Жена поневоле. Замуж за предателя - Тайра Ли

о чём переживать: я не сомневалась, вот уж кто-кто, а Шарк поймет. Поорёт немного, за то что одни потащились, глядя на ночь. Прочтёт пару нотаций, а потом успокоится.. Ничего нового.

Я ослабила соприкосновение разума с источником, оставив только легкий контроль — никого чужого рядом нет, но от этого не менее тревожно.

Несси снова тесно прижалась ко мне спиной и громко, звенящим от напряжения голосом вела счет, задавая ритм шагов.

Так и мы и шли: спина к спине, с мечами в руках.

-Раз-два. Три-четыре.

Зря мы на ночь так далеко забрели.

Только высоко стоящая луна тускло освещала утоптанную тропинку и, с безразличием, наблюдала за нашим странным передвижением.

Когда показались ворота крепости, мы, не сговариваясь, припустили к ним, словно за нами гнались.

Фу-ух, до закрытия успели.

За нами, с лязгом и скрипом, запахнулись тяжелые окованные железом и обвешанные чарами, створы ворот.

Быстрый забег по полупустой улочке, марш по лестнице, быстрый душ.

Распахнула шкаф и задумалась. Что одеть? Здесь я быстро привыкла к рабочей форме. Всегда в ней хожу. Удобно, практично, не марко.

Впервые за долгое время захотелось принарядиться, чтобы... Что?

Эрниль? Ему плевать.

Злость окатила горячей волной и я, не лядя, выхватила первое попавшееся платье.

В дверь раздался громкий стук. Тхраш!

Ругаясь, с трудом натянула на мокрое тело бельё.Тонкое, из приятной холодящей ткани, платье никак не желало натягиваться, оно липло к телу и впитывало мельчайшие капли воды.

Я бессильно зарычала и резко дернула ткань, тут же затрещавшую под пальцами.

В дверь снова затарабанили.

-- Иду! -- я на бегу, подпрыгиывая на одной ноге по очереди, воевала с застежками на туфельках.

За дверью, переминаясь с ноги на ногу, улыбался знакомый гвардеец.

Меня "потеряли". Так и знала!

Гвардеец окинул меня оценивающим взглядом, присвистнул и восхищённо выдохнул:

- Мать моя... -- кхекнул, и смущенно закончил, - Шарку понравится!

Улыбнулась: конечно оценит! Я же платья одеваю в редких случаях. Не хотелось ударить лицом перед де Варрамом. Он помнит меня другой... Сердце зачастило, гулко ударясь о ребра. Эрнилю без разницы, как я выгляжу. Пора выкинуть его из головы.

Хмыкнула: мне без разницы.

Последний взгляд в зеркало: это платье, легкое, струящееся по фигуре из нежного алого шёлка я не одевала давно. Даже на свидание с Шарком. Последний раз я была в нем с Эрмилем, когда... Я мотнула головой, отгоняя горько-сладкие воспоминания.

Сейчас в этом платье я похожа на потрепанную вешалку. Грудь. которой раньше гордилась, сдулась, бюстье почти перестала носить. Сильно похудела, даже ребра торчали. Шарк, обнимая, восхищался, называя меня тростинкой. И шутил, обещая меня откормить - ругался, что я мало ем. Часто ко мне приходил посыльный, принося горшочки с обедом прямо в мой кабинет. Сколько раз из-за этого спорила с Шарком - не пересчесть.

Меч привычно занял место на поясе. Еще год назад я бы поспорила, что меч и платье - не сочетаются. А сейчас не обращаю внимание. Да и спокойнее, когда оружие под рукой. Хоть крепость и защищена чарами, никогда не знаешь, в какой момент они перестанут работать.

Накинула рабочую куртку и мы отправилиись в путь.

На ходу стянула мокрые волосы в низкий тяжелый узел на затылке, пока меня конвоировали к дому Шарка.

Странное чувство - то ли меня охраняют, чтобы не свернула с пути, то ли пекутся о моей безопасности...

В сопровождении тихо переговаривающихся гвардейцев я дошла до, с виду небольшого, дома Шарка.

Просторный, чистый, неожиданно добротно обставленный.

Но я в нем чувствовала себя неуютно. Дом пах... одиночеством и тоской. Для меня.

На ужин, конечно, опоздала.

Я ворвалась в гостиную: Эрниль, Шарк и еще один незнакомый пожилой мужчина вальяжно сидели в креслах, с бокалами в руках. Все дружно встали при моем появлении.

– Ну наконец -то! - Шарк подошел и обнял меня за талию, крепко притянул к себе:

- Позвольте представить вам, Виктория Маль-Хела. Наш талантливый штатный целитель, моя, - выделил голосом, не сводя взгляда с Эрниля,– невеста. Опять задержали дела, да, дорогая?

Что еще говорил Шарк я не слышала. Я видела только растерянный, странно больной взгляд темно-карих глаз Эрниля.

Глава 9

От, с трудом обретённого, спокойствия во мне ничего не осталось.

Шарк что-то ещё говорил, но его слова сливались в белый шум, с трудом доходя до моего сознания. Пойманная немигающим взглядом Эрниля. я чувствовала себя, как в ловушке.

Я мечтала сбежать, укрыться, спрятаться, лишь бы не видеть его, неотступно следящего за каждым моим движением.

Мучительные воспоминания о том, как он бросил меня, без объяснений, придали здоровой злости и сил вынырнуть на поверхность.

Не хватало ещё и здесь опозориться! Хватит того, что мои слёзы видела Несси.

Я потупилась и виновато выдохнула:

– Прошу прощения...

– Она часто опаздывает, да, дорогая? – недовольный взгляд Шарка не предвещал ничего хорошего. Жесткие пальцы до боли впились в тело под ребрами. Точно синяки будут.

Невольно дернулась, но Шарк вцепился в меня, удерживая на месте.

– Такой красивой девушке это простительно. – пожилой мужчина склонил голову в знак приветствия. – Рад знакомству, Виктория.

– Дорогая. Позволь представить тебе: Лаприв де Кадавир, возглавляет прибывшую в наши края комиссию, С Эрнилем де Варрамом ты уже знакома...

Наконец Шарк отпустил меня и я слегка отшатнулась, похолодев: опять все испортила! Такие люди не терпят пренебрежения!

Мало того, что придется весь вечер пялиться на предателя, так еще и улыбаться этому... Лаприву!

Пока статный седовласый мужчина церемонно чмокал воздух над моей рукой, судорожно соображала.

Слишком многое решалось на таких неофициальных ужинах.

Я, с усилием, растянула губы в вежливой улыбке: не первая проверка и не последняя.

– Прошу к столу, надеюсь еще не остыло! - жестом радушного хозяина пригласил Шарк гостей и мы направились в столовую, пропустив Лаприва де Кадавира вперед.

Шарк придержал меня за локоть и угрожающе процедил сквозь зубы:

– Пара слов...

– Потом поговорим, - сказала я одновременно с ним и осеклась.

Я встретилась взглядом с Эрнилем, тяжело осевшим в кресло. Он застыл, словно каменная статуя. По любимому лицу скользнула мрачная тень. Эрниль несколько раз моргнул, протяжно выдохнул, и тут же расслабился.

Ужин прошел, как в тумане.

Сидя за столом, накрытым белоснежной скатертью, чувствовала на себе обжигающий взгляд де Варрама и сама, украдкой, смотрела на него и пыталась сосредоточиться на беседе.

Шарк говорил о новых поставках, что-то просил