Измена. Мой заклятый дракон - Юлия Марлин

- Готова, - ответила за тетку Мариэлла.

- Мари, - озлобленно рявкнула старуха.

- Что, тетя? – И снова взгляд на Алекса, - ты же не будешь призывать Стражей из-за домыслов человечки?

Последняя фраза Главе Тайной канцелярии очень не понравилась. Зло приподняв верхнюю губу и оскаливаясь, он сделал пасс. Над ковром сгустился черный туман. Я едва успела отшатнуться, пораженная методами дознания в империи Элинор, из тумана соткались две полупрозрачные фигуры в темных плащах и капюшонах. В руках первого блестел белый камень-кристалл, второй сжимал тяжелые цепи.

- Призывали, господин? – Пророкотал громоподобный бас одного из Стражей.

Кивнув, Александр бесстрастно произнёс:

- Миазель Рюши, будьте любезны.

Экономка бросила затравленный взгляд на племянницу и невольно, будто под принуждением потянулась к кристаллу. Чем ближе ее костлявые пальцы приближались к камню, тем ярче он окрашивался в алый цвет.

- Виновна, - с жутким гулом постановил первый Страж.

Второй Страж выпустил из рук призрачную цепь с крупными звеньями. Скользнув к старухе, та защелкнулась на тощих запястьях и приняла материальный облик.

- Твоя очередь, - командным голосом приказал Александр, глядя на любовницу.

Посреди гостиной стоял не дракон, и даже не брат Императора, а беспринципный, безжалостный и холодный дознаватель, привыкший каждый день рисковать жизнью на службе и вершить чужие судьбы.

- Мари, я жду.

Мариэлла сжалась в комок, явно не предполагая, чем закончится их авантюра с отравлением. Ей на помощь пришла экономка. Упав на колени, слезливо заголосила:

- Не надо, милорд. Я одна во всем виновата. Я задурила бедной девочке голову. Мари ни при чем. Это я убедила ее подмешать яд в еду вашей жене. Да и не яд это даже, так ерунда. Особого вреда не причиняет. Я готова понести наказание, но не губите жизнь племяннице. Она еще молодая. Очень вас любит. Жить без вас не может.

Я, замерев у пылающего камина, пораженно слушала, как ловко выкручивается домоправительница, еще и «бедную девочку» выгораживает. А мой муж, застыв с нечитаемым выражением на лице, развесил уши. Вон как поглядывает на рыдающую Мари и вроде даже больше не сердится.

Все внутри схватилось льдом, вымораживая и причиняя страдание. С одной стороны муж защитил жену от убийц, но сделал это так, как выгодно ему лично.

- Увести задержанную! - Приказал Александр.

Призрачные Стражи отвесили поклоны и, сцапав экономку, закованную в кандалы, напоследок сверкнувшую в мою сторону злобным взглядом, исчезли в черном тумане. Несколько секунд я приходила в себя после жуткого зрелища дознания, а затем, стараясь не дрожать, на ватных ногах направилась к себе. Уже поняла, что любовницу Алекс пощадил, и это несмотря на весомые доказательства! Сколько еще раз он будет доказывать свое превосходство? Как долго собирается втаптывать нелюбимую и навязанную супругу в грязь?

- Розалия! – Грозный окрик настиг меня у лестницы.

Пристальный мужской взгляд впился в спину. Я осязала его почти физически, будто обжигающее прикосновение горячих пальцев между лопаток.

- Ты точно не пострадала от яда? Вызвать лекаря?

- Не надо. – Дернув плечом, холодно процедила: - Я в порядке.

И быстро побежала по ступеням, попутно слушая оправдания любовницы.

- Злишься на меня, дорогой? За что?

- Я запрещал тебе приближаться к жене. Ты ослушалась!

- Я ничего ей не сделала, это всё тетя!

- Хватит врать. Ты перешла последнюю черту!

- Я перешла? Твоя девка жива и невредима. Злословит и огрызается, а вместо того, чтобы наказать ее, ты наказываешь тетю? – Повисла пауза и тут началось. – Любимый, ну, прости. Погорячилась. Ничего с твоей женой ни случилось. Позволь я заглажу вину. Хочешь, могу прямо сейчас? Алекс, не молчи. Я соскучилась. Идём в твою спальню?

Что на это «заманчивое» предложение ответил дракон, я не расслышала.

Вбежала в комнату и, хлопнув дверью, рухнула на колени и разрыдалась от напряжения и отчаяния. Всю меня выворачивало и корёжило. Не честно, мучительно, очень больно, когда мужчина, за которого отдали замуж… совершенно чужой.

Глава 4

После публичного ареста экономки слуги притихли.

Теперь, поглядывая в сторону новой хозяйки с опаской, они покорно исполняли все мои указания и больше не смели злословить. Особенно это касалось Мариэллы, которую Александр в тот же день разжаловал до мойщицы посуды и запер на кухне магией, запретив появляться в хозяйском крыле.

Муж провел в замке только ночь.

Я не искала ни встреч, ни общения и, когда Элис шепнула, что милорд уже как несколько часов покинул поместье, почувствовала себя лучше. Жара шла на спад, южный ветер сменился восточным, и вскоре зарядили мелкие, холодные дожди. Чтобы не умереть от скуки в замке нелюбимого супруга, я уже привычно спускалась в библиотеку и поглощала книгу за книгой. Изучая нравы и иерархию драконьих кланов, узнала, что драконы одного клана связаны энергетически и потому не могут причинить кровникам смертельный вред.

Чего нельзя сказать о драконах иных кланов, которых в империи насчитывалось больше трех десятков от старших к младшим. До восхождения нынешней династии на престол пятьсот лет назад, наш безжалостный и свирепый сосед вел кровопролитные войны за власть и территории.

А еще от слуг я узнала, что далеко не все драконьи лорды в восторге от заключенного перемирия с нами – людьми. Мирную инициативу Императора поддержали только четыре старших рода из десяти. Остальные, как оказалось, тайно поддерживают идею продолжения военных действий с королевством Претория. В столице уже которую неделю зреет мятеж. Многие мечтают о свержении нынешнего Императора. Его не спасло даже наличие новорожденного сына.

Дети у народа Темных драконов рождаются крайне редко и считаются благословением Прародительницы. Однако, несмотря на законного наследника и будущего воина недовольство правлением Императора только растёт. По словам Элис, ведомство моего мужа с ног сбивается, раскрывая один заговор за другим. Алекс лично руководит ночными облавами. Только на днях были арестованы пять младших лордов и полдюжины их соратников, готовивших очередное покушение.

Мой муж уже много, кому из влиятельных и опасных противников перешел дорогу. Служанка, поглядывая по сторонам, поделилась, что за последний год на Алекса трижды совершали покушения, и все три раза он чудом спасался в последний момент. Не иначе его бережет сама богиня-прародительница.

Отложив раскрытую книгу на столик, я поднялась из мягкого кресла и прошлась по библиотеке. Летний зной сменился сыростью и прохладой. На улице лил дождь. Рассматривая крупные дождевые капли, ползущие по стеклам, задала себе вопрос – хочу ли чтобы