Змеиное княжество - Екатерина Ивановна Гичко

Когда тьма чуть-чуть рассеялась, он замедлился и пошёл осторожнее. До его слуха донеслись тихие голоса. Выглянув из-за острого каменного угла, он увидел просторную пещеру, залитую равномерным белым светом. По ней передвигались вампиры, а у стен неподвижно замерли шесть нагов-мертвецов. Но им всем горбатый подарил лишь мимолётный взгляд. Полного его внимания удостоился пол пещеры.

Он был тщательно вычищен: все камни свалены в одну кучу, мелкий сор сметён к стенам, а трещины заделаны землей. Поверхность украшала большая фигура, линии которой высыпали толчённым в порошок мелом. Представляла она собой большой круг, целостность которого нарушали три треугольника, вершинами входящие в него. Грани украшали медленно угасающие древние вампирские письмена. В центре круга стояла маленькая глиняная чашечка, на донышке которой покоились всего две капли крови или, может, чуть больше.

– Вы пришли? – Горбатого заметил АрВаисар.

Вампир отвесил лёгкий поклон, в котором не было ни капли уважения, лишь следование традициям. Пальцы горбатого сжались, но он не дал гневу выйти наружу.

– Вы справились? – хрипло спросил он.

– Мы провели ритуал, – ровно ответил АрВаисар. – Древняя кровь наагашейда должна полностью проснуться и изменить его. Со временем он не будет ничем отличаться от наагашеха: ни разумом, ни внешностью.

– Значит, всё прошло отлично? – продолжал допытываться горбатый.

– Сказать, что всё прошло отлично, я смогу только после того, как лично увижу наагашейда. – На губах вампира возникла тонкая улыбка. – Но вы сами прекрасно понимаете, что, если наша с ним встреча произойдёт сейчас, то о дальнейшем выполнении ваших планов можно будет забыть.

– Что может помешать выполнению ритуала? – раздражённо спросил горбатый.

– Вы живёте дольше меня, вам лучше знать.

– Я спрашиваю тебя! – Горбатого вконец вывело из себя нахальство вампира. Если ему благоволят его боги, это не значит, что он может смеяться над ним.

– Не переживайте. – АрВаисар насмешливо прищурился. – Время для проведения ритуала было выбрано идеально: никто мыслящий не потревожит покой наагашейда ночью.

– Я надеюсь, что это так! – с угрозой процедил горбатый.

– Даже если не так, то от меня это не зависит, – невозмутимо ответил вампир. – Я отвечаю за ритуал и неспособен быть в двух местах одновременно. Сейчас я могу только сказать, что с нашей стороны ритуал пробуждения крови был проведён по всем правилам и законам. Мы со своей ролью справились. Теперь я жду материал для следующего этапа.

– Вам его предоставят через три недели прямо сюда, – выплюнул горбатый.

АрВаисар отрицательно покачал головой.

– Мы не останемся здесь: это место теперь будет привлекать каждого мага. Будем искать новое укрытие.

– Хорошо. Я вас найду.

С этими словами горбатый развернулся и пошёл на выход. Оказавшись снаружи, он тут же рассыпался искрами, перемещаясь. Оказался он в месте не более светлом, чем пещера вампиров. Больше всего окружающая обстановка напоминала логово или ту же самую пещеру, стены которой были завешены дорогой, но тёмной тканью. Освещение тусклое, всего два светляка под потолком, а из обстановки в глаза бросалось роскошное ложе, на котором, разметавшись, спала обнажённая смуглая черноволосая красавица.

Повернувшись к ложу спиной, горбатый сбросил на пол плащ и сел рядом со спящей женщиной. Скупой свет осветил его обнажённые плечи, обрисовывая полутёмные очертания скукоженных, как высохшие листья, крыльев. Женщина, почувствовав чужое тепло, проснулась и томно потянулась. Изящная ладонь соблазняюще коснулась его поясницы и, двинувшись вверх, задела основания крыльев.

– Не трогай! – резко крикнул мужчина.

Женщина испуганно отдёрнула руку.

– Простите, мой повелитель, – чуть слышно прошептала она, поспешно отодвигаясь.

* * *

Дейширолеш сел на постели и, прищурившись, посмотрел на пустую шкуру. И где она? Только-только приучилась ночевать здесь, и вот её опять нет. Не то чтобы он скучал по зверю, но его отсутствие раздражало. Он же велел спать здесь! Что непонятного в этом приказе?

Дейш тряхнул головой. В последнее время он странно себя ощущал. Ему словно стало легче. Его разум был ясен, мысли логичны и просты, а сердце и душа спокойны. Словно ему подлили что-то успокаивающее, и теперь он не желал ни злиться, ни веселиться. Ему было спокойно. Единственное, при виде этой кошки он словно просыпался: на него находило то умиротворение, то раздражение, то хотелось смеяться… Чувства самые разные, в зависимости от того, что творила эта четвероногая.

И сейчас он поймал себя на том, что ему не хватает этих эмоций. Собственное неожиданное равнодушие не пугало, но он понимал, что это странно, и стремился к прежнему состоянию.

Наагашейд встал и, набросив халат на плечи, пополз в сторону личной террасы, выход на которую располагался в комнате, где он предпочитал отдыхать в дневное время. Владыка замер у самых дверей, ведущих к его цели: створки были прикрыты не полностью, и по полу бежала дорожка лунного света. Дейширолеш принюхался, и его глаза ликующе вспыхнули: нашлась пропажа! Осторожно раскрыв дверь чуть шире, он выглянул наружу и удивлённо замер.

На широких перилах, раскинув руки в сторону, стояла девушка, закутанная лишь в лёгкое белое покрывало и густые длинные волосы. Наагашейд узнал своё собственное покрывало, которое использовалось лишь в особых случаях. Оно, между прочим, единственное в своём роде. С лёгкой улыбкой он продолжал подглядывать за принцессой.

Она качнулась, отступила назад и резко развернулась, выполняя танцевальное движение. И как ей не страшно? Девушка двигалась мягко и неспешно. Тонкая ткань бесстыдно прилегала к её телу, очерчивая плавные изгибы. По плечам, спине и груди перетекали тёмные ручьи волос. Бледный свет только родившейся луны серебрил блестящие складки покрывала…

Он сам не понял, как оказался совсем рядом, жадно вглядываясь в тёмный танцующий силуэт. Она будила в нём такие желанные сейчас эмоции. Он хотел смотреть и смотреть на неё…

Девушка резко остановилась, и в темноте блеснули её глаза. Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга, а затем она дёрнулась, видимо, забыв, где стоит, и, полузадушенно пискнув, завалилась назад. Метнувшись вперёд, Дейширолеш еле успел поймать её и затянуть в свои объятия. Она испуганно посмотрела на него. Наагашейд рассмеялся и чмокнул её в полураскрытые губы.

– Попалась, – протянул он.

Их глаза встретились. Девушка, тяжело дыша, продолжала смотреть с испугом. С лица Дейширолеша медленно сползала улыбка. Кровь неожиданно стала слишком горячей, сердце тяжело и натужно застучало в груди, в низ живота обжигающей лавиной ухнуло возбуждение, и он яростно прижался к её губам, сминая их, заставляя подчиниться и покориться. Развернувшись, он вжал девушку в