Мой маг с высокой башни - Дарья Киселева

— Возможно, колдун еще не уехал.

— Что? Зачем ему оставаться?

Маги, служившие под началом Кейваса, разделяли сомнения господина. Даже огоньки слегка дрогнули, когда их создатель услышал лорда.

— Сейчас мы это и проверим… Едем на постоялый двор «Три тополя».

— Знаю такой. Путь не самый неблизкий.

Кейвас ехал рядом с лордом. Молодые маги видели лишь спины старших, зато патрон над розыском имел возможность изучить лицо господина и кузена. Кернел хмурился и о чем-то напряженно размышлял. Будь они одни, Кейвас бы уже завалил лорда вопросами, но теперь приходилось ждать.

— Жаль, что нас никто не видит, — шутливо сказал он молодым спутникам.

Все они имели простое происхождение и попали под крыло Кейваса сразу после обучения. Будь жива предыдущая леди, подобное было бы невозможно, но Кернел доверял родственнику и не стеснялся это демонстрировать.

— Почему, господин? — спросил невысокий паренек с приятным веснушчатым лицом. — Зачем нам пугать людей?

Даже в темноте были заметны конопушки, густо покрывающие его нос. Кейвас рассмеялся.

— Представь, сколько разговоров сразу пошло бы о причудах лорда! Людям хватило бы на год вперед.

— Стражник нас видел, — заметил маг постарше.

— На стражников не стоит полагаться. У большинства из них нет воображения.

Кейвас досадливо щелкнул языком. Его подопечные дружно разулыбались.

— Людям требуются сплетни, — добавил старший маг внезапно серьезно. — Они развлекают народ и отвлекают от дурного. Именно это нам и требуется.

Кейвас покосился на лорда, который в разговоре не участвовал. Кернела, казалось вовсе на заботила болтовня спутников.

— Может, объяснишь нам, что происходит, — не выдержал Кейвас.

— Если бы я понимал сам… Мне верно сказали, Мерата не могли отыскать?

— Да. Говорят, он уехал на поиски сестры.

— Говорят? Разве ты не должен знать точно?

Кейвас поморщился.

— Это семейные дела мага. Сам знаешь, что в них не принято лезть. Вот если я подозревал Мерата в предательстве…

— Довольно! — перебил Кернел. — Мы едем по серьезному делу, что бы себе ни надумал.

— Я бы лучше проникся серьезностью происходящего, если бы ты нам хоть объяснил, откуда узнал про колдуна.

Ответил Кернел неохотно:

— Хозяйка «Белой ласточки», считает, что видела колдуна в придорожной гостинице. Мы едем туда, чтобы это проверить.

Молодые спутники Кернела и Кейваса притихнув внимательно прислушивались к разговору старших. Иногда до Кейваса доносились тихие перешептывания, но большую часть времени юноши молчали. Они поступали так из уважения к лорду управителю, которого встречали не так уж часто, а Кейвас ответил не сразу, потому что был обескуражен и сбит с толку.

— Твоя травница не показалась мне впечатлительной женщиной. И врать у нет явной причины нет.

— Я тоже так думаю, — согласился Кернел.

Кейвас выразительно посмотрел на господина.

— Тем более странной выглядит ее история. Мы ищем колдуна уже столько времени, не щадя сил, а он зачем-то крутится около одной конюшни… Или ее обитателей?

Вопрос повис в воздухе.

— Странно… Очень странно… При каких обстоятельствах она его видела?

— Не могу сказать. Я и сам еще не знаю, — неохотно признался Кернел. — Нужно было спешить.

Он вообще выглядел очень странным. Что-то во всем этом не сходилось, и Кейвас дорого бы отдал за возможность увидеть картину целиком.

— Что она успела сказать? — спросил он. — Господин мой, мы не можем ехать в неизвестность.

— Не можем, ты прав!

