Как привязать дракона, или Ниточная лавка попаданки (СИ) - Лора Олеева

— Будь ты проклят! — сказала она тогда мне.

А потом, придя призраком, отреклась от своих слов. Но разве я не чувствовал себя ее убийцей? Пусть и невольным. А Тина…

Я прикоснулся губами к прохладному лбу моей девочки и застонал. Как я вообще смогу пережить ее смерть? Нет, пережить-то я смогу, но вот жить после этого…

Она доверчиво спала в моих руках. Так же, как доверчиво пошла со мной в тень. Нет, не она, это я повел ее на смерть. Это я сгубил маленькую ведьму. Я впустил в ее светлую душу кромешный мрак. Я сжал руку в кулак, так что стало больно. Но может, еще не поздно? Может, беда минует Тину?

Предыдущие ведьмы блуждали в тени гораздо дольше. И возвращались почти без жизненных сил. Тогда как Тина вернулась в полном сознании. И здоровой. Может, зараза еще не успела пропитать ее тело? Может, магический плащ хоть немного отразил атаку зла?

— Борись, маленькая ведьма! — шепнул я с отчаяньем спящей девушке. — Ты должна победить! Ты обязана победить! Я буду рядом. Я буду рядом с тобой до самого конца, когда бы он ни наступил.

Сердце снова полоснула боль при мысли, что Тина умрет на моих руках. Я сжал зубы, подавляя стон. Если Тине суждено… да, если ей суждено умереть, то я буду с ней до самой последней секунды. И пусть мир подождет! Да, мир, за который платила цену жизни эта чудесная девушка, обязан ждать! И быть ей благодарен. Мы не дошли с ней до конца. Видимо, предыдущие ведьмы, как и мы с Тиной, не смогли преодолеть Мост Окаянных Душ. Но я-то теперь все знал! И в следующий раз… Горло сдавил спазм при мысли, что мне придется дойти путь в тени до конца. С Тиной или без.

— Нет, только не умирай! — прошептал я ей. — Ты мне так нужна!

Только сейчас я понял, как она мне нужна. Жизнь без моей ведьмы теперь казалась мне бескрайней безжизненной тенью. Вот что отличает мир богов от мира людей. Пусть мы и смертны, но наша жизнь полней их стократ. Мы чувствуем, мы любим, мы страдаем. А они…

— Боги! Не дайте ей умереть! — взмолился.

Как редко я обращался к ним раньше. И как часто взывал в последнее время. В этот раз я мысленно встал перед богами на колени. Я, герцог Нура, дракон Северин, впервые готов был унижаться перед ними. Ради женщины. Но не простой женщины, а той, что последнее время стала мне дороже всего.

Тина пошевелилась в моих объятьях, попыталась освободиться, и я дал ей перевернуться на другой бок. Сам тоже лег на бок и уткнулся в ее пахнущие летом волосы. В тусклом свете очага и свечей они казались растаявшим золотом, растекшимся по подушке. Рыженькая моя, с нежностью подумал я и погладил ведьму по голове.

Она вздохнула во сне, словно с облегчением, и мне тоже стало легче на сердце. Надежда наконец расправила обугленные отчаяньем крылья. Только держись, любовь моя! Только держись! Переживи эту бесконечную черную ночь! Утром на заре ты будешь спасена, я чувствую это! Держись! Ради себя! Ради меня! Ради мира, которому ты нужна, как воздух! Держись!

Я осторожно обнял Тину, стараясь положить руку так, чтобы она не была ей обременительна, и сам не заметил, как провалился в сон.

Проснулся я от ощущения пустоты. Пошарил руками, не нащупал девушки и вскочил в испуге. И тут же выдохнул с облегчением. На фоне едва тлеющих угольков очага вырисовывалась сидящая, сиротливо съежившаяся фигурка. Я зажег огонь в ладони. Тина резко обернулась. Отблески огня испуганно заметались в широко раскрытых глазах. Но почти тут же в них показалось облегчение.

— Север! — выдохнула она.

Я увидел блестящие дорожки от слез на ее лице, но не стал ни о чем спрашивать. Мне и так была понятна причина ее грусти.

— Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, — сказала Тина, отворачиваясь и украдкой вытирая глаза. — Только все тело разбитое. И слабость сильная…

Тут она зевнула и трогательно прикрыла рот рукой.

— Ложись! — похлопал я рукой по постели. — Ты должна спать.

— А ты что тут делаешь?

— Охраняю твой сон, — улыбнулся я.

Ликование уже накрывало меня лавиной. Жива! Здорова! Она будет жить! Она должна жить! Для меня! Для мира!

— Мне надо… — замялась Тина и смущенно потупилась.

— Что? Поесть?

— Нет. Ну, мне нужно…

Я облегченно засмеялся. Но Тина, неправильно поняв мой смех, тут же надулась. Дурочка, ласково подумал я.

— Если тебе нужны туалет и ванна, то так и скажи.

— Так и говорю! — сердито проворчала она. Ну вот и пришла в себя, злючка!

Тина потрясла своей закованной рукой, потом выразительно посмотрела на меня.

Я встал, зажег побольше свечей, подкинул дров в очаг, взял ключи со шкафа и отомкнул оковы.

— Пойдем, провожу тебя.

Тина смущенно посмотрела на свою рубашку. Я молча протянул ей ее плащ, и она закуталась в него. Молча пошлепала за мной по ледяным плитам. Я едва не хлопнул себя по лбу. Бедная девочка. Обувь ведьмы так и осталась в тени, на той поляне, где тварь, завладевшая ее телом, пыталась меня соблазнить и убить. А я не догадался попросить Пефера передать какую-нибудь женскую обувь.

— Вот здесь! — сказал я, открывая тяжелую дверь в противоположном конце коридора.

— Спасибо! — сухо сказала девушка и проскользнула внутрь. На двери не было защелки, но я послушно остался снаружи.

Ожидал я не меньше часа, как мне показалось. Минуты тянулись, и лишь слабый шум, который время от времени раздавался изнутри, успокаивал меня. Плещется злючка. Надеюсь, с ней все в порядке?

Воображение подкидывало мне разные соблазнительные картины. Как девушка снимает рубашку, перебрасывает ножку через стенку ванны, как… Желание снова всколыхнулось во мне. Я ведь так и не получил своего там, в тени…

Дверь скрипнула, и я тут же шагнул вперед. Тина замерла, увидев меня.

— Ты чего тут стоишь? — шепнула недовольно. — Снова караулишь? Думаешь, я убегу?

По коридору пробежал ледяной ветерок, и ведьма обхватила себя за плечи. Я молча подошел к ней и без всякого предупреждения подхватил на руки.

— Ты что? — возмутилась девушка и уперлась руками мне в грудь. — Ты зачем?

— Затем,