Король пепла - Мелани Лейн

в дом, не могла думать ни о чем, кроме своего видения. Я видела это фото, значит, оно должно быть где-то здесь. Неужели все еще висело на стене? Почему я не замечала его раньше?

– Еще тост?

– Она больше не хочет, мам. Оставь ее в покое.

– Мелоди. – В голосе отца звучали предостерегающие нотки.

– Я просто очень рада тебя видеть. – Мама сияла, глядя на меня. – Ты хорошо выглядишь.

Она сказала это уже три раза. Я проигнорировала это замечание, а Мелоди закатила глаза.

– По-настоящему отдохнувшей. Тебе так не кажется, Митч?

Отец пробормотал что-то неразборчивое.

– Программа цифрового детокса пошла мне на пользу, я…

– У нее появился парень! – перебила Мелоди.

Я застыла. Мама замерла. Папа побледнел.

– Парень? – прохрипела мама. – Смертный?

– Вряд ли она нашла бы себе ведьмака в Дублине.

Я кинула на сестру злобный взгляд. Что на нее нашло?

Родители выжидающе смотрели на меня. Вот дерьмо. Оставался только один выход: врать самым наглым образом.

– Ничего серьезного, – бросила я, отмахнувшись. – Так, мимолетная интрижка.

Папа вздрогнул, внезапно очень заинтересовавшись своим кофе.

– Мы договорились, что все закончится, когда я… э-э… вернусь.

– Точно? – поддразнила Мелоди.

А мама спросила:

– И когда же это будет?

– Я хочу окончить семестр.

Пожалуйста, пусть земля разверзнется и поглотит меня.

– А теперь прошу меня извинить. – Я встала и схватила Мелоди за руку. – Мел поможет мне распаковать вещи.

Грубо стащив сестру со стула, я поволокла ее за собой в гостиную. Мама и папа изумленно смотрели нам вслед.

– С ума сошла? – прошипела я. – Что на тебя нашло?

– На меня? Это на тебя что нашло? Или лучше сказать, кто…

Я угрожающе шагнула к ней:

– Очень хорошо подумай, прежде чем произнести следующие слова.

Глаза Мелоди расширились от шока. Я и сама себе поражалась. Это же моя младшая сестра, и она боялась меня потерять. И тем не менее я вдруг ощутила внутри ярость и огонь, который никак не могла объяснить.

– Эв… – заикаясь, произнесла Мел и вытаращилась на меня. – Твои… твои глаза…

– Что с ними?

Мелоди сглотнула и нервно покосилась в сторону кухни.

– У вас все в порядке, девочки?

– Все отлично, папа! – крикнула я, не сводя взгляда с Мелоди, которая сделала несколько шагов назад.

Неужели она меня испугалась?

– Красные, – выдавила она. – Твои глаза – они светятся красным.

Что?

Забыв про сестру, я бросилась к зеркалу в коридоре. И действительно!

– Ах ты ж…

Потрясенная, я поднесла руку ко рту. Красные крапинки были едва заметны, но они были. Маленькие искорки в обычно серой, как камень, радужке. Как угольки в пепле угасающего костра. Или того, который вот-вот разгорится.

Мелоди встала рядом со мной. На ее лице отражался страх.

– Что это значит, Эв?

– Я… я не знаю.

Глава 68

Данте

Имир разбил лагерь. В пределах видимости от Минабатура. Вот же мерзкий ублюдок! Мне ничего не хотелось так сильно, как сжечь дотла его самого и примкнувший к нему сброд.

Он разглагольствовал о справедливости, однако единственное, что его волновало, – это власть. Он называл меня тираном, в то время как сам стремился установить в Инфернасе диктатуру. Вряд ли мир когда-нибудь выберет его.

Верно?

Никакой реакции.

Инфернас?

Вздохнув, я повернулся к Рорку и остальным:

– Следите за ним. Любой ценой держите его и его последователей подальше от Минабатура. Однако пока мы не будем вмешиваться.

Амида почти дрожала от подавляемого гнева.

– Меня все поняли?

Раздался одобрительный гул.

– Амида.

– Поняла. Но если он переступит черту и будет угрожать невинным людям, ничего не могу гарантировать.

Я кивнул ей. Это справедливо.

Глава 69

Эверли

В течение следующего часа я не выходила из своей комнаты. Кайра все это время находилась со мной, а я изучала свое отражение в зеркале. Искорки так никуда и не делись. Я понятия не имела, что они означают и как заставить их исчезнуть.

– Возможно ли, – тихо спросила я Кайру, – что Данте на меня влияет?

Я с самого начала почувствовала, что он меня будто заклеймил. Мы не раз вступали в интимную связь, и я питала к нему глубокие чувства. Может, это нормально для инфернальных отношений?

Ответа не последовало. Кайра сидела рядом и вылизывала лапу.

Вдруг загорелся дисплей мобильника, и я прочитала сообщение от Мелоди.

Мел: Мама в школе, а папа хотел навестить охотников.

Тут же высветилось второе сообщение.

Мел: Все чисто.

Я: Спасибо.

Мои пальцы быстрее забегали по клавиатуре.

Я: Прости за то, что случилось в гостиной. Я не хотела тебя пугать и не собиралась тебе грубить.

Мел: Все нормально.

Я: Встретимся внизу?

Мел: Я у Джейни. Увидимся позже.

Никаких эмодзи. Ничего.

Ее немногословность меня задела, но я это заслужила. В конце концов, я ее напугала. Впрочем, с этим разберусь позже. Пока дом пуст, мне нужно найти фотографию.

Ее нигде не было. Были фотографии мамы и папы. Мелоди и меня или общие семейные фото. Картина, изображающая Эдду Варгас, и несколько пожелтевших снимков наших бабушек и дедушек. Но никакого таинственного незнакомца. Да быть такого не может! Где мама хранила старые семейные фотографии? Она никогда ничего не выбрасывала.

– Где бы я пряталась, будь я старой фотографией, которую никто не должен увидеть? – Я окинула взглядом гостиную.

Кроме меня, дома никого. Может, применить магию?..

Закрыв глаза, я сосредоточилась на отголосках своей силы. Ощутила их близость и тепло.

«Использовать магию – это как дышать. Или поднять руку. Ты родилась с этой способностью, маленькая ведьма. Пользуйся ею». Я вызвала в памяти образ из видения. Он уже немного потускнел, я не помнила всех деталей, но этого должно хватить.

– Revelare, – шепнула я, потому что от старых привычек иногда трудно избавиться. Я знала, что мне не нужны слова, чтобы направлять свою магию. Но сила привычки взяла верх. Сейчас, когда я вернулась.

Слегка подняв руки, я стояла посреди гостиной и пыталась почувствовать. Представила себе неровные края фото. Подумала, какими они могут быть на ощупь и чем может пахнуть пожелтевшая бумага… Воспоминаниями, историями… За левым ухом вдруг послышался треск и появилось покалывание. Сквозь меня словно пропустили электричество: волосы приподнялись и будто парили в воздухе. Я обернулась и открыла глаза:

– Книжная полка?

Я посмотрела на колоритную коллекцию книжных корешков. Наши сборники. Старые кожаные переплеты, современные красочные обложки, несколько свитков и фотоальбомы! Ну конечно же! Фотографии, которым не находилось места на стене, отправлялись в один из многочисленных маминых альбомов. Ей нравилось вклеивать и подписывать снимки.

Мне вспомнилось, как два года назад Мелоди предложила ей сделать фотокнигу в цифровом формате. Мама взбесилась. В итоге на Рождество мы подарили ей маленькую коробочку с клеем, ножницами, декоративным скотчем, блестками и ручками.