Заклятые напарники. Алхимия любви и ненависти - Алекс Найт

— Это они тебя так?

— Нет, сама. Такая суета поднялась, что на моё исчезновение не успели отреагировать.

— Так и знала, что ты вырвешься, — выдохнула я счастливо.

Санда утянула нас в фургон, и туда сразу же влетел Кастэль. Я оказалась осторожно прижата к груди нашего подрывника.

— Моя прекрасная леди нашлась, — произнёс он умиротворённо. — А он что здесь делает? — уточнил, глянув на Вегу, но продолжал улыбаться.

— Он меня спас, вытащил из-за грани, — честно ответила я. Решила не скрывать от друзей. — И погиб…

— Но выжил же, — Эрик жизнерадостно улыбнулся и посадил меня. — Давай тебя осмотрим. Сильно болит?

— Нет, я сдерживаю боль и кровотечение.

— Знаешь, звучит одновременно потрясающе и пугающе. Вроде только привыкну к выкрутасам алхимиков, а вы снова что-то выкидываете, — лицо Эрика внезапно помрачнело. — Я убил короля, выстрелил в него…

— Что⁈ — Санда задохнулась от шока.

Кастэль грязно выругался.

— Нет, он был опасно ранен, но выжил бы, — возразила я. — Он сам предложил провести ритуал и вернуть тебя, хотел отдать свою жизнь. Я отказала, собиралась разрушить свой сосуд для ритуала, но он не позволил, отбросил меня в зону подпитки. А дальше я уже ничего не могла сделать.

Сердце сжалось в тоске. Пока не знала, как относиться к Эдгару, но не могла его просто ненавидеть, ведь когда-то он спас меня своим появлением и долгие годы поддерживал, став вторым отцом. Как оказалось, видел во мне мою маму, но не вожделел, а тосковал и в итоге не выдержал, попытался её вернуть, пожертвовав мной. Но исправил свой поступок, возвратив мне возлюбленного, только погиб сам.

— Кто эти люди, Кэсс? — Эрик отступил, позволяя Санде приступить к осмотру моих ран. — Кто удерживал тебя?

Кастэль подал мне плед, чтобы я могла прикрыться.

— Не поверишь… — кашлянула я, только сейчас начиная осознавать, с кем столкнула меня судьба. — Почти уверена, что это были император Итан Вилдбэрн и его супруга Джослин.

— И я угрожал им оружием, — смешно наморщился он. — А ведь поверю, Сэнд. Сам перед тем как отправиться к тебе, общался с королевой Виолет де Лакруа и её мужем Иденом.

— Эх, а мне не досталось царственных особ, — посетовала Санда, — я болтала с ведьмой по имени Анэйс Сигаль и её супругом Клодом.

— Сигаль? — Вега весь скривился. Я его понимала, казалось, от количества шокирующих новостей разболится голова. — По словам Виолет, именно Валери Сигаль предсказала конец света от разлома. Видимо, это её родственница.

— Дочь, — хмыкнула я. — Если не ошибаюсь, конечно. Про Сигаль я читала, но давно, в донесениях о временах прекращения политических отношений между странами. Насколько знаю, она участвовала в создании сети ведьмовских столбов для закрытия границ.

А теперь в Стоудоре хотят построить новый столб. И при этом практически все правители союза лично участвуют в нынешних событиях. Неужели только ради открытия во мне портального дара? Непонятно, да и нет смысла гадать, скоро выясним. Не могут же они молчать вечно.

— Всё это очень странно, — протянула Санда. — Меня сдал Грифон, просто приказал разоружиться, а когда я отказалась, приставил пистолет к виску. Я до сих пор в шоке. Сдал меня и ушёл. А я потом в камере сидела, слушала рассказы про спасение мира. Они говорили, придётся ждать, когда тебя похитят. Я сразу шею порезала, и когда Анэйс рванула меня спасать, порезала и её. Так и сбежала. Вернулась в гнездо, как раз когда Мина сообщила о твоём исчезновении прямо из комнаты. Повезло, что особняк рядом со столицей, а твоя сила фонила на километры вокруг.

— Да уж, очень повезло, — хмыкнула я и охнула от прострелившей спину боли.

— Прости, Кэсс, — повинилась она. — Ты поймала много осколков.

— Нужен Марко, он все выловит.

Точно… Марко же мой брат. Но какой бы ни была шокирующей новость, она не вызывала неприятия. Видимо, мы чувствовали на подсознательном уровне, потому стали так близки, но не испытывали друг к другу влечения. Я считала себя неправильной, а оказалось, мы выбрали верное направление. Значит, свадьба отменяется? Я свободна и могу выбрать будущего мужа? Взгляд сам собой скользнул к Эрику.

— Что? — он приподнял светлые брови в выражении вопроса.

А ведь мы уже женаты…

— Ничего, — смутилась я.

У нас столько проблем. Эрика могут обвинить в нападении на короля, меня в убийстве. Союз хозяйничает на нашей территории и неизвестно чего на самом деле добивается. Минарию домогается оборотень. Да и про подземную базу ничего не известно. А я думаю об Эрике в качестве мужа. Идиотка… Мы же и в наших недомолвках не разобрались, меня по-прежнему злит его лицемерие, хоть и пообещала простить. Да и вообще от безумца будут такие же дети, ещё и простые… стрелки! Но так ли это важно, когда он готов умереть за меня?

— Да ладно, о чём ты задумалась, — Эрик присел передо мной на колено и взял меня за руку. — Признайся, скучала по мне?

— Знаешь, любовь к ненормальному вовсе не благословение, — проворчала я, ощущая, как начинают пылать щёки.

А он так светло улыбнулся, что мир вокруг показался не таким уж мрачным и опасным местом. Как-нибудь выкрутимся, мы же сумели вырваться из лап смерти.

— Почему мы всё обо мне? Ты же умирал. Как себя чувствуешь? Не ранен? — уточнила я, пытаясь подавить смущение, и коснулась его руки, чтобы провести проверку.

Кажется, этот день не мог удивить сильнее. Эрик теперь воспринимался иначе и буквально излучал силу, потому что…

— Ты стал алхимиком… — просипела я, пребывая в шоке.

— Что? — голубые глаза расширились от удивления.

— У тебя сформировался сосуд. Ты больше не простой стрелок, ты алхимик, Эрик!

Глава 17

/Кэссиди Сэнфордэску/

— Разве такое возможно? — с недоверием переспросил он и даже похлопал себя по груди, будто сосуд можно прощупать.

— Ты умер, участвовал в энергозатратном ритуале, ушёл за грань и вернулся. Во мне это пробудило портальный дар, а ты… стал алхимиком, — я покачала головой, ведь и сама с трудом принимала внезапную реальность, хоть вполне и могла найти научные обоснования