Стихийница - Екатерина Александровна Боброва

стула межмировца и заботливо уложить его на покрывало, расстеленное во дворе, где уже спало пару человек.

— Слабаки, — скривился король, и вдруг стукнул себя по лбу, пробормотал: — Забыл ведь.

И исчез.

Глава 20ч2

Арвэл ощутил беспомощность. Он честно пытался держать ситуацию под контролем и даже о портале на завтра договорился. Пусть не с утра — утром здесь вряд ли кто-то будет способен открыть портал, но к обеду точно раскачаются. Однако стихия… Как всегда, имела собственные планы на данный счет.

Порой это раздражало. Впрочем, Арвэл понимал — ему не дано видеть картину целиком, отсюда и непонимание мотивов и целей стихии. Хотя вот напрямую огонь вмешивался редко, предпочитая исподтишка подталкивать детей к принятию решения. Больше всего внимания доставалось правящей ветви. Тут и выбор короля. Дарование силы наследникам. Воспитание принцев. Простые люди за всю жизни могли ни разу не увидеть воплощения стихии.

Но Оля чем-то привлекла внимания огня. И Арвэл подозревал чем. Если он прав — Третий, отправляя донесение, писал крайне обтекаемо — Оля станет первым универсалом. Тем, кто сможет соединить в себе все стихии. И одному Девятиликому известно, к чему это приведет.

Арвэл в чем-то понимал стихию — столь занятной дочери у того никогда не было. Вот и возится с ней. Даже мстить отправился. Или хотел убедиться, что фаттарцы не заинтересовались девочкой и не попытаются в дальнейшем ее вернуть? Сложно разобраться в истинных мотивах стихии. Но одно Арвэл знал точно — огонь не упустит шанса развлечься. Вдобавок стихия чувствует себя виноватой перед Олей и желает заслужить прощение, решив, например, проблемы ее друзей. И кто он такой, чтобы этому мешать?

Пятый воровато огляделся по сторонам, не заметил ли кто, что оба короля исчезли, но в пылу пьянки всем было не до того. Из межмировцев на ногах держалась лишь одна женщина с черными, точно ночь, волосами. Остальные пали в борьбе с огневухой и сладко спали на спешно устроенном прям во дворе лежбище.

— Куда это он отправился? — встревоженно осведомились у него за спиной, и Арвэл проклял наблюдательного мальчишку. Куда он там собрался поступать? В сыскари? Ему бы в безмолвные…

— Ты почему до сих пор не в школе? Не хватятся? — нахмурился Арвэл.

Сидевший рядом ташир недовольно сверкнул глазами, обернулся на пацана, предупреждающе оскалил зубы.

— Я там был, — нахально заявил Ветер, ни разу не испугавшись стража школы, — но директора нет, а те, кто вместо него… До сих пор ругаются, выясняя, что с нами делать. Там из других школ прибыли. Хотят наших поединщиков к себе забрать. Сдыхла им, а не поединщики. Мы с ребятами так и решили — не дадим школу закрыть! Где они были, когда мы на улице от голода пухли? Грязные и голодные мы лишь Упырю были нужны. А как он нас выучил, как магов из нас сделал, так всем вдруг понадобились.

— Похвальная преданность, — холодно обронил Арвэл. Проблемы чужого мира его мало волновали. Своих хватает. Тем более, что шансов на победу у детишек было мало. Не совладают они с жестоким миром взрослых.

— Тебя покормили? — уточнил он — на столах еще оставалось полно еды.

— Столовую не закрыли. Ужин у нас был. Еды еще на неделю хватит, так повариха сказала, — с гордостью поведал пацан, словно эта неделя могла их спасти.

— Зачем тебе эта школа? — полюбопытствовал Пятый. Будь там по-настоящему хорошо, огонь не пришел бы. Да и про травлю детишки он слышал… Ну и по опыту академии Арвэл знал — хороших бойцов в тепличных условиях не вырастишь. Им закалка требуется не только на поединках.

— Нужна, — огрызнулся парень. Притащил стул. Сел рядом. Тоскливым взглядом посмотрел на стол.

Арвэл со вздохом поднялся — только нянькой быть не хватало! Наполнил тарелку кусками мяса, сыром, овощами.

— Угощайся, — протянул Ветру.

— У нас гость? — покачивающийся Ларс нарисовался рядом. От него пахло алкоголем, в одной руке была зажата рюмка, в другой — бутылка из темного стекла, но на взгляд Арвэла свою норму брат еще не выбрал.

— Пить будешь? — он булькнул светло-желтого из бутылки в рюмку, протянул Ветру. Тот беспомощно глянул на Арвэла.

Нет, выбрал, — с раздражением подумал Пятый, отбирая рюмку у брата.

— И выпью! — с вызовом поднялся со стула парень. — Взрослый уже. Почти.

— Молодец! — Ларс хлопнул Ветра по плечу, тот покачнулся, но устоял. — Подрастешь — приходи. Нам такие нужны.

И Второй сделал глоток прям из бутылки. Оглядел свое почти павшее воинство. Поморщился:

— Слабаки. Так что там со школой? Отстоять решили? — спросил он и громко икнул.

— Нам бы немного продержаться, пока они с директором разбираются, — проговорил Ветер, с надеждой вглядываясь в лицо огневика.

Арвэл похолодел.

— Не вздумай, — прошипел он, понимая, что проблемы у Фаттары начинаются прямо сейчас.

— Народ! — заорал Ларс так, что ташир прижал уши, неодобрительно заворчав. — Тут детишек обижают! Мы их спасали… А их… Выгоняют. Надо помочь. Айда бить неприятеля!

И, к ужасу, Арвэла народ зашевелился. Фраза «айда бить» оказала прям волшебное воздействие на боевиков, поднимая из алкогольного забвения, но, увы, протрезветь она им не помогла.

— Не смей! — поймал Арвэл Второго за рукав, но на него посмотрели абсолютно стеклянным взглядом, и Пятый тихо выругался. Ларса надо было вырубать. Завтра, конечно, он будет зверски зол, зато Фаттара выстоит.

И тут ногу предупреждающе стиснули зубами. Острыми, между прочим. Арвэл с отчаянием глянул на вцепившегося в ногу ташира, понимая, что не успевает завалить обоих. Здесь менталист пригодился бы, но где его возьмешь, сам же Арвэл ментальным даром не владел.

— Отпусти, — с нажимом попросил он зверя, но тот лишь крепче стиснул зубы, царапая кожу.

Второй уже руководил войском, выкатываясь на улицу, а впереди, радостно подпрыгивая, показывал путь мальчишка. К нему присоединились еще пацаны. Мелькнула светлая макушка. Движение набирало силу.

— Жыргхва! — выругался Пятый. Пусть катятся. Он сделал все, что мог.

— Идем, брат! Понимаю, тебе плохо, но надо.

Мимо Арвэла протащили вяло упиравшегося межмировца. Туда же. К школе.

Не дойдут, — с надеждой подумалось огневику, но боевики дошли.

Пятый с таширом стояли на пригорке, наблюдая, как из школы с руганью вылетают серьезные дяденьки в костюмах и тетеньки в платьях. Как лихорадочно сбивают огонь с волос. Как грозят кому-то кулаками. Как теряют по дороге бумаги и туфли. Как устремляются к порталам.

В коридорах сверкали щиты — кто-то пытался отбиваться.

— Пленных не брать! — гремело над школой, пугая птиц.

— Идиоты, — сквозь зубы, ругался Арвэл, с ужасом представляя, что последует за