Земля магических аномалий - Анна Панкратова

class="p1">Оливер недовольно тряхнул плечами, но пересек столбы, испуганно зажмурившись.

Софи скинула руку Грега и перешла к сестре. Та стушевалась под злым взглядом, виновато опустила глаза. Грег и Реджина подошли к ним. Все переглянулись, понимая, что план выбрать одного испытуемого провалился, ведь они оказались идиотами.

– Ну, мы хотя бы все еще живые идиоты, – сказала Софи и засмеялась. Смех подхватили все, кроме Реджины, которая холодно оглядывала Финна, видно, придумывая достойное наказание за такой поступок.

А потом все кроме Софи и Мары упали.

Сердце стучало. Страх сковал. Парализовал. Софи разрывалась между Грегом и Эви, не зная, к кому бежать, и в итоге просто стояла, открыв рот в беззвучном крике, что вырывался из души.

– Они живы! – крикнула Мара, падая рядом с Грегом. – Живы, слышишь!

Софи осела у Эвелин, сжала ее руку, окунулась в эмоции, живые, теплые, и слезы потекли по щекам. Страх смешивался с отчаянием и облегчением, проходя холодом по позвоночнику и собираясь внизу живота резью.

– Почему? – выдавила Софи.

– Мы мертвые. Они – нет.

– Но они же…

– Они не умирают, просто без сознания, – мягко сказала Мара и откинула голову, устало выдыхая. – Здесь нет энергии смерти, Софи. Но им нужно немного времени – зелье сработало не до конца.

– Они точно не умрут? Мара…

Богиня вдруг фыркнула, ткнула Софи в плечо.

– Браслет, дуреха.

Софи подняла руку, непонимающе оглядела браслет, что связывал ее с Грегом. Поняла наконец. Будь Грег мертв – она бы тоже уже умерла.

– Поговори лучше потом с Голдом. Успокой бедного мужчину.

Софи знала, что Мара отвлекает ее. Заговаривает зубы, чтобы она успокоилась, но послушно вопросительно вскинула брови.

– Он очень переживает, что ты его бросишь.

– С чего вдруг?!

Мара улыбнулась, а Софи утерла слезы, вновь сжала руку сестры – чтобы чувствовать ее эмоции, пусть и приглушенные, но все еще живые и теплые – и знать, что все и правда хорошо.

– Ну… «У меня же ни дома, ни работы, ни денег, а она принцесса! Вдруг она не хочет жить с таким недоразумением». Он боится, что недостоин тебя, что не сможет дать тебе ту жизнь, которой ты достойна.

– Я не изнеженная принцесса. И я… Твою медузу! Он серьезно это?

Мара вытащила бутылку рома, выпила и вытерла пот со лба. Предложила Софи, та сначала отказалась, но потом все же протянула руку.

– Глоток, не больше. Тебе хватит.

Софи отпила рома, дернулась, а жар расползся по горлу и согрел внутренности. Мара довольно облизала губы.

– Грег долго был один. И, по правде, просто не понимает, как тебя не потерять. Как ухаживать, радовать, как строить с тобой отношения.

– Я люблю его, – тихо сказала Софи и переползла ближе к Грегу, убрала прядь с его лба, провела по щекам, погружаясь в знакомый жар, что немного притих, но не перестал бурлить. – И пока меня все устраивает. И быт… главное же – говорить друг с другом, да?

– Еще как. Говорить, а не ждать, что твой партнер догадается, что не так сам. А у вас метки на душах – если не будете вести себя как эгоистичные дураки, то точно сумеете наладить быт и стать той самой парой, что всех бесит, так как они счастливы вместе. Он-то знает, что ты его любишь?

Софи покраснела, виновато опустила глаза.

– О, медуза! Скажи ему, а! И успокой наконец бедного мужика.

– Ты знаешь мою ситуацию. Что, если он не захочет принимать меня такую?

Мара провела по ее щеке и, казалось, сумела коснуться души, согревая не хуже рома.

– Он выбрал тебя. И будет верен тебе до самой смерти. Скажи ему все.

Хантер застонал, зашевелился, а его эмоции зажглись. Чужие непонимание и усталость ударили Софи под дых. Она счастливо улыбнулась, а облегчение свалило груз с плеч, но стоило обернуться к Эви, как радость растаяла.

– Высшая магия, – пояснила Мара, кивая в сторону Реджины, которая тоже успела прийти в себя.

Грег сел, считал эмоции Софи и без слов обнял ее.

– Надо было браслет сломать сначала, какие мы идиоты, – тихо сказал он, когда остальные все же зашевелились.

Софи помогла Эви сесть, убедилась, что та чувствовала себя хорошо, а сердце уверенно билось в груди.

– Ну, в путь, – заявила Реджина. – Мы ни разу не были на этой территории после взрыва. Поэтому я не знаю, что нас тут может ждать.

Все согласно кивнули.

3

Территория за столбами казалась… обычной. Ну, настолько обычной, насколько землю магомалий можно называть этим словом. Они держались рядом со столбами, чтобы в случае беды вернуться туда, где все знакомо.

Первое время все притихли, вслушивались в каждый шорох, держали оружие наготове, но вскоре расслабились.

– Мара, – начал Хантер, догнав богиню, но умолк. Оглянулся, чтобы убедиться, что Софи занята разговором с Эвелин и не подслушает.

– Так-так! – заворковала Мара. – Снова будешь мучить страхами, что наша прекрасная дама выберет в спутники жизни кого получше?

Хантер шумно выдохнул. Да. Этого он тоже все еще боялся. Но сильнее боялся, что Софи вовсе не придется выбирать, ведь она умрет.

– Хотел обсудить мой план «В».

– Твой, значит?

– Да, мой. И если что-то пойдет не так, ты сделаешь все, чтобы Софи получила мою жизнь. Поняла?

Мара оглянулась на сестер, нашла взглядом Реджину и Финна, которые что-то горячо обсуждали с Оливером. Сощурилась, оглядывая наконец Хантера.

– Мы обсуждали это. Как ей с этим потом жить?

– Нормально жить! Отойдет! Но я не позволю ей умереть, ясно? – Душа стучала, горела, полная решимости. – Я готов отдать всю свою магию, годы жизни, умереть – все, что могу! – лишь бы она жила.

Мара с сожалением сжала плечо Хантера. Качнула головой.

– Так хочешь, чтобы жила она, или так боишься сам остаться без нее?

– Какая разница?

– Большая. Отдать ей свою жизнь, лишь бы не видеть, как она умирает, – эгоистично.

– Мне почти сотня, ей всего восемнадцать. Она не должна умирать! Я был женат, она еще ничего не видела! И я… я люблю ее, Мара.

– Как же мой план «В», мистер Голд?

Хантер раздраженно дернул плечами, ведь уже не раз слышал про таинственный план, подробностями которого богиня не хотела делиться. А потому знал, что скорее всего план включает ее смерть. И не верил, что та, что заведует смертью, способна на такие жертвы.

– Все еще мне не доверяешь? – догадалась Мара, лукаво сощурив глаза.

– Просто не могу понять, зачем ты это делаешь.

– Потому что я все еще муза любви, Грег. Я была рождена природой, чтобы помогать влюбленным находить