Дженнифер Арминтраут - Жаркий поцелуй

— Что? — вскинулся Кайм. — Ты знаешь, чем мы рискуем! С ней нужно разобраться! Если Лилин возродят, нам всем придет конец. Ты не можешь меня остановить.

— Почему же нет? Могу, — пожал плечами Рот.

Кайм нахмурившись смотрел на него, и на его лице медленно проступало понимание. Воздух вокруг него замерцал, но было слишком поздно. Рот бросился вперед. Он двигался невероятно быстро: мгновение — и он обхватил шею демона руками и резко дернул ее.

Хруст был таким оглушающим, что даже заглушил крик Кайма.

Демон взорвался густым черным туманом, от которого защипало глаза. И он вонял… сильно вонял. Я зажала рот рукой, борясь с рвотными позывами, вызванными исходящим от демона — или от того, что от него осталось — дымом. Этот дым выбил стекло в окне туалета, и оно посыпалось на пол. Сработала пожарная сигнализация, разразившись режущим ухо звуком.

Дым заполнил туалет, окрасив его черным и погрузив во тьму. Я почувствовала на своих щеках теплые ладони. Испуганно дернулась, ничего не видя слезящимися глазами.

— Не бойся. Это я, — сказал Рот, опустив руки на мои плечи. — Ты как?

Я закашлялась.

— Ничего… не вижу.

Рот нагнулся, поднял что-то с пола и обвил рукой мою талию.

— У тебя идет кровь.

— Я ударилась головой.

Он поднял меня на ноги.

— О раковину, под которой пряталась?

— Да. У меня здесь без тебя дела шли не ахти. — Я позволила ему вывести меня из тяжелого смога в коридор. Там я глубоко вздохнула, впитывая в себя свежий воздух, но дым уже клубился и тут. Я с трудом различала что-либо перед собой.

— Где ты был, Рот? Я так волновалась.

— Поблизости.

Это все, что он сказал. Ученики чуть ли не в истерике выбегали из классов. Кажется, кто-то в этом неконтролируемом хаосе крикнул: «Бомба!»

Рот выпустил меня, и я слепо потянулась к нему руками.

— Рот?.. Я ничего не вижу.

— Я здесь. — Он снова обнял меня за талию, почти неся на себе по коридору.

Я спотыкалась, ошеломленная его внезапным появлением и все еще не пришедшая в себя после встречи с демоном. Боль в висках уменьшилась, но глаза так щипало, что я не могла ничего разглядеть.

Державшая меня рука Рота напряглась.

— Держись. Мы уже почти на улице.

Двойные двери открылись, и я поморщилась от яркой вспышки света. Учителя давали указания ученикам перейти дорогу и оставаться в парке. Свежий воздух ласкал мои щеки и унимал боль.

Рот опустил меня на землю.

— Как ты себя чувствуешь?

Вокруг кашляли дети, кто-то звал родителей, кто-то плакал. Наверное, я чувствовала себя лучше, чем они.

— Глаза жжет. Как ты можешь хоть что-то видеть?

— Я закрыл глаза.

— Боже, — пробормотала я, потирая веки ладонями. — Похоже, ты умнее меня.

— He-а. Я просто знал, чего ожидать. А ты — нет. Проморгайся, — мягко велел Рот, убрав мои ладони от глаз и держа запястья одной рукой. — Зрение прояснится через несколько минут, если ты не будешь трогать глаза пальцами.

Глаза заслезились еще больше.

— Рот…

— Не хочу говорить об этом прямо сейчас, — ответил он.

Я с трудом сглотнула.

— Я не предавала тебя. Клянусь. Я понятия не имела, что они будут там.

Он некоторое время молчал.

— Ты полустраж. Я другого от тебя и не ожидал.

На грудь легла тяжесть.

— Я еще и полудемон.

— И что? Это часть тебя стала так же важна, как часть Стража?

Я не ответила, потому что не была в этом уверена.

— Ты назвала им мое имя? — спросил он удивительно мягко. — Мне нужно хотя бы немного подготовиться, прежде чем меня затянет заклинание вызова.

— Нет, я не назвала им твоего имени. — Опустив голову, чтобы избежать ярких лучей солнца, я глубоко вздохнула, превозмогая боль от его слов. — Если бы назвала, ты бы уже об этом узнал.

— Верно. — Рот сел так, чтобы я чувствовала его своей спиной. Он все еще держал мои запястья, словно опасаясь, что стоит ему их отпустить, как я тут же примусь тереть глаза. — Жаль, ты не видишь, что тут творится. Все перепуганы. Внутри полиция и пожарные.

Действительно, жаль.

— Кто-нибудь пострадал? Внутри были Стейси и Сэм.

Рот вздохнул.

— Со всеми все в порядке. Правда. Это просто дым. Он никого не убьет. И еще: я забрал из туалета твой рюкзак. Он рядом с тобой.

Зрение начало проясняться. Повернувшись, я взглянула на Рота и вместо размытого пятна увидела медовые глаза и темные ресницы. И вдруг осознала: то, что я чувствовала его аромат, не было плодом моего воображения.

— Ты все это время был рядом со мной.

Рот не ответил.

— Ты просто был невидим. — Я понизила голос: — Но ты был рядом.

Он лукаво улыбнулся. Я открыла рот, чтобы продолжить эту тему, потому что мне хотелось, чтобы он признался — мне нужно было, чтобы он признался в этом, — но он погладил пальцами мою щеку. От его прикосновения все тело восхитительно затрепетало. Наши взгляды встретились, и я обнаружила, что мне трудно дышать и что я забыла, о чем мы говорили.

Рот отвел от меня взгляд и вздохнул.

— А вот и подмога. Не прошло и года, — сказал он.

Поглощенная присутствием Рота, я не почувствовала появление Стража, пока он не оказался прямо перед нами.

— Отпусти ее, — раздался голос Зейна.

Я не удивилась тому, что это он, так как рука Рота на моих запястьях напряглась.

— Или что? — спросил он. — Бросишься на меня весь из себя каменный и вынудишь меня обернуться демоном и надрать тебе задницу? И куда это нас приведет? Уверен, Альфы тебя не похвалят за открытую разборку перед впечатлительной молодежью.

— Я готов рискнуть, — прорычал Зейн.

— Ничуть не удивлен.

Рот выпустил мои запястья, и сильные руки, схватив меня, вздернули на ноги. Я вскрикнула от удивления и боли — пальцы Зейна впились в мои предплечья. Зейн развернул меня к себе, и я почувствовала аромат мяты. Он выглядел разъяренным, а когда заметил выросшую на моей голове шишку размером с яйцо, его совсем перекосило.

Рот наблюдал за нами, сидя под тенью деревьев. Его губы изогнулись в усмешке при виде того, как Зейн пригладил мои волосы назад и осмотрел шишку под ними.

— С ее головой все будет в порядке, — сказал Рот. — А вот насчет руки, которую ты чуть не вывернул, я не столь уверен.

Зейн тут же ослабил хватку на моей руке.

— Заткнись.

Рот плавно поднялся на ноги.

— Мне не нравится твой тон.

— А мне не нравится твое лицо, — парировал Зейн.

— И с головой, и с рукой у меня все нормально. Со мной все в порядке. — Я высвободилась из рук Зейна, не обращая внимания на навалившуюся слабость. — Глаза все еще щиплет, но я, по крайней мере, могу видеть.