Институт благородных дэвров, или Гувернантка для варвара - Анна Ледова

лёгкая понимающая улыбка. А дальше полились заготовленные речи: «Вельтарингия счастлива приветствовать…» и так далее. Принцесса Каролина красотой также пошла в мать, её величество Ранию, но ей не хватало изящества и тех хрустальных колокольчиков в голосе, которыми королева могла добиться чего угодно. Политика Каролину не занимала совершенно, в дворцовых интригах она не участвовала, а была полностью растворена в семье и дочери. И все эти мероприятия, в которых она должна была участвовать согласно положению, явно её не вдохновляли.

– И вашу… вашу спутницу, – улыбнулась она.

– Арохайну ану, – мягко поправил её принц. – Я ведь не ошибся, мой друг Риедарс?

Принц не искал конфликта. Это я стояла ни жива ни мертва, зная, что Рид заявился после нашего эмоционального разговора и накануне отплытия на Мота Нуи в поместье Карлотты. У меня тогда не хватило смелости признаться ему в чувствах, а внимание Альберта в тот вечер было чересчур очевидным, чтобы кайарахи принял мои слова за другое…

Я до сих пор чувствовала вину за это, ведь Рид обвинил принца в трусости, посчитав, что тот отказывается от любящей его женщины только из-за своего высокого статуса… Мы с Вепрем это никогда не обсуждали. А Альберту я не успела отправить ответное письмо – он тоже уехал к тому времени из Ноош-Тейна.

– Арохайна ана, мой друг Альберт, – подтвердил он. И добавил, чтобы уже ни у кого не осталось сомнений. – Моя.

Я не могла поднять глаза от смущения. Но атмосферу вдруг разрядил радостный вопль, а королевскую гвардию невежливо растолкал острыми локтями человек-праздник.

– Ари, крошечка моя!!!.. Ты вернулась! Ой, боги, какая же ты хорошенькая!.. Как же тебе идёт загар! М-муа, мм-муа! – на меня налетел вихрь в кружевном воротнике, обнял и звонко расцеловал в щёки, не обращая внимания на моего спутника. – А ведьма моя где? Не говори только, что ею даже крокодилы побрезговали и обратно выплюнули… О-ооой-й… А вот и она… Мелли, сестричка моя ненаглядная!!!.. Девочки мои прекрасненькие! Ах, как же я по вам скучал!..

Николас, не выпуская меня из объятий, набросился на Имельду. Его непосредственность даже кайарахи с ранги матау на пару секунд повергла в ступор. Но только на пару секунд. А потом они оба синхронно взревели, распугивая даже привыкших ко всему стражников.

Вангапу оторвал лёгкого и худого Ника от своей «ягодки» и злобно зарычал ему в лицо, удерживая за ворот на весу. Рид оскалился и уже занёс свой кулак… Остальные хойя моментально набычились.

– Ой ты ж, божечки, – пролепетал Ник. – Мальчики, а вы чего?

– Медведь! – заорала Мелли. – Брат это мой!

– Рид! – взмолилась я. – Это друг!

Реакция у воинов всё-таки была отменная. Всего пара мгновений отделяла Ника от того, чтобы быть размазанным по мостовой. Но на наши слова они среагировали моментально.

Вангапу, всё ещё рыча, вопросительно уставился на Имельду. А та уже упёрла руки в боки.

– А, ну так это… – он аккуратно поставил Ника на землю, отряхивая его воротник. От его заботы тщедушного Николаса мотало как куклу. – Значит, и мне брат теперь… Медовая моя, чо ж не сказала-то сразу…

Мелли закаменела от такой откровенности на людях. А жадный до сплетен народ уже шептался по новой:

– Госпожа Ризе… из придворных дам, ага…

– Это кого она «медведем» – вот этого?.. А он её «медовой», я не ослышалась?..

Впору было провалиться под землю. Я рассчитывала на тихое и незаметное прибытие, а тут весь город оказался свидетелем того, что за двух уважаемых дам эти дикари любого готовы порвать.

Один Николас, вечно витающий в облаках, так и не понял, почему вдруг взлетел в воздух. Как и того, что был на волосок от смерти.

– Ой, девочки!.. А чего все орут-то? Так, Ари, у меня экипаж там, мы сначала тебя забросим… Я матушке твоей пообещал, что лично привезу, чтобы сама не беспокоилась. Ну, вот чего ей в толпу такую соваться? Я так ей и сказал! Ой, пироженка моя, а ты же и не знаешь!.. А какие у меня для тебя новости!.. А вы, замечательные господа дэвры, давайте уже своей дорогой – вы у нас гости дорогие, у меня там всё уже организовано… Праздник во дворце будет шикаа-арный! И фейерверк! А вечером бал!.. О-ооо, Ари, это будет лучший мой бал!.. Ари… Ари?.. А чего они рычат опять?..

Дэвров должны были разместить во дворце. Я почему-то до последнего об этом не думала. Сразу приём, фуршет либо обед, потом ими займутся многочисленные слуги… И я, как арохайна ана своего кайарахи, должна быть рядом с ним. Но ещё я Аурелия Минци. И меня ждёт семья, которую я не видела два месяца.

– Как там тебя, друг моей аурем и брат Мэльды, – Рида до сих пор потряхивало, он еле сдерживался, глядя на то, как Ник восторженно перебирает браслеты на моих запястьях. – Николас… Завтра все твои праздники, ага? А ты, друг мой Альберт, тоже не серчай. И другу Кервену скажи, чтобы завтра меня ждал. А у меня другие дела пока…

Дела важнее встречи с королём?!.. Оказалось, да.

– С матушкой познакомишь, аурем? – прошептал Риедарс Чёрный Вепрь, избранный правитель Дэврети, помеченный духами кайарахи. Мой Рид, сердце моё.

– Ой, так по пути же! – обрадовался Ник. – Мелли, сестрёнка, а я чего-то в толк не возьму: а ты чего такая добрая, не орёшь на меня?.. Ой, а вы, господин дэвр, тоже с нами? Ярый? Замечательная какая фамилия!.. Знаете, моей сестрице очень бы подошла… А-а… В смысле, уже?!.. Ох ты ж, божечки… Погодите, я что-то не совсем понял… Ари!.. Ари, крошечка, я вот один момент не до конца понял… В смысле, не «Ари»?!.. Уважаемый господин Чёрный Вепрь, при всём уважении, но я уж знаю, как мою крошечку зовут! Какая ещё атаранги-мана… Аурелия! Аурелия Минци, ну-ка остановитесь и дайте мне полный отчёт за два месяца!.. И что значит ваше «ар-ргх», господин кайарахи?! Это уважаемая тесса, вообще-то, самостоятельная и свободная… Что значит «несвободная»?! Ари, крошечка, как ты посмела выйти замуж без меня!!.. А, ещё не совсем замужем?.. Уф-ф… Э-ээ, господин Ярый, а вы чего так смотрите?.. Что?.. Свадьбу вам организовать? По вельтарингским обычаям хотите? Ой, да легко! А с кем?.. У вас тут невеста есть? Замечательно, замечательно!! А… в смысле «Мелли»…мояМелли?!.. Мелли!.. ИМЭ-ЭЛЬДА!!..