Навязанная жена. Единственная - Татьяна Юрьевна Серганова

и красивую шаль, которая сверкала и переливалась в свете огней. Беатрис же нежно-зеленое платье с легким мятным оттенком, украшенное кружевом и красивой вышивкой.

Вот так мы всей нашей дружной почти семьей отправились в зал, где уже начался праздник по случаю рождения наследника.

Прежде чем войти, нам пришлось отстоять небольшую очередь. Да, князья и княгини тоже вынуждены стоять в очереди из таких же важных особ. Каждой правящей семье следовало подойти и лично поздравить молодых родителей и подарить подарок.

— А что мы подарим? — шепнула я, внезапно поняв, что упустила этот момент.

— А что обычно дарят младенцам и их родителям? — слегка наклонившись, поинтересовался Рейган.

— Как будто я знаю. Я в первый раз в таком участвую.

Как выяснилось, ничего особенного мы не дарили. Серебряную погремушку, рулоны кружева ручной работы и дорогих тканей, ларец с камнями и прочую мишуру. Дорого, красиво, но немного не то. Поэтому пока мы шли, я пыталась придумать какой-то оригинальный подарок. Только вот как его сделать, когда у меня и нет ничего? Хотя… это было не совсем так.

— Мне нужна Бекки, — шепнула я Рейгану, когда мы сделали еще пару шагов вперед.

— Сейчас?

— Да. В моем чемодане в боковом кармашке есть кожаный мешочек. Пусть она принесет его сюда. Только внутрь не смотрит.

Надо отдать ему должное, Рейган не стал задавать лишних вопросов. Бросил на меня короткий взгляд и кивнул. Потом подозвал одного из слуг. Не знаю, что он сказал, но уже через несколько минут нужный мешочек оказался у меня. Честно говоря, я не думала, что он так быстро справится, и уже собиралась тянуть время. Но это не понадобилось.

Княгиня Адони выглядела невероятно красивой и счастливой. И при этом совсем не была усталой и измученной. Ее темно-карие глаза с золотым ободком светились невероятным светом, а на губах играла мягкая и какая-то таинственная улыбка. Словно она стала свидетелем чуда, о котором никому и ничего не расскажет. И это чудо сейчас лежало в золоченой люльке между ней и ее мужем.

Честно говоря, я никогда не испытывала особо трепета, волнения и умиления по отношению к младенцам. Смешные, сморщенные, красные, вечно орущие и недовольные. Если честно, я считала их даже немного страшными. Скорее боялась их, чем восторгалась.

В этот раз я так же не испытала особого счастья, но и ужаса тоже.

Рейган произнес положенные слова, поздравил. Потом выступила Никандра и, наконец, Беатрис. Я молча кивала и соглашалась с каждым словом. Наверное, от меня и не ждали ничего. Навязанная княгиня, чужая, пришлая, которая вскоре вернется к себе домой и навсегда покинет Запределье. Так и было. Но мне внезапно захотелось подарить свой собственный подарок.

— У меня тоже есть подарок, — неловко улыбнувшись, произнесла я.

Раскрыв мешочек, смахнула защитное проклятие, которое, почуяв хозяйку, тут же отползло в сторону и затаилось. Достав крохотный серебряный кулон, сжала его в кулаке. Мы такие амулеты на третьем курсе пачками делали. Не всегда удачно, но зато тренировались. Хотя для Запределья каждая такая безделушка была чудом.

— Артефакт. Ничего необычного и сверхмощного.

В огромном зале стало непривычно тихо. Голоса смолкли. Все прислушивались, жадно ловя каждое мое слово.

— Это темная магия, но совершенно безвредная. Наоборот, она защитит вашего сына от опасности и предупредит, если кто-то задумает против него плохое.

Честно говоря, я уже начала сомневаться в правильности своей затеи. Уж слишком стало тихо в зале, слишком насторожено на меня смотрели, словно ждали какой-то подлости. Да и счастливые родители обменялись очень уж встревоженными взглядами.

Я уже хотела отказаться, отшутиться и передумать, когда Адони внезапно улыбнулась.

— Для нас всех и для нашего сына большая честь получить дар от самой великой темной ведьмы Запределья.

Перебор, конечно, но приятно.

Я осторожно улыбнулась и сделала шаг вперед.

— Наверное, будет лучше, если вы сами наденете кулон.

Адони приняла у меня подарок. И в ту же секунду зал словно ожил и выдохнул.

— Спасибо, — прошептала молодая мать с благодарностью.

А я внезапно поняла, что Запределье и его жители приняли меня.

После представления и вручения подарков был большой пир, потом танцы и всеобщее веселье. Наверное, мы все нуждались в том, чтобы выдохнуть и немного отвлечься. Битвы, войны, спасение и прочее — хорошо, но не стоило забывать о небольших радостях и веселье. Именно этого нам сейчас сильно не хватало.

— Потанцуй со мной, княгиня, — произнес Рейган таким тоном, что у меня внутри все задрожало.

Его взгляд обжигал и пробуждал воспоминания о том, что совсем недавно случилось в моих покоях. Он тоже помнил и явно собирался сделать все, чтобы и я не забыла.

— С радостью, князь, — улыбнулась я в ответ.

Мы станцевали один танец, потом второй, третий. Кружились, не в силах оторваться друга от друга. Глаза в глаза. Не обращая внимания на всех остальных.

И там, в огромном танцевальном зале я на время забыла обо всех тревогах, сомнениях и опасностях. Забыла о том, что мы друг другу чужие и совсем скоро расстанемся. Что этот брак и все остальное нам навязали. Что у меня есть Алекс и будущее, которое я распланировала от начала и до конца.

Я позволила себе расслабиться и потерять контроль. Смеялась, улыбалась, смотрела в глаза удивительного фиалкового цвета и чувствовала себя по-настоящему счастливой. Пусть на короткое мгновение, пусть завтра все изменится, но я заслужила этот вечер и мужчину, который смотрел на меня так, словно я самое дорогое сокровище в мире.

Однако счастье не может длиться вечно.

Незадолго до полуночи случился очередной прорыв. И на этот раз рядом с замком Херрингард. Всего в каких-то двадцати километрах от нас.

— Возвращайся в покои и жди меня, — велел Рейган.

Мы стояли посреди невообразимого хаоса. Вокруг стоял шум, слышались крики, мольбы вернуться как можно скорее живым и невредимым, тихий плач, жуткий шепот и быстрые шаги уходящих, которые рвались остановить червоточины и ними порожденных тварей. Праздник рождения закончился быстро, сменившись тревожной действительностью. Уже давно не было молодых родителей и наследника. Их в первую очередь увели из зала.

— Но…

Рейган крепко взял меня за руки, слегка сжал и притянул к своей груди.

— Фрэн, пообещай мне, что останешься в своей комнате и дождешься меня.

— Ты же понимаешь, что я могу помочь, — не отступала я, теряясь от его глаз, которые, казалось,