Райчал Мид - Золотая Лилия

 В центре комнаты стоял большой гладкий каменный стол, и я осторожно положила на него книгу, чтобы осталась открыта та страница, которая мне нужна.

 -Что дальше?- спросила я.

 - Сейчас ты смешаешь все это, - сказала она. - Чем больше ты сделаешь самостоятельно, тем сильнее будет связь с заклинанием. Конечно, ты можешь позвать меня, если будет проблема с компонентами или управлением. В любом случае, чем больше твоей сосредоточенности и концентрации будет, тем лучше.

 - Где вы будете? - потрясенно спросила я.

 Я не могла принять мысль о работе в ее жуткой, тайной лаборатории, так же, как мысль о том, что мне прийдется находиться здесь одной.

 Она указала в сторону, откуда мы пришли.

 - О, прямо там. Я буду развлекать твоего брата, так как тебе действительно следует сделать это одной.

 Моя тревога возросла. Я была против когда Адриан в первый раз попросился ехать со мной, но сейчас я хотела, чтобы он был рядом.

 - Могу я хотя бы получить кофе?

 Она засмеялась.

 - Обычно, я сказала бы да - особенно, если бы ты просто выполняла трудную работу по созданию амулета или зелья. Поскольку же ты будешь использовать свой ум, магия будет работать намного лучше, если твои мысли будут свободны и чисты от любых веществ, затрагивающих психическое состояние.

 - Боже, это звучит знакомо, - пробормотал Адриан.

 - Хорошо, - сказала я, стараясь быть сильной. - Мне следует начать.

 Соня ждет.

 При условии, что она еще жива, для того чтобы ждать.

 Миссис Тервиллиджер ушла, попросив позвать ее, когда я буду на последней стадии заклинания. Адриан немного задержался, чтобы поговорить со мной.

 - Ты уверена, что ты в порядке из-за этого всего? Я имею в виду, что знаю тебя и Алхимиков. И скорее всего тебе это точно не нравится.

 - Так и есть, - согласилась я. - Как я сказала, это идет вразрез со всем, во что я верю — со всем, чему меня учили. Поэтому ты не должен никому говорить. Ты слышал ее пассивно-агрессивное замечание об отсутствии у меня практики? Она давила на меня какое-то время, чтобы я развивала свои так называемые магические способности, и я продолжаю отказываться — потому что это неправильно. Она заставила меня исследовать книги заклинаний в качестве моих занятий с ней в надежде, что я выучусь осмосом.

 - Все перепуталось, - сказал он, качая головой. - Ты не обязана делать это. Ты не обязана делать то, что не хочешь.

 Я одарила его небольшой улыбкой.

 - Ну, я хочу найти Соню. Поэтому я действительно должна сделать это.

 Он не улыбнулся в ответ.

 - Хорошо. Но я буду там..на чаепитии с ее кошками или с тем, что у нее в уме. Я тебе буду нужен? Кричи. Ты хочешь уйти? Мы уйдем. Я вытащу тебя отсюда несмотря ни на что.

 Что-то сжалось в груди, и на мгновенье, весь мир сводился к его глазам.

 - Спасибо.

 Адриан ушёл, и я осталась одна. Почти. Одна из кошек осталась, гладко-черная с желтыми глазами. Она лежала на вершней полке, с любопытством наблюдая за мной, как будто интересовалась, смогу ли я сделать это.

 Мгновение я не могла двигаться. Я собиралась с силами работать с магией. Все протесты и аргументы, которые я говорила миссис Тервиллиджер, были сейчас словно пепел на ветру. Я начала дрожать и почувствовала нехватку воздуха. Тогда я подумала о Соне. Добрая, храбрая Соня. Она тратила так много энергии и времени на то, что было правильным. Как я могла сделать меньшее?

 Как я сказала миссис Тервиллиджер, заклинание было на вид не сложным. Требовалось в два раза меньше этапов, чем на амулет огня. Я должна была кипятить воду в медном котле, и добавлять к ней различные компоненты. Большинство из них были прозрачными маслами, которые нужно было измерять с предельной точностью. Воздух вскоре наполнился ароматом бергамота, ванили и гелиотропа. Некоторые этапы были чрезмерно подробными, как и раньше. Например, я должна была отщипнуть тринадцать свежих мятных листьев с одного растения и опустить поочередно каждый лист, считая их на греческом языке. После тридцатиминутного кипения, я должна была вычерпнуть каждый листок палисандровой ложкой.

 Перед уходом миссис Тервиллиджер сказала мне оставаться сосредоточенной и думать о двух вещах: о этапаъ заклинания и о том, чего я в конечном счете надеялась достигнуть. Так что я обратила свои мысли к Соне и ее поиску, молясь, чтобы она была в порядке. Когда я наконец закончила начальные шаги, я увидела, что прошел уже час. Я почти этого не заметила. Я вытерла рукой лоб, удивляясь тому, как сильно душная комната заставила меня вспотеть. Я пошла искать миссис Тервиллиджер и Адриана, не уверенная за каким странным занятием я их найду. Вместо этого все было довольно обычно: они смотрели телевизор. Оба подняли головы, когда я зашла.

 - Готово?- спросила она.

 Я кивнула.

 - Здесь пахнет чаем, - сказал Адриан, как только они последовали в мастерскую за мной.

 Миссис Тервиллиджер исследовала маленький котел и одобрительно кивнула.

 - Выглядит превосходно. - Я не знала, как она могла судить по одному лишь виду, но решила, что поверю на слово. - Теперь. Текущий ритуал включает серебряное блюдо, правильно? - Она осмотрела свои полки с посудой и указала на что-то. - Вон та. Используй ее.

 Я сняла идеально круглую тарелку приблизительно двенадцати дюймов. Она была гладкой, без узоров, и отполированной до такого блеска, что отражение получилось бы почти, как в зеркале. Я, возможно, обошлась бы без этого, но все-равно заметила, что мои волосы и макияж выглядели просто ужасно. Рядом с кем-то другим я бы застеснялась. Я поставила тарелку на стол и вылила одну чашку воды из котла на серебристую поверхность. Все нежидкие компоненты удалились, и вода стала совершенно прозрачной. Как только она прекратила слегка колебаться, эффект зеркала вернулся. Миссис Тервиллиджер вручила мне крошечную чашу с ладаном гальбанумом, который, как сказано в книге, должен гореть во время этой последней стадии. Я зажгла смолу свечой, и горький, сырой запах разнесся вокруг, контрастируя со сладостью жидкости.

 - Волосы все еще у тебя? - спросила миссис Тервиллигер.

 - Конечно. - Я положила их на гладкую поверхность воды. Часть меня хотела, чтобы что-то произошло — искры или дым — но я читала указания и все знала. Я подтянула табурет к столу и села на него, позволяя себе пристально вглядеться в воду. - Теперь надо смотреть?

 - Теперь надо смотреть, - подтвердила она. - Твой разум должен быть и сосредоточен, и открыт. Ты должна думать о составляющих заклинания и магии, которую они содержат, так же как и о своем желании найти объект заклинания. В то же самое время ты должна поддерживать прекрасную ясность ума и остро фокусироваться на своей задаче.