Ядовитый Шиповник - Мария Морозова

Томирис, поэтому иногда она сама бывает здесь. Ну а мы должны знать, как себя вести, чтобы не ударить в грязь лицом, во всех смыслах.

Я покосилась на свежевскопанную грядку, мимо которой мы проходили, и рассмеялась.

– Пойдем, познакомлю тебя с нашими, – улыбнулся Ялмер.

Далеко идти не пришлось. Мы обошли розарий, и на берегу пруда я увидела пару: невысокого темноволосого мужчину в очках и такую же невысокую девушку. Они оживленно спорили о чем-то.

– Эй, - привлек их внимание Ялмер. - Я привел новенькую.

Парочка замолчала, переводя взгляды на меня.

– Привет, - я дружелюбно улыбнулась. - Я Φлор.

– Привет, - ответила брюнетка неожиданно глубоким голосом.

– Это Ариана, - представил ее Ялмер. - Она куратор оранжерей. А это Норг, - он кивнул на мужчину. – Занимается коллекцией ядовитых растений.

– Ядовитых и лекарственных, на минуточку, – строго заявил Норг. - Хотя мне такое разделение кажется избыточным и необоснованным. Ибо все есть лекарство и все есть яд, эффект зависит лишь от дозы. Впрочем, вам, Флор, наверняка известно, что можно трогать, а к чему лучше даже не подходить. Иначе бы вас сюда не взяли.

– Разумеется, – подтвердила я. - И можно на «ты».

Мужчина поправил очки и кивнул. Я повернулась к Ялмеру.

– А что курируешь ты?

– Дендрарий. Не один конечно, вместе с лиссой Берген. Но ее сейчас нет. Еще здесь работает лесс ван Кроутен – декан природного факультета в местном универе.

– Он занимается научными исследованиями, – произнесла Ариана, отчего-то бросив на Ялмера хмурый взгляд. - Как и лисса Артвер.

– Еще есть Мортина, куратор водных растений, и Стефан – он по цветущим. Плюс еще обычные садовники, рабочие, хозяйственники, даже секретари, - продолжил Ялмер. - У тебя будет возможность познакомиться со всеми сразу. Через три дня у лесса ван Ноблина день рождения. Он устраивает небольшие посиделки для сотрудников прямо тут, в зале для презентаций.

– О, здорово. Я приду.

– Тогда, если не возражаете, мы продолжим, - произнес Норг. - В пруду завелась условно-ядовитая багровая пузырчатка. Решаем, что с ней сделать: оставить, как есть, и контролировать или перенести в отдельный аквариум в оранжерее.

– Решайте, - хмыкнул Ялмер и махнул мне. – Пойдем, покажу, где у нас комната отдыха.

Мы отправились дальше. И когда отошли на достаточное расстояние, Ялмер сообщил:

– Норг работает тут уже десять лет. Он немного занудный и не всегда понимает юмор, но не злой. А Ариана устроилась сюда два года назад.

– Они родственники? Похожи очень.

– О да, – вздохнул Ялмер. – Там все сложно. Впрочем, лучше я расскажу тебе сам, чем это сделают слухи. Они и правда родственники. Брат и сестра. Только Норг, лесс ван Тар, законнорожденный. А Ариана – нет. Сходство стало очевидно, когда Ариана устроилась сюда на работу. Пусть несерьезно, но этим их подкалывали все, кому не лень, и Норг, чтобы заткнуть болтунов, решил проверить кровь. Вот только вместо опровержения вышло совсем наоборот.

– Представляю, - я усмехнулась.

Ситуация была хоть и неприятной, но не чем-то из ряда вон. Далеко не все супруги хранили друг другу верность в браке, поэтому чужие внебрачные связи никого не удивляли. И последствия этих связей тоже. Если уж даже наш король умудрился «отличиться» и вместе с законными детьми воспитывал бастарда…

– Для Норга это было шоком. Он не представлял, что у него есть сестра. Хотя стоило бы задуматься, старший лесс ван Тар тот еще ходок, как мне говорили.

– А дар, видимо, достался обоим от отца, – я кивнула.

– Да. Когда все вскрылось, Норг и Ариана долго цапались. Но потом примирились и сейчас вполне себе нормально работают. Хотя своего неожиданного отца Ариана так до сих пор и не признала.

– Сложно осуждать ее за это.

– Ну а так у нас хорошо. Козни никто не строит, интриги не плетет. Каждый просто занимается своим делом.

Мы вернулись к зданию администрации. Ялмер завел меня внутрь через боковую дверь и обвел рукой коридор.

– Санузел, раздевалка, кухня и кабинет. В раздевалке шкафчики – выбери себе свободный и пользуйся. Там же можно оставить грязную рабочую форму. Раз в неделю ее забирает прачечная. На кухне – чай и печенье для всех.

– Спасибо, – я улыбнулась.

– В общем, не скучай. А я побежал, работы много.

Ялмер ушел. Я осмотрела домик, оставшись довольной. Сложила сумку и часть каталогов в шкафчик под номером «десять». И, прихватив фолиант потолще, отправилась изучать ботанический сад.

Я оказалась права, и многие растения были знакомы без всяких подсказок. Часть из них приходилось видеть в университете, часть – в естественной среде обитания на многочисленных практиках. Большая территория этого сада была разбита на зоны, в каждой из которых росло что-то свое: коллекция цветущих кустарников сменялась могучими древесными гигантами, пышный розарий – луговыми травами и прудом. А вот редкие растения, за которыми предстояло присматривать мне, встречались везде: и на открытом воздухе, и в теплицах. Например, золотая ночница, когда-то чуть не истребленная из-за своих лечебных свойств, любила расти у воды. Сон-трава, расцветающая всего на пару часов раз в три года, предпочитала густую лесную тень. А длинные мясистые корни кровохлеба признавали только жару и песок.

Места с редкими растениями я запоминала особенно тщательно. Не бегать же потом по саду с картами или каталогами.

Пройдясь по прудам и протокам, я разделалась с водяными растениями и свернула к цветущим кустарникам. Целая аллея магнолий, к сожалению, только-только начинала растить бутоны во второй раз, зато дальше по дорожке виднелись пышные шапки гортензий всех оттенков синего и лилового. Я завернула к ним, чтобы полюбоваться, и наткнулась на незнакомого парня. Худощавый блондин сидел на скамейке и рисовал что-то в альбоме. Заслышав мои шаги, он замер и поднял голову.

– Добрый день, - поздоровалась я.

– Добрый, - тихо ответил парень. Его взгляд упал на каталог в моих руках. – Знакомая обложка. Каталог…

– Хм, да.

– Вы работаете здесь? Не видел вас раньше.

– О, сегодня мой первый рабочий день.

– Вот как, - он чуть улыбнулся. - Поздравляю. Это ведь повод для того, чтобы поздравить?

– Конечно, – согласилась я. - Меня зовут Флор.

Парень осторожно отложил альбом и поднялся, чтобы поклониться.

– Герт ван Эльст, к вашим услугам.

– Очень приятно, - пробормотала