Пепел короля, проклятого звездами - Карисса Бродбент

class="p1">Теперь понятно, почему Мише заперли в моих покоях. Там все-таки приятнее и уютнее, чем в сыром, зловонном застенке. Она была игрушкой, возвращенной ее создателю. Подарком, сделанным с целью сохранить благосклонность чужеземного принца.

Я посмотрела на тело убитого, которое медленно оседало, нагибая и вонзенный меч. Мне захотелось плюнуть в его мертвую физиономию, но я подавила желание.

Какие там дипломатические осложнения! У меня не было ни капли сострадания к этой скотине.

Я выдернула меч Мише из стены. Тело принца с глухим стуком упало на пол.

– Райн нуждается в нашей помощи, – сказала я, протягивая ей меч.

Это все, что требовалось сказать.

Мише моргнула, смахнув непролитые слезы. Сжала зубы, кивнула и взяла меч, с лезвия которого еще капала кровь принца.

– Идем, – сказала она.

Мы почти бежали по туннелям. Я молила богов, чтобы увидеть Райна на условленном месте встречи у развилки туннелей. Но когда мы там оказались, нас встретил только сумрак.

В животе зашевелился ужас, однако бояться было некогда.

– Сюда, – сказала я Мише, и мы скрылись в туннеле, ведущем к застенкам.

Еще на полпути вниз я поняла, что же нас ждет. Мише с ее потрясающим слухом услышала это раньше меня. С каждым шагом звон оружия, крики и стоны становились все громче.

Звуки насилия и жестокости неоднородны. Я знала их все.

Вскоре мы уже неслись со всех ног, предпочитая скорость осторожности. Возле самого низа я уже не сомневалась, какое зрелище нас ждет. У двери бег пришлось замедлить, а то мы бы расшибли лбы. Толкнув дверь, мы оказались в коридоре, который вел к застенкам. Он не был прямым. К этому моменту звуки сражения доносились отовсюду, усиленные эхом стен.

Я мигом достигла поворота.

Хаос. Солдаты. Лязг оружия.

Тела.

Кровь.

Райн.

Мельком взглянув на это, я с ходу вступила в сражение.

Первого попавшегося мне солдата я ударила в спину, пробив сердце. Лезвие меча с потрясающей легкостью вошло в тело противника, почти не встретив сопротивления. Райн скинул с себя тело нападавшего и едва успел взглянуть на меня, как пришлось отражать атаку другого солдата.

Мне хватило этого мгновения – оно вобрало в себя так много, принесло такое облегчение.

Невзирая на раны, Райн вел поединок с полудюжиной караульных, – возможно, их было больше до того, как мы сюда ворвались. Но даже с Астерисом ему приходилось нелегко.

Теперь все изменилось.

Я успела забыть, до чего же здорово сражаться бок о бок с Райном. Мы интуитивно понимали друг друга. Он постоянно следил за движениями моего тела, предвидя каждое из них и дополняя своими. По ощущениям, это было все равно что снова оказаться в своих привычных, удобных доспехах.

Я перестала считать удары, не замечала ничего вокруг, кроме противников. Лезвие моего меча светилось Ночным огнем, магия Астериса покрывала лезвие меча Райна, и наши свет и тьма переплетались.

Вести такой бой в одиночку ему было тяжеловато. Вдвоем мы превратились в смертоносный кулак.

Через несколько минут я расправилась с последним солдатом.

Я выдернула меч из его тела, еще дергающегося в предсмертных судорогах, и повернулась к Райну.

Раньше чем я успела открыть рот, он стиснул меня в объятиях и уткнулся лицом мне в шею. Потом столь же быстро разжал руки.

– Почему так быстро? – покачнувшись, спросила я.

– Боюсь подпасть под твое очарование и забыть обо всем, – усмехнулся он.

Увидев Мише, Райн перестал улыбаться. Округлившимися глазами он смотрел на ее окровавленное платье.

– Где ты была?

Она лишь улыбнулась и покачала головой, словно торопясь вернуть себе облик прежней Мише.

– Потом. Рада видеть, что и ты жив.

Она была права. Время нас подпирало. Нам еще повезло, что солдаты Симона были рассеяны по разным частям замка. Но очень скоро следы сражения наверху и побоища внизу привлекут внимание.

Камеры были вырублены прямо в каменной толще и снабжены массивными металлическими дверями с узкой маленькой щелью. Райн уже ворошил тела убитых солдат в поисках ключей, а когда нашел, радостно подбросил связку в воздух.

Открыв первую дверь, он нос к носу столкнулся с Вейлом. Вид у того был весьма недовольный. Вейла бросили сюда прямо в его свадебном наряде, порядком изорванном и забрызганном кровью. Судя по всему, главнокомандующий Райна яростно отбивался.

– Лилит, – в отчаянии выпалил он, словно имя жены все это время ожидало, когда сорвется с губ.

Прежде Райн был уверен, что предателем окажется Вейл. Сейчас это выглядело полной нелепицей.

По его хмурому лицу я догадалась, что он подумал о том же. Он открыл дверь соседней камеры. Там держали Лилит. Вейл подскочил к ней и принялся осматривать – не ранена ли.

– На мне ни царапины, – сказала она.

Райн открыл третью дверь, выпустив рассерженную Кетуру.

– Ну и мерзавец, – были ее первые слова.

Трудно сказать, кого она имела в виду: Симона, Септимуса или Кайриса, но в любом случае я была с ней согласна.

– Да уж, мерзавец, – сказал Райн. – Но об этом потом. Давайте выбираться отсюда.

Вейл и Кетура вооружились мечами убитых солдат. Я повела всех к потайному туннелю, тщательно закрывая двери. Когда подручные Симона обнаружат на трупах ожоги, оставленные Ночным огнем, и следы магии Астериса, они сразу поймут, чьих рук это дело.

Нужно было поскорее бежать из Сивринажа.

Мы проходили туннель за туннелем, приближаясь к выходу на сточный канал. Звуки, долетавшие сквозь каменную толщу, подсказывали, что в замке наткнулись на следы нашего визита.

– Это из-за нас? – вполголоса спросил Райн.

– Наверное, – ответила я, хотя была точно уверена.

Достигнув потайной двери, я распахнула ее, пропустила всех и захлопнула. Эту дверь Симон вряд ли откроет. Вторично прыгать в зловонную жижу было ничуть не менее противно, чем в первый раз. Но мысль о том, что мы избежали смертельной опасности, позволяла отнестись к этому терпимее. И тем не менее я вполне понимала Мише, которая ругалась сквозь зубы.

Пока предатели в замке, взнузданные нашим появлением, устраивали погоню, готовые перевернуть вверх дном весь город, мы уплывали от них.

Сейчас от этого зависела наша жизнь.

Глава пятидесятая

Орайя

Я не привыкла летать так долго. Крылья болели. Правильнее сказать: горели, как в огне. Я была измождена. У полукровок не столько сил, как у вампиров. После недели безостановочных странствий мое тело начало сдавать. Повторяю, мне еще не приходилось совершать многочасовые перелеты.

К счастью, не надо было никого нести. Вторую половину пути Райн нес Мише, а Вейл – Лилит. Будучи обращенной в ночерожденные вампирши, Лилит, естественно, имела