Щепотка удачи - Марисса Мейер

– Я не думаю, что мы спим. – Я делаю шаг к ней.

– Нет? Сюда правда приходил Садашив? Посреди ночи? И он хочет записать мои песни?

– Это… невероятно, – соглашаюсь я. – Мы назовем это аномалией.

Ари смеется, но в ее смехе слышатся грустные нотки.

–А ты? Ты тоже аномалия?– Она тянется к широкому льняному воротнику моей рубашки; ее пальцы скользят по ткани, и мурашки волной бегут у меня по плечам.– Я ждала, что ты меня поцелуешь, с тех пор, как нам было по двенадцать лет. И вот ты здесь. И… ты одет, как пират. Почему пират?

Мое сердце трепещет.

–С двенадцати лет?

– С самого первого дня, – выразительно произносит она. И смущенно добавлает: – Я даже не знала, что мне нравятся пираты.

Я наклоняюсь ближе, прижимаясь лбом к ее лбу.

– Прости, что заставил тебя так долго ждать. Этого больше не повторится.

– Это ты сейчас так говоришь, но когда я проснусь…

Я ухмыляюсь.

– Я не смогу убедить тебя, что это все наяву, да?

– Это не может быть наяву, – шепчет Ари, и ее дыхание касается моих губ. – Было бы легче заставить меня поверить, что магия существует.

Я обнимаю ее за талию и притягиваю к себе.

– Вызов принят.

Эпилог

– Как тебе?

– Чуть левее.

– Нет, правее.

– Мне больше понравилось, когда левее.

– Да, вот так. Выглядит неплохо.

– Нет, немного ниже. Так слишком низко! На полдюйма. Нет, нет…

– Вот так! Идеально!

– Э-э, с этого ракурса выглядит немного кривовато.

У меня вырывается стон.

– Я больше никогда не буду вешать картины под вашим коллективным руководством.

– Вот, вот так! – восклицает Прю. – Отлично.

Никто ей не возражает, и я прикрепляю рамку к стене. Спускаюсь со стремянки и присоединяюсь к своим родителям, всем четырем сестрам, Квинту и Ари, стоящим по другую сторону прилавка. Я обнимаю Ари за плечи, и мы все вместе восхищаемся нашим новым сокровищем.

Постер альбома «Город Лондон» Пола Маккартни с его собственноручным автографом висит на почетном месте за кассой.

– Великолепно, – говорит Прю. – Как будто сэр Пол присматривает за этим местом.

Мой папа улыбается.

– Как же я рад, что нам его вернули.

Прошла всего неделя с нашей полуночной встречи с Садашивом, но что это была за неделя! В понедельник утром ассистент Садашива привез не только альбом, но и предварительные версии документов, чтобы начать переговоры по поводу лицензионных прав на песни Ари. В следующем месяце у нее назначена встреча с Садашивом и некоторыми продюсерами, и они попросили представить им на рецензию все ее лучшие песни, хотя, похоже, Садашив уже решил включить в свой следующий альбом как минимум «Ливень».

Во вторник я отправил еще один рисунок в журнал Dungeon. Они пока не ответили, но знаете что? Это не имеет значения. От отказа еще никто не умирал, и, если им не понравятся эти работы, я просто продолжу рисовать и посылать новые. Мне в любом случае нужно составить портфолио для поступления в художественную школу следующей осенью.

В среду… в общем, в среду ничего особенного не произошло. Разве что я получил четверку с плюсом за сочинение по «Великому Гэтсби», ошибся всего в нескольких вопросах на тесте по политологии и услышал от учителя рисования, что ему очень понравились мои эскизы человеческих фигур, хотя мне все равно не помешало бы немного поработать над руками. (Да уж, с руками у меня до сих пор проблемы.)

В четверг мы наконец-то получили партию эксклюзивных товаров, заказанных к Дню музыкального магазина, и, несмотря на опоздание, Прю удалось сотворить волшебство в социальных сетях и собрать большую толпу на специальные промоакции.

За всю неделю произошло немало приятных событий, и порой мне казалось, что волшебство вернулось. Что, может быть, оно снова со мной, даже без кубика.

Но в пятницу миссис Эндрюс застукала меня, когда я переписывался с Ари на уроке, и конфисковала мой телефон до конца дня, так что я пропустил внезапную распродажу на моем любимом сайте мерча «Подземелий и драконов». Когда Майя и другие рассказали мне о своих потрясающих покупках, расстроенные, что мне не удалось поучаствовать в распродаже, я просто рассмеялся, вспоминая слова гадалки.

Это к лучшему? Или к худшему?

Возможно.

В субботу у нас с Ари состоялось первое официальное свидание. Мы пошли в наш любимый книжный магазин неподалеку от Мэйн-стрит, где Ари купила книгу о лицензировании музыкальных прав, а я – новую часть моей любимой фэнтези-серии, а потом мы завалились в кафе-мороженое и просто сидели в тишине, читая наши новые книги. И это было… идеально.

Время от времени мы еще и целовались.

И это тоже было идеально.

Ари улыбается, все еще прижимаясь ко мне.

– Я работаю над той балладой для вашей кампании, где искатели приключений побеждают проклятие.

– И как продвигается работа?

– Хорошо. Твой комикс меня очень вдохновил, у меня появилось много идей. Но… я чувствую, что над концовкой стоило бы поработать.

– Наверное. У меня возникли некоторые сложности, когда я пытался придумать финал.

– Хочешь совет? – Она встает на цыпочки и шепчет: – Бард должна в конце остаться с волшебником.

– Что? – Я удивлен. – Неожиданный поворот сюжета. Для этого нужна какая-то подготовка. Какое-то… предзнаменование.

– О, предзнаменование найдется. – Она многозначительно смотрит на меня. – Доверься мне.

Переплетая наши пальцы, я подношу ее руку к губам и целую.

– Думаю, я мог бы внести несколько незначительных изменений.

Благодарности

Я – самый удачливый из авторов, потому что меня окружает так много невероятных людей, которые поддерживали меня на протяжении всего пути и помогли воплотить эту книгу в жизнь. Давайте бросим кубик и решим, кого следует поблагодарить в первую очередь! (Следующий порядок на самом деле определен двадцатигранником. Спасибо за помощь, Вселенная.)

(3) Спасибо, Джилл Гринберг, выдающийся литературный агент.

(10) Спасибо, Джесс Тейлор, помощник по сочинению песен; эксперт по разбитым автомобилям; президент фан-клуба; очаровательный муж.

(1) Спасибо, Лиз Сабла, вдумчивый, терпеливый, замечательный редактор.

(9) Спасибо, Мэри Вебер, прекрасная подруга-писательница, консультант по Калифорнии.

(19) Спасибо, сэр Пол Маккартни, «битл»; автор песен «Эй, Джуд» и «Немного удачи»; суперзвезда.

(11) Спасибо, Лиш Макбрайд, потрясающая подруга-писательница, которая помогла мне разобраться в учебных делах старшеклассников (не считая многого другого).

(2) Спасибо всей замечательной команде издательской группы Macmillan Children’s: Джоанна Аллен, Робби Браун, Мэриэл Доусон, Рич Диас, Сара Эльруби, Джин Фейвел, Карли