, возможно, пару раз гавкала на нее.

— У нас есть дело, с которым нужно разобраться, и вопросы, на которые нам нужны ответы. Я здесь, чтобы убедиться, что мы получили то, что нам нужно, и что все выполнено.

Маюми позволила себе слегка наклонить голову в том направлении, куда улетел ее голубь.

— Вы держали мою птицу до своего приезда, — констатировала она, прежде чем вернуть взгляд к ледяным голубым глазам Кордона и бледной коже, обрамляющей их, — единственным частям его лица, которые она могла видеть. — Вы выманили меня наружу, чтобы подойти ко мне на открытом месте. Зачем?

— Мы хотим поговорить с тобой, — заявил Кордон.

— Для этого можно было постучать в дверь.

Один из мужчин сзади переступил с ноги на ногу, наклонившись к другому, чтобы прошептать что-то, не сводя с нее глаз. Тот, к кому он обратился, опустил голову и прищурился в сторону Маюми.

Она сделала шаг назад; на губах заиграла грандиозная ухмылка. Положив руку на рукоять меча, она слегка развернулась боком, чтобы стать меньше как мишень. Она развернулась еще немного, заметив, как одна из женщин с луком крепче сжала оружие.

— Вы надеялись, что я выйду безоружной, — она усмехнулась, осознав их план. — Внутри у меня есть оружие, скрытое, о котором вы не знаете. Вы хотели выманить меня наружу, где могли бы поймать в ловушку. Чего вы хотите? Причинять вред гражданскому лицу, которым я теперь являюсь, противоречит фундаментальным принципам гильдии. Я не бандит и не преступник, и я больше не нарушала никаких правил гильдии.

Кордон тяжело вздохнул, положив ладонь на навершие своего меча.

— Мы хотели обсудить твое сообщение, — сказал он, качая головой. — Ты собрала странную информацию, касающуюся Покрова и Демонов. Ты не подумала о весе своих слов и о том, что они значат?

Небольшая часть напряжения покинула ее.

— Ну… да. Я знала, что это важно и будет бесценно для гильдии, — она пожала плечом. — Мы так мало знаем о Покрове и о том, что внутри. Даже будучи уволенной, я все еще стою за нашу миссию и стремление к свободе для человечества.

— Вот почему я здесь. Я Верховный Старейшина, тот, кто собирает и хранит все знания, — он жестом указал себе за спину. — Это всего лишь вассалы, которых я выбрал, чтобы посвятить в такую тайну и обеспечить безопасность моего путешествия.

Полагаю, в этом есть смысл. Она немного ослабила хватку на мече.

— Я с радостью отвечу на любые ваши вопросы, но боюсь, что не знаю намного больше того, что написала в сообщении, — признала она, положив предплечье на грудь и слегка поклонившись — не то чтобы ей действительно хотелось, но формальность, вероятно, помогла бы снять очевидное напряжение. — Прошу прощения за грубость и острый язык. Трудно кому-либо доверять.

— Конечно, — сказал он; его плечи заметно расслабились. Хотя его рука лениво лежала на навершии, он был готов в любой момент выхватить меч. — Мы пришли в твой дом без предупреждения и, возможно, пугающим образом. Информация, которую ты собрала, критически важна, и мы беспокоились, что ты затаила обиду на гильдию после увольнения. Люди склонны держать зло. Ты понимаешь, верно?

— В нас столько же Демонов, сколько и среди деревьев, — произнесла она распространенную в гильдии поговорку.

— Отлично. Ты сообщила нам о Демонах, которые начали подражать человечеству и создали свою древесную деревню. Ты знаешь самый безопасный путь к ней?

— Нет. Как я уже сказала, у меня ненамного больше информации, чем я указала. Может быть, через болота? — затем она поняла, что они не знают, о чем речь. — Судя по всему, если войти в Покров с юго-запада, то недалеко будет болото и топь. Существо, которое его охраняет, враждебно и опасно, но оно отпугивает других Демонов. Также в воздухе есть мускус, который может скрыть наши человеческие запахи.

— Понятно… болото с монстром, которого боятся даже Демоны, — Кордон махнул рукой, и один из других Старейшин достал книгу в кожаном переплете и начал записывать информацию пером. — А как насчет замка Джабеза? Ты знаешь, в каком направлении он находится от деревни и есть ли у него какая-либо защита?

— В этом я не уверена, — вздохнула она. — Я знаю только, что Король Демонов обладает огромной властью и что он наполовину Эль… — ее слова затихли, брови сошлись на переносице. Она наклонила голову, взгляд стал жестким. — Я никогда не писала его имя в сообщении. Откуда вы его знаете?

— Солнечный свет — единственная слабость, о которой ты узнала? Есть ли что-то еще, что ты узнала об их возможных слабостях?

Он уклонился от моего вопроса.

— Нет, — отрезала Маюми.

Глаза Кордона прищурились, прежде чем метнуться вниз, к руке Маюми, сжимающей рукоять.

— Ты знаешь, куда ведет его портал и есть ли там люди, которые помогут нам?

— Он приведет нас в мир эльфов, но я уже говорила вам об эльфах, — сказала Маюми, прежде чем усмехнуться, поняв, что он притворялся, будто не знает, кто такие эльфы, хотя она определенно писала о них в сообщении, она провела пальцами по волосам в недоумении. — Вы знали. Вы уже знали всю информацию, которую я вам дала. Не так ли?