Черт побери! - Кейти МакАлистер

из-за него можешь пострадать ты, Эшлинг Грей.

– Я бессмертная, – напомнила ей.

– Тебя могут убить.

– Мне нужно лишь запечатать портал. Если не сейчас, то позже.

Ее улыбка стала шире.

– Я слышала, ты больше не Страж. Как же ты его запечатаешь?

– Разговаривала с Ваалом? Что ж, твоя информация неверна, – холодно улыбнулась я в ответ. – Я все еще Страж, и я очень-очень зла. Угадай, на кого же я злюсь?

Она вскинула голову.

– Ты ничтожество.

– Я уже предупреждал тебя, Чуань Жэнь, воздержаться от нападок на мою супругу, – вмешался Дрейк, подходя ко мне. – Наши разногласия никак ее не касаются. Угрожать ей бессмысленно.

– Все будет бессмысленно, если мы с Эшлинг не закроем портал. Вы можете сколько угодно спорить, мне же надо выполнить свою работу. – Нора сделала два шага вперед и подняла обе руки, чтобы начать процесс запечатывания.

На нее, сверкая клинками, двинулись два красных дракона. Костя бросился им наперерез, загородив собой Нору, когда драконы напали.

– Запечатывайте! – скомандовал Дрейк, тоже рванув вперед. – Чуань Жэнь! Мы решим все здесь и сейчас! Один на один!

Она расхохоталась, глаза засветились красным, от чего меня всегда бросало в дрожь.

– Думаешь, сможешь победить меня также легко, как в прошлый раз, Дрейк?

– Все закончится сегодня, – твердо произнес он, снимая смокинг.

Я успел только наложить на него защитные чары, как Чуань Жэнь со смехом кинула ему один из своих изогнутых клинков.

– Согласна, закончится. Я с превеликим наслаждением уничтожу тебя, а также твою супругу и твоего не рожденного ребенка.

Дрейк с рычанием бросился на нее, лезвия их мечей столкнулись, высекая голубые искры.

Остальные синие драконы направились ко мне, но я была наготове.

– Эффриим, я вызываю тебя, в каком бы облике ты ни был! – закричала я, молниеносно рисуя в воздухе один за другим магические символы связывания.

Четыре дракона зарычали, когда у моих ног появился маленький шотландский терьер.

– Джим? – оторопела я.

На меня посмотрели знакомые глаза, разжимая тиски боли, что сдавливали мое сердце.

– Клянусь пламенем Абаддона, Эш! Я же еще не выбрал новое тело! Вот, блин, я коротышка!

Глава 28

– Фас! – скомандовала Джиму, указав на четырех извивающихся драконов

Он в ужасе уставился на меня.

– Шутишь? Чем? Моими крошечными зубками? Могу куснуть их за лодыжки, но не думаю, что это поможет.

Дрейк запрыгнул на саркофаг и выругался, из пореза на его груди сочилась кровь. Чуань Жэнь с криком последовала за ним.

– Господи, почему ты не выбрал немецкого дога? – возмутилась я, подбегая и бросая в одного из двух драконов, мутузивших Костю, связывающие чары. Второго Нора отправила в нокаут, ударив камнем по голове.

– Мы должны запечатать портал, Эшлинг, – воскликнула она, закрывая глаза и начиная рисовать последовательность магических символов для запечатывания.

– Мне все равно что, просто сделай что-нибудь! – рявкнула я Джиму, открывая дверцу в своем сознании, когда кусок каменной печати подбросило вверх. Из отверстия хлынули бесы, маленькие, оранжевые и просто отвратно воняющие.

Рыча, Джим бросился на бесов.

Позади меня раздался мужской крик, и мимо пронеслась темная фигура, оказавшаяся Иштваном. Он перепрыгнул через Джима и бесов и схватился с четверкой драконов, которым почти удалось вырваться из связывающих чар. Магические символы на драконах не держаться долго, а свои я еще и рисовала впопыхах.

В комнату вбежал Пал, посмотрел на нас с Норой, а потом нашел взглядом Дрейка, прыгающего с саркофага на саркофаг, сражаясь с Чуань Жэнь, и Костю, дерущегося с двумя драконами. Издав боевой клич, он бросился на подмогу к Иштвану, как раз когда чары на синих драконах перестали действовать.

Я всеми силами пыталась отрешиться от хаоса вокруг и сосредоточиться на запечатывании портала. Разорвало еще один кусок печати, оставив дыру диаметром около двух метров.

– Эш, подсоби, – завопил покрытый кровью бесов Джим, атакуя новую волну крошечных оранжевых существ.

Я призвала огонь Дрейка и бросила его в портал, испепелив бесов и остановив на некоторое время их поток.

Нора рисовала магические символы, но стоило им зависнуть в воздухе, как они тут же исчезали.

– Что происходит? – крикнул я ей.

– Портал слишком старый. В нем слишком много энергии. Мои чары недостаточно сильны. Боюсь, нам нужна помощь.

– Тогда иди. Я постараюсь сдержать его, пока ты не вернешься, – мрачно проговорила я.

Она кивнула и, пробежав мимо меня, выскочила за дверь.

Я прикрыла глаза и припомнила все плохое, что произошло со мной за последние несколько недель. Нападения красных драконов, коварные замыслы Фиата, упрямство Кости, боль, причиненную мне Ваалом, и к счастью недолгое страдание от потери Джима. Все это клокотало во мне, пока наконец не слилось с огнем Дрейка.

– Эш! Он вот-вот взорвется! – заорал Джим, сжимая в пасти бесенка и тряся его, пока маленькое тельце безвольно не обвисло. – Запечатай портал!

Оставшуюся часть печати с грохотом подбросило в воздух, и от взрывной волны я пошатнулась.

– Супруга! – взревел Дрейк.

– Я в норме! Не отвлекайся! – откликнулась я, когда его чуть не обезглавили.

Лязг мечей Дрейка и Чуань Жэнь потонул в шуме от дерущихся вокруг нас драконов. Я в ужасе уставилась на черную бездну, разверзнувшуюся у моих ног, ясно понимая, что Нора не успеет вернуться вовремя.

Я должна запечатать эту хренотень.

Из портала выскочили опаленные и почерневшие от драконьего огня бесы. Острыми как иглы зубами они впивались в мои ноги.

Я должна запечатать эту хренотень прямо сейчас!

– Я не отказался бы от помощи, – прорычал Джим, вгрызаясь в очередного бесенка.

– Иштван! – закричал Пал, отступая перед группой красных драконов, внезапно появившихся в дверях усыпальницы.

Я быстро потянулась к огню Дрейка и выпустила его в сторону портала, стоило оттуда высунуться голове демона.

– Эшлинг, закрой его! – взмолился Джим.

Позади меня Костя, Иштван и Пал бросились на красных драконов. Я не удивилась помощи Кости – у меня просто не было на это времени, я думала лишь о том, как не дать волне надвигающего зла проникнуть в наш мир через портал.

Это не сработает. Я недостаточно сильна. Я не справлюсь без темной силы.

– Черта с два, еще как справлюсь! – отбросила я свои сомнения и, разведя руки в стороны, закричала