Сокровище Змея - Екатерина Ивановна Гичко

– Вот так и передай повелителю, – с каменным лицом посоветовал Ссадаши посланцу и поспешил за госпожой.

* * *

– Ну? – сурово протянул Дейширолеш.

Посланник как-то странно мялся и шевелил пальцами в воздухе. А потом в отчаянии взлохматил свои волосы и воскликнул:

– Я не могу это вам передать!

– Что? – В тоне повелителя прорезалось недовольство. – Она опять вернула подарок?

– Нет. Она приняла его. И… и… была так довольна, что расцеловала меня в щёки, – неловко поведал посланник.

Ликование накатило на Дейширолеша. Оно было таким бурным, что он даже не очень сильно разозлился, узнав про поцелуи, доставшиеся не ему. Она всё же приняла подарок. Как жаль, что у него больше нет её вещей. Чтобы ещё придумать? Может, поговорить с Делилонисом? Он, конечно, против его ухаживаний, но подарок – это всего лишь знак внимания. И вообще, Дейш так много должен принцессе за её заботу. Может, он хочет просто выразить свою признательность.

– Найдите мне наагариша Делилониса, – приказал он.

Посланник тут же метнулся за дверь.

* * *

Делилонис прибыл буквально через какие-то десять минут. Жутко довольный. Шкурка на его хвосте была идеально серебристо-белой. Без золотых узоров. Брови Дейширолеша удивлённо взметнулись.

– Уже? – вырвалось у него. – У тебя же линька дольше проходит.

Делилонис плюхнулся на подушки и улыбнулся.

– Уже, – подтвердил он. – Наверное, из-за краски слезла быстрее. У тебя как? Ты злой или уже подобрел?

– Линька закончилась, но я не подобрел, – мрачно заявил Дейш. – И главная причина в твоей воспитаннице.

Делилонис наигранно тяжко вздохнул.

– Кто бы сомневался, – чуть слышно произнёс он. – По-моему, ты всегда недоволен Тейсдариласой. Ну, за редким исключением.

– Она не принимает мои подарки, – прямо заявил Дейширолеш.

– А должна? – вяло удивился друг.

– Не обязана, – сквозь зубы процедил Дейширолеш. – Но мне хотелось бы знать, почему она отвергает их раз за разом.

Делилонис с недоумением пожал плечами. Недоумение было искренним.

– Не нравятся? – предположил он.

– Почему? – продолжал допытываться Дейш.

– Откуда я знаю?! – вскипел Делилонис. – Она, видишь ли, не рассказывает об этом.

Дейширолеш забарабанил когтями по столешнице. Видя искреннюю досаду друга, Дел ощутил потребность хоть немного помочь ему.

– Может, они действительно ей не нравятся? Золото не любит или камни?

– А что ей понравится? – мрачно спросил Дейширолеш, не особо надеясь на ответ.

– Ну… – в некотором затруднении протянул Делилонис и признался: – Не знаю. Я как-то небольшой мастер в подарках для женщин. Спроси кого-нибудь другого.

– Кого?

– Вааша, например, – посоветовал Делилонис.

– Вааша?! – Дейширолеш возмущённо вскинул брови. – Почему его?!

– Он женат был, – очень просто объяснил выбор Дел. – Женскую одежду он замечательно выбирает. Думаю, и в подарках разбирается.

Дейширолеш тяжело и мрачно посмотрел на друга. Худшего варианта он просто посоветовать не мог.

– Ты сперва поговори с ним, – посоветовал Дел, – а потом бросай на меня такие убивающие взгляды. В прозе жизни он разбирается лучше нас обоих вместе взятых, несмотря на то, что младше нас.

– Я подумаю, – недовольно произнёс Дейш.

– Хорошо, – кивнул Делилонис. – Я тебе ещё нужен?

– Да. – Дейширолеш кивнул и стал чуточку менее мрачным. – Сказать хотел, что через пять недель мы отправляемся на аудиенцию к давриданскому императору.

– Мы? – повторил наагариш и насторожился.

– Да, – очень спокойно ответил Дейш. – Я решил отправиться лично. Лет пять там уже не был. Со мной поедешь ты, а также Роаш, Вааш и Видаш.

– Мы не можем все трое уехать! – резко воспротивился Делилонис. – У нас Дариласа!

Дейширолеш со скучающим видом посмотрел на свои когти.

– А за ней что, три рода присмотреть не смогут? – вяло удивился он.

– Дейш, ты прекрасно знаешь, какие непонятные события творятся вокруг. – Делилонис подался вперёд и очень серьёзно посмотрел на друга. – Лично я боюсь оставить её на свою семью. Ты не хуже меня знаешь, что она иногда выкидывает! На мальчишку Ссадаши надежды мало: он с лёгкостью встрянет в любую неприятность вместе с ней.

Дейширолеш еле сдержал торжествующую улыбку.

– Ну, так оставь с ней тех, кто уже знаком с её выходками, – посоветовал он. – Могу для этих целей пожертвовать Доаша и Миссэ.

– Они уже кучу раз её упускали! – вскинулся Дел.

– Так же, как ты, Роаш и Вааш, – с улыбкой напомнил Дейш, а потом его улыбка слегка поникла и он добавил: – И я.

Делилонис умолк и мрачно уставился на повелителя.

– Я не изменю решение, – не поддался Дейширолеш. – Можете взять её с собой…

– К императору?! – негодующе вскинулся Дел. – Нет уж! Давай своих нагов!

Наагашейд сдержал ликующую улыбку и старался смотреть как можно спокойнее на порывисто поднимающегося друга.

– Эй, Дел! – окликнул его у самого порога Дейширолеш.

Тот повернул голову и одарил его мрачным взглядом.

– А сам бы ты что подарил Дариласе?

На губах наагариша появилась немного каверзная улыбка.

– А я уже подготовил для неё подарок, – ответил он. – Я не стал сжигать сброшенную шкуру. Отдам ей. На куртку или штаны как раз пойдёт.

Внутри наагашейда взметнулась волна возмущения.

– Ты сдурел?! – разъярённо зашипел Дейширолеш. – Или забыл, что свои шкуры дарят только мужья жёнам?!

– Я ничего не забыл, – спокойно ответил Делилонис. – Но всё можно поменять. Ты сам на собрании наагаришей это показал, меняя традиции и законы. Я хочу подарить свою шкуру Дариласе. И мне всё равно, что об этом скажут.

– Неудивительно, что о тебе и принцессе такие слухи по дворцу ходят! – всё так же недовольно прошипел Дейш.

– Да как-то плевать, – искренне признался Дел и скрылся за дверью.

Дейширолеