Сокровище Змея - Екатерина Ивановна Гичко

Кошка внутри радостно встрепенулась. Да-да, они помнят его!

– Кроме него был ещё один. Его поймали в самом начале пути из Нордаса и везли потом под охраной. Допросить не могли: там какое-то хитрое заклинание, которое должно было прикончить его за излишнюю болтливость. Пока решали эту проблему, уже здесь он сдох. Отчего – тоже непонятно. И кто подослал его, неизвестно. Того горбатого, что ты видела с вампиром, сперва не связывали с этими случаями. А потом стало совсем странно. Появление горбатого в апартаментах владыки, опаивание повелителя, ритуал пробуждения крови, истерзанное тело девушки, принесённой в жертву, ещё одно покушение на наагашейда и его похищение, похищение девочек… Творится что-то масштабное, но что именно, мы никак разглядеть и понять не можем. И везде торчит горб этого горбатого. Замешана в этом куча народа, даже… наги.

Дариласа напряглась. Похоже, Вааш имеет в виду тех нагов, что напали на него и девочек, когда они скрывались от вампиров.

– И ты залезла в эту кашу по самые уши. Причём самостоятельно. И Тёмные знают, как это для тебя вывернется! Мы скоро уезжаем, и ты остаёшься здесь одна с охраной. Я очень тебя прошу, пока нас не будет, веди себя тихо и очень осторожно. Не общайся с незнакомцами, не доверяй даже нагам. Не пренебрегай безопасностью! И если тебе опять попадётся на глаза тот горбун – не лезь к нему. Он уложил на лопатки самого владыку. Кем бы ни был этот фрукт, он опасен. Поняла?

Дариласа угрюмо кивнула. Ничего особенного Вааш ей не рассказал. Можно сказать, только сгустил краски и попытался припугнуть проблемами.

– И о том, что я тебе сказал, сообщать никому нельзя, – строго сказал Вааш.

Было бы что сообщать!

В этот момент раздался корябающий звук и из-за ближайшего стеллажа выглянул ехидно улыбающийся Ссадаши. У Вааша даже сжались кулаки при его виде.

– Вот поганец! – вырвалось у него. – И чё ж я тебя не учуял-то?

Ссадаши улыбнулся ещё пакостнее.

– Должны же у меня быть свои маленькие секретики? – пропел парень.

– Могу помочь унести их в могилу, – предложил свои услуги Вааш.

– Не стоит, – отказал наг. – Я не так уж и цепляюсь за их сохранность.

И они умолкли, посматривая друг на друга не совсем хорошо. Дариласа поспешила встать между ними. Вааш тяжело вздохнул.

– Ну, вот и чё мне с вами обоими делать? – недовольно спросил он.

Парочка ответила ему невиннейшими взглядами. У Ссадаши он, правда, был слегка ехидным.

– Если куда-то влезете – уши оборву обоим! – пообещал Вааш. – Дариласа, ещё раз повторяю: увидишь горбатого – не лезь! Ясно?

– А кто такой горбатый? – полюбопытствовал Ссадаши.

Вааш тяжело посмотрел на него, и его губы искривила язвительная улыбка.

– А это наш секрет!

Ссадаши вопросительно посмотрел на Дариласу. Та переадресовала взгляд Ваашу. Тот тяжело вздохнул и пояснил:

– Некто непонятный в плаще. На спине у него горб. Появляется с серебристыми искрами из ниоткуда и исчезает, развеиваясь серебряным туманом.

Глаза Ссадаши удивлённо округлились.

– Какой странный способ перемещения, – вырвалось у него. – Мне кажется, я где-то встречал упоминание о чём-то подобном.

– Не тебе одному кажется, – недовольно заявил Вааш. – Но вспомнить никто не может.

Ссадаши уже отполз от него и начал рыться на полках.

– Что ты ищешь? Заашар уже перерыл каждую книженцию в разделе магии. И… и ты вообще роешь среди религиозной литературы.

Ссадаши достал толстую книгу и лихорадочно зарылся в ней.

– Вот! – Он ликующе ткнул пальцем в страницу. – Нашёл!

Вааш недоверчиво посмотрел на него и приблизился. Дариласа тоже заглянула в книгу, но ничего не поняла.

– «И сказав так, богиня Разайра распалась на множество золотых пылинок и развеялась как туман, покинув негодяев…» – выразительно прочитал Ссадаши и с торжеством посмотрел на Вааша.

Тот задумчиво пожевал губами, а затем неожиданно серьёзно приказал:

– К наагашейду! Живо! И книжку прихвати!

У кабинета повелителя они оказались через несколько минут.

– Срочно! – рявкнул Вааш вскинувшемуся помощнику.

Ещё через минуту все трое предстали перед взором владыки. Тот осмотрел их компанию и подарил Дариласе улыбку. Та поспешила спрятаться за спиной Ссадаши.

– Что произошло? – спросил повелитель.

Вааш положил перед ним книгу и отчертил когтем текст на странице.

– Вот упоминание о перемещении, которое похоже на перемещение того горбатого, – мрачно сказал он.

Дейширолеш пробежал глазами по тексту и вскинул брови.

– Бог? – вырвалось у него.

* * *

Через пятнадцать минут в кабинете уже были Роаш и Делилонис.

– Если бы это был бог, то он не стал бы проворачивать подобные дела так осторожно, – убеждённо заявил Делилонис. – Они обладают большими силами, возможностями и неуязвимостью.

– А если это ослабевший бог? – предположил Дейширолеш. – Из тех, кто теряет веру и созданный ими народ.

– Возможно, – не стал отвергать идею Делилонис. – Но кому из них есть до нас дело?

– Может, мы, наги, уничтожили чей-то народ и этим обрекли бога на умирание. И теперь он мстит? – предположил Роаш.

– Никого, кроме наагашехов, вспомнить не могу, – мрачно признался Дейширолеш. – Если бы Чанвашар не был мёртв, то я заподозрил бы его.

Тихо и мирно стоящая в самом уголке Дариласа вскинулась. Ссадаши удивлённо посмотрел на неё. Девушка выскочила из кабинета и, подхватив юбки, бросилась к покоям наагашейда. В его спальне она с ногами залезла на постель, открыла тайный, в общем-то, схрон повелителя и вытащила уже знакомую книгу, завёрнутую в кожу. Она так торопилась, что не обратила внимания на браслет, который хранился здесь же. Просто закрыла схрон и бросилась обратно.

В кабинете девушку встретили удивлёнными взглядами. При виде книги в руках принцессы лицо повелителя стало ошеломлённым.

– Откуда ты знаешь?! – начал он, но не договорил.

Дариласа бухнула перед ним свёрток, развернула его и раскрыла книгу на нужной странице. Вспомнив примерно, откуда читал ей тогда владыка, она обвела пальцем текст. Дейширолеш вчитался и мрачно посмотрел на неё.

– И?

Она посмотрела на него как на идиота, а потом перевела беспомощный взгляд на Ссадаши.

– Я думаю, что госпожа не уверена в смерти бога, – осторожно предположил молодой наг.

Дейширолеш опять уткнулся в текст.

– «Основатели наказали его, забрав всю силу и власть и наградив обычной человеческой жизнью, которая убьёт его своей быстротечностью…» – прочитал он.

– Это что? – Делилонис ткнул пальцем в книгу.

– Записи первого наагашейда, – поморщившись, ответил Дейш.

– А не мог ли первый наагашейд ошибаться? –