Отказная жена Феникса или Карьера дерзкой попаданки - Антонина Циль

— И за веру в меня тоже спасибо.

Пришлось признать, что я повела себя опрометчиво. Но откуда же я могла знать, что моя сила столь велика?

Заверила всех, что в порядке, и отправилась осмотреть дело рук своих.

Впечатлилась. Сквозь стену льда пролегла широкая щель. Через нее вполне мог пройти человек, даже достаточно упитанный. Снежная труха продолжала сыпаться, но трещина казалась крепкой.

— Мы идем первыми, — заявили Гидеон и Яран, обмениваясь решительными взглядами.

Оба обернулись в фениксов и взмыли вверх. Это не помогло. Их сдуло с вершины порывом ветра.

— Система, — многозначительно повторил Ксандр.

Мы шагнули в трещину. Я вдруг живо представила, как ее стены смыкаются, превращая нас в будущие экспонаты музея палеонтологии, но быстро запретила себе паниковать. Я ледяная визарда, в конце концов. Нужно верить в свои силы. Мой отец вот верил. А с ним куча других людей, вроде Дуарта Скелла.

Двигались мы практически молча. От стен шел сильный холод. Гидеон обернулся и напомнил жестом руну для обогрева. Магический костюм тут же поднял температуру, и я с наслаждением окунулась в тепло.

Тоже обернулась и облегченно вздохнула: Яран отдал Луне свой тулуп, а сам распустил косу и согревался пламенем фениксов. Сестра завороженно его разглядывала. Зрелище действительно было дивным: юноша, окутанный огнем. Ярану-таки удалось произвести на Луну впечатление.

Молочно-белые стены угрожающе нависали над нами, путь казался бесконечным. Постепенно я начала проваливаться в странное состояние – полусон-полуявь. Наши отражения множились в гладких ледяных пластах. Десятки людей, детей и лис.

— Эвери, ты в порядке? — донесся до меня голос мужа.

— Все хорошо, — я даже не поняла, сказала ли это вслух или про себя.

Но эхо разнесло мои слова вперед и назад, тысячекратно отразив от ледяного стекла.

— Лед заколдован, — а это кто говорил? Ксандр. Голос звучал тревожно. — На случай если найдутся такие же умники, как мы. Нужно поспешить.

— Но с нами почему-то все в порядке, а Эвери... — испуганно проговорила Луна.

— Это не ее потомки запечатали вход. Она пришлая, взломавшая защиту. Магия пытается ее запутать. Гидеон, боюсь, вам с Эвери придется двигаться быстрее.

Меня подхватили на руки. Сквозь полузакрытые веки я видела бегущего мужа, его нервные желваки, двигающиеся под кожей.

— Ты мой рыцарь, — тихо сказала я. — В сияющих доспехах. Голоса говорят, мне не место рядом с тобой. В своем мире я была совсем обычной: не особо умной, не слишком талантливой и красивой. А здесь просто выиграла в лотерею.

— Не поддавайся, Эвери, — сквозь зубы процедил Гидеон. — Это всего лишь голоса. Ты пришла в этот мир со своей магией. Так сказала пифия.

— Давай все спишем на пророчества, — рассмеялась я. — Это ведь так удобно.

—Молчи и делай, как велит самец, — это Мелисса. Опять поучает.

Несколько шагов – и мы вырвались на свободу. В нос ударил характерный тухловатый запах. Минеральная вода. И... цветы? Зимой?

Голова мгновенно прояснилась. Я попросила мужа поставить меня на ноги. Мы изумленно осматривались, стоя на берегу озера, в которое со скал стекала пахнущая серой вода. Ступени водопада покрылись толстым солевым налетом. Сквозь голубоватую воду были видны камни с рыхлой коркой.

Все остальное пространство занимал лес непривычно выглядящих деревьев: голые стволы и только верхняя треть с зонтом из веток.

— Агхары? — спросила я. — Теперь понятно, почему их не видно сверху.

Вся поверхность крон с тонкими веточками и узкими листьями была покрыта инеем. Теплолюбивые деревья приспособились к северным зимам. Их густые ветви образовывали белоснежный ковер, сливаясь со скалами, а стволы нежились в тепле.

Гидеон благоговейно пробормотал:

— Я действительно думал, это семейные легенды.

Из расщелины показались остальные. При виде удивительного оазиса приободрилась даже обессилевшая Луна.

Ксандр, прыгая по камням, молча приблизился к одному дереву. Эльф подобрал с земли тонкую веточку и прикоснулся ею к стволу агхара. За прутиком потянулась ниточка смолы. Ученый подождал, пока она затвердеет, и оторвал ее.

— Магическая струна, — торжественно кивнул он. — Смотрите. Она собирает в себе магию, в данном случае – мою.

Нить в руках эльфа запульсировала.

— И это проводник магии? Вот так просто? — недоверчиво уточнила я.

— Проводник, примитивный накопитель, — кивнул Ксандр. — Но очень непростой. Я читал, что на Востоке жители защищают свои дома, натягивая струны на двери и окна. Никакая нечисть или нежить не сможет преодолеть такую преграду. Гидеон, ты можешь стать сказочно богатым. Или продолжать дело своих предков. Теперь понятно, как они добились таких успехов в выведении новых пород симбионтов для некровитов. В своих исследованиях я шел классическим путем воздействия на зародыши крысты тонкими рунами, но даже они слишком нестабильны. Вот способ направить энергию прямо к будущим симбионтам. Кроме того, это бесперебойное питание для лаборатории.

— Как агхары попали на остров Фаир? — задала логичный вопрос Луна.

— Кто-то тайком привез семена с востока, — без колебаний ответил Ксандр. — Хотя за это ему грозила смерть. Но мало было добыть семена или саженцы. Агхары очень капризны. План спрятать рощу в термальной долине был гениальным. Никто не искал ее здесь. Видимо, Люминоры немного поработали над свойствами деревьев.

— Думаю, немного поискав, мы обнаружим и портал. Каждый раз добираться сюда через лес и расщелину – сомнительное удовольствие, — сказал Гидеон, все еще несколько шокированный открывшимися перед ним перспективами.

Мы перекусили, усевшись на берегу озера. Камни тоже были теплыми. Происходящее казалось сказкой. Габби, запихнув в рот бутерброд целиком, спустился к воде.

— Попробуй, — сказала я с серьезным видом. — Вкусно и полезно.

Малыш зачерпнул тухлой водички в ладошку и нерешительно глотнул «ессентучков». На его лице отобразилась вся гамма чувств. Полезно? Возможно. Но уж точно не вкусно. Зато лисы с удовольствием лакали минералку.

Затем мужчины разошлись в стороны, и вскоре Яран обнаружил место, где когда-то был портал. Упавшие с деревьев сосульки перерубили нити смолы, питавшие его. Ксандр и Гидеон восстановили подпитку, и портал заискрился всеми цветами радуги.

Однако требовалось восстановить и второй портал, в лаборатории, и Серп снова понес Ксандра над лесом. К нашему облегчению, ничто не помешало виверну спуститься в термальную долину и вылететь из нее теперь, когда он знал, про маскировку.

Уже к вечеру мы были дома. Я понимала, что завтра проснусь в других реалиях. Гидеон сказал, что