Ищу дракона! Замужество не предлагать! - Аня Васильева

Отстранилась от него, обхватила край огромной драконьей морды ладонями и, глядя в глаза, чётко произнесла: – Спасибо тебе за то, что ты делаешь!

Дракон вдруг зажмурил глаза, словно кот, пригретый на солнцепёке, и тихо ответил:

– Я всего ишь пеку для тебя тыквенный пирог!

– Да, – кивнула я, отпуская дракона. – За пирог тоже спасибо тебе!

* * *

Когда Леся коснулась моих старых шрамов, я испытал смешанные чувства. Никто и никогда не обращал на них внимания. Они были моей гордостью – признаком того, через сколько боёв я прошёл, скольких врагов одолел. На них смотрели с почтением, порой даже с благоговением, но не так, как делала это Леся.

За каждым шрамом она видела спасённую жизнь, убережённые от врага города, спасённые от сожжений поля. Я смотрел на неё и не понимал, как она сумела увидеть всё это. Не то, что я – воин! А то, за что именно я сражаюсь.

Объятья этой чуткой девушки оказались для меня ещё более неожиданными. Она благодарила меня… Непривычно. И так приятно. Даже огонь внутри меня начал жечь словно бы чуть-чуть иначе. Будто не хотел больше испепелять дотла армии врагов… А хотел печь тыквенные пироги для Леси… Или кому там она его пекла?

– За пирог тебе спасибо тоже! – искренне поблагодарила меня Леся.

А я не знал, что сказать. Склонил голову и притворился, что занят тем, что слежу за пламенем в печи.

Его, и правда, стоило подпитать. Я вытянул шею и тихонечко подул огнём в горнило. Пламя вновь стало жарким. Таким, как и требовалось.

А внутри теплело ещё одно странное чувство: мои способности пригодились в мирной жизни. Одной странной попаданке по имени Леся, но пригодились же. И я больше не чувствовал себя ни на что не способным.

– Скоро будет готов? – спросил я, заметив, что Леся не отходит от печи.

– Уже почти-почти, – ответила она, не отрывая взгляда от пирога. – Вот они удивятся!

– Кто?

– Дети, конечно! – ещё непонятнее ответила она и жестом остановила меня, когда я хотел снова поддержать огонь. – Подожди.

Из печи, помимо сумасшедшего тыквенного запаха, смешанного с ванилью и корицей, донёсся отчётливый аромат пекарской магии. Мы, драконы, умеем улавливать его. О и Леся, судя по всему, тоже что-то заметила.

– Ну вот и всё! – сказала она. – Пора доставать!

* * *

Через пару минут пирог был извлечён из печи, заботливо укутан в ткань и спрятан в большую плетёную корзину.

– Всё?

Я задал этот вопрос с чётким пониманием того, что не желаю услышать «нет» в ответ. Хоть пирог был уже допечён, а я вновь обернулся человеком, я не хотел покидать уютную полянку и уходить от её гостеприимной хозяйки.

– Конечно всё! – повторила довольная Леся и с не меньшей радостью в голове добавила: – А теперь ты поможешь мне его доставить к адресатам! – Она выпрямилась, упёрла одну руку в бок и строго уточнила: – Ты же сейчас ничем не занят?

– Нет, не занят, – с улыбкой ответил я – я оставался!

– Значит решено! – Леся коварно прищурилась. – А заодно увидишь, кому на самом деле ты сегодня помогал!

Глава 8. Артур

Я как будто попал в другой мир.

В какой-то миг, когда я лежал на поляне около уличной печи и раздувал пламя своим дыханием, мне на нос опустился листик. Оранжевый листик клёна. Резной, с тёмными бурыми прожилками по оранжевому телу.

Я лежал, не шелохнувшись, и смотрел на него.

А в голове не укладывалось: опытный боевой дракон не может отвести взгляда от кленового листочка. Он казался таким хрупким и нежным. И я застыл, пытаясь сохранить его последний миг. Запечатлеть его в себе навсегда.

Насколько мимолётна оказалась его жизнь? По моим меркам – практически мгновенна.

А затем налетел порыв ветра, и крохотный листочек полетел дальше. И только в этот момент я обратил внимание на то, как шумят пушистые кроны деревьев вокруг нас, как тихо и спокойно вокруг, как тепло согревает низкое осеннее солнце.

Я сделал глубокий вздох и почувствовал – жизнь.

* * *

Пирог был испечён, собран… И мы тоже. Леся вела меня по крохотным улочкам городка, а я не переставал отмечать, как же сильно всё изменилось вокруг. Не само изменилось, а только лишь для меня.

Раньше, входя в город с победным парадом, во главе войска или возвращаясь из одиночного похода, я видел лишь общую картину. Толпы радостно приветствующих меня людей, празднично украшенный город и только главные улицы. Ни окраин, ни рыночной площади, ни крохотных уютных внутренних двориков – ничего такого я никогда не видел. Или я просто этого не замечал?

Мы миновали ещё один дворик. В его центре тихо журчал каменный фонтан. Я остановился и присмотрелся к нему. Потоки воды стекали по покатым валунам в небольшую чашу, откуда, приводимые в движение магией, поднимались обратно и вновь повторяли свой путь.

Была в этом фонтане некая завершённость. Идеальность. Покой.

– Ну! Ты идёшь? – поторопила меня Леся.

– Иду, – кивнул я.

Миновав ещё несколько улиц, мы вышли на противоположную окраину города. Большие каменные дома в два, а то и три этажа, остались позади. Впереди нас ждал уютный пригород. Начались огороды.

Я с удивлением оглядывался по сторонам. С высоты драконьего полёта эти же самые окраины всегда воспринимались мной иначе. Бывало, что я пролетал над столицей и внимательно их разглядывал. Но мысли и ощущения были совершенно иными.

«Всё ли в порядке? – смотрел я. – Не требуется ли кого защитить и спасти? Не атакуют ли городские стены враг?»

И никогда я не думал о том, как прекрасен этот покой – покой безопасной жизни.

– Мы пришли! – объявила Леся. – Нам сюда!

Она указала на приземистый бревенчатый дом, больше похожий на старую конюшню. Стены его покосились, а некоторые из окон были заколочены досками.

– Нам точно сюда? – уточнил я.

Леся не ответила, лишь кивнула. Задумчиво осмотрела меня и предложила:

– Давай я зайду первой. А ты сможешь пока осмотреться.

– Давай, – в тон ей ответил я. Тоже задумался. А стоило ли вообще приходить.

Но любопытство пересилило.

Леся прямо на улице достала пирог из корзины, развернула и взяла в руки, словно готовясь презентовать его кому-то.

–