Безумная вечеринка зомби - Джена Шоуолтер

или иначе, потеряю ее так же, как потерял Кэт. Даже если нам обоим удастся пережить это видение, ее брат все равно встанет у нас на пути, независимо от того, поддерживает он нас или нет. Я никогда не буду доволен, занимая второе место после Ривера… я был на вторых ролях со своими тетей и дядей, и это было отстойно… точно так же, как я знаю, что Милла никогда не захочет занимать второе место после Кэт.

Дело в том, что Кэт больше не является моим главным приоритетом. Но Ривер навсегда останется первым у Миллы.

Может быть, она чувствует мое напряжение. Поскольку произносит мое имя и потягивается, как ужаленная, поднимая руки над головой и выгибая спину.

«Так прекрасна».

Желание прикоснуться к ней переполняет меня, и я пропускаю сквозь пальцы ее все еще темные пряди, похожие на шелк. Кровь в моих жилах закипает… одного прикосновения недостаточно, и никогда не будет достаточно.

Мне пора вставать. Уходить.

Слишком поздно. Она моргает, открывает глаза и ахает.

— Ты все еще здесь.

— А где, по-твоему, я должен быть?

— Честно? Где-то в другом месте. — на ее лице медленно расплывается улыбка. — Но я рада, что ты остался.

Внутри меня все сжимается от желания.

Раздается сильный стук в дверь.

— Зомби направляются к дому, — объявляет Коул. — Приготовьтесь.

Зомби? Направляются сюда?

Мы с Миллой вылезаем из постели. В последний раз, когда зомби приближались к дому, в котором я жил, на них были ошейники с бомбами и они уничтожали все на своем пути, отвлекая нас и позволяя самым смертоносным агентам «Анимы» приблизиться.

— Не пытайся бросить меня там, — говорит мне Милла с дрожью в голосе. Она пристегивает кобуру для своих коротких мечей. — Оставайся рядом.

Ни за что на свете. Чем меньше времени я проведу с ней во время боя, тем меньше вероятность того, что видение Али сбудется.

— Лед, — говорит она раздраженно.

Я игнорирую ее и распахиваю дверь. Другие охотники выбегают из своих комнат с яростью и ужасом на лицах. Мы собираемся в оружейной, поспешно прицепляя дополнительные кинжалы, пистолеты и боеприпасы.

— Там, наверное, две сотни зомби, — говорит Коул. — Джастин и Гэвин были в патруле и заметили их. В нашу пользу то, что они без ошейников, так что бомб нет. Кроме того, когда наши ребята попытались вступить в бой, их проигнорировали. Орда ведет себя точно так же, как Милла, когда она искала Лав.

— Но я учуяла охотников, — говорит она. — Почему зомби игнорируют Джастина и Гэвина?

— Сыворотка притягивает к себе подобное, не забывай. — я протягиваю ей свои любимые пистолеты, с выдвижными топорами, и показываю, как с ними обращаться. — Но почему зомби прямо сейчас не сражаются с другими зомби?

— Они чувствуют запах Миллы. — Кэт появляется в нескольких футах передо мной, ее черты лица напряжены от беспокойства. — Они жаждут танатоса.

— Но она не горит красным пламенем. — Али вставляет обойму в пистолет. — Как они могут ее учуять?

— Как и при любом пожаре, в воздухе витают тепло и дым. В данном случае это духовное тепло и дым, — отвечает Кэт. — И оно становится только сильнее.

Милла в ужасе прижимает руки к животу.

— Мне не жарко. Я не вижу дыма. Может, мне надеть один из костюмов?

— Нет. Пусть орда приходит сюда, — рычу я. — Пусть они игнорируют нас, пытаясь добраться до тебя, но у них ничего не выйдет. Потому что ты будешь сидеть на скамейке запасных.

Она напрягается, но кивает.

— А если они не смогут тебя учуять, — говорит Коул, — то могут напасть на людей поблизости. Это недопустимо.

— Хорошо. Никаких костюмов, — говорит Милла.

В моей голове мелькает мысль… а если что-то пойдет не так?

Беспокойство скручивает меня изнутри. Неужели Кэт чувствовала себя такой беспомощной каждый раз, когда я отправлялся на битву? Бесчисленное количество раз она пыталась остановить меня. «Не уходи. Останься со мной». Я всегда сопротивлялся: помощь и защита друзей были для меня важнее, чем сберечь себя от нескольких ранений.

— Будьте начеку, — говорит Коул. — Смит может попытаться отвлечь нас и похитить Тиффани.

Бронкс злобно улыбается.

— Удачи ей в этом. Я расставил несколько жутких ловушек вокруг клетки Тифф.

Неудивительно, что я так восхищаюсь этим парнем.

— Думаю, нам нужно держаться вместе, на случай, если зомби нападут, — говорит Али. — Если кого-то укусят, мы сделаем все возможное, чтобы ввести ему… или ей… противоядие. Кстати, Рив и Вебер поработали с рецептурой, чтобы она подействовала на любого, у кого выработался иммунитет. — она открывает кейс, наполненный инструментами, похожими на эпинефрин. — Возьмите столько, сколько сможете унести.

Я сую горсть в карман, и все остальные делают то же самое.

— Мне жаль, — говорит Кэт, появляясь рядом.

Милла уходит с высоко поднятой головой, оставляя нас наедине.

— Знаю, — говорю я. Кэт сделала то, что, по ее мнению, было необходимо, чтобы защитить меня. Точно так же, как я буду делать то, что, по моему мнению, необходимо, чтобы защитить Миллу. Она извлекла из этого урок, и теперь мы двигаемся дальше. — Ты прощена.

Ее плечи опускаются от облегчения.

— Неженка Лед, — говорит она, улыбаясь. — Спасибо.

— Поговорим об этом позже, хорошо?

Кэт кивает и исчезает.

Али ведет нас на крышу. Я подхожу к Милле и иду рядом. Если с ней что-нибудь случится…

С ней больше ничего не случится.

К железному забору, окружающему участок, прикреплены галогенные лампы, и впервые с тех пор, как я сюда въехал, они светятся. Я оцениваю обстановку, наблюдая, как толпа зомби пересекают границу участка и выходят на дальний свет.

Зомби, идущие впереди, шипят, падая, и следующие в очереди переступают через них… только для того, чтобы зашипеть и упасть. Но существа полны решимости добраться до Миллы, и их не остановить. Вскоре, несмотря на то, что их душа горит, они уже толкаются у ворот.

— Милла, — говорит Коул, — ты останешься здесь, в качестве приманки.

Она коротко кивает.

Приманку обычно съедают. Но не в этот раз. Я умру первым.

Его фиолетовый взгляд скользит по остальным.

— Сражайтесь, чтобы убить. — он выходит из своего тела, его новая версия хватается за поручень, висящий на почти прозрачном тросе, уже покрытом Линиями крови. Он скользит вниз, перелетает через ворота и приземляется прямо за толпой зомби.

Али следует за ним, а затем Ченс, Лав и Жаклин.

Ривер с Миллой ударяются кулаками.

— Если я убью больше зомби, чем Лед, тебе придется целый месяц стирать мою одежду.

— Ни за что. Я лучше съем зомби, — говорит она.

— Я приму это как «да, черт возьми». —