Однако Кернел торопился, хотя ночью это было опасно даже на тракте. Он сухо пересказал разговор с Эйной, но Кейвас мог представить, как все происходило. Представить, но не понять, что это все значило.

— Получается, колдун забрал ее ученика? Помочь мальцу, конечно, нужно, но… — Кейвас говорил, слегка растягивая слова. — Он мог забрать любого ребенка из лающего тупичка. Никто бы и не узнал…

Маг замолчал. Он посмотрел сначала на парней позади, а затем перевел взгляд на лорда.

— Очередная многоходовка? — спросил Кейвас. — Травница близка к тебе. Мог ли колдун чего-то добиваться, используя ее?

— Я не знаю, — ответил Кернел. — Мы спросим, если доберемся до него.

Отчего-то в глазах Кейваса лорд не выглядел убедительным.

— Как скажешь, господин, — ответил он. — Я не стану больше тебя спрашивать.

Днем дорога до «Трех тополей» не заняла бы много времени, но в темное время всадники достигли цели только к полуночи. Кейвас первым соскочил на землю и постучал в дверь гостиницы. Удары его кулака были резкими и громкими.

— Открывай! Кто не спит!

На постоялых дворах кто-нибудь из прислуги обязательно дремал около входа. Кейвас рассчитывал, что долго ждать не придется. Все остальные маги оставались в седлах и были хорошо видны в свете фонарей, обозначавших крыльцо постоялого двора. Создавать зачарованные огоньки больше не требовалось, и юный маг отменил заклинание. Кейвас покачал головой — юнец забыл, о чем они говорили по пути…

— Кого принесло? — прозвучало из-за двери.

— Гости к вам! — крикнул Кейвас.

— Приличные хоть? — проворчал слуга. — Ждите!

Смотровое окошечко открылось. В нем показалась чья-то пара глаз, а затем их владелец охнул.

— Простите, почтенный! Сию секунду!

Прислужник оказался мужчиной неопределенного возраста. Он неестественно скрючился и преданно, снизу вверх таращился на Кейваса. Был ли изгиб спины прислужника способом выразить почтение или результатом болезни, маг не знал.

— Отвечай, — велел Кейвас, — есть ли у вас постоялец по имени Аллорий?

Человек моргнул.

— Был, господин, — уверенно ответил он.

Кейвас обернулся, чтобы посмотреть на лорда, а затем переспросил:

— Был? Он уехал?

— Уехал, господин.

— Давно?

— И часа не прошло, почтенный.

Прислужник осмелел и добавил, очевидно, в расчете на награду.

— Странный тип. Кто же в такую ночь отправляется в путь? А это засобирался внезапно, как на пожар…

Пока работник постоялого двора говорил, Кейвас смотрел мимо прислужника. Вид у мага был сосредоточенный. Словно в раздражении, Кейвас дернул уголком рта.

— Как он выглядел? — уточнил он.

Прислужник моргнул, сбившись с мысли. Скрюченная спина слегка разогнулась.

— Уважаемый Аллорий? Богатым выглядел.

— Богатым? — маг разозлился. — Говори яснее, болван! Откуда он был? С кем прибыл и с кем уехал? Высокий или низкий? Какого цвета были его волосы? Говори!

— Господин…

Прислужник явно струхнул, но работа на постоялом дворе должна была приучить его к общению со вспыльчивыми гостями.

— Алаазиец он, высокий, худой, лицо у него узкое, волосы, как у меня примерно, — торопливо заговорил прислужник. — Зачем он приезжал, по делу или на праздник, мне не говорил. Был не один, с охраной… Мальчик к нему часто ходил, по поручению, наверное, чьему-то. Уехали они вместе. Куда поедет, господин не говорил.

— Мальчик? — протянул Кейвас. — Ясно… В гостинце остался кто-то из тех, с кем общался Аллорий?

— Только наши работники.

Кейвас кивнул, а затем развернулся и стремительно сбежал с крыльца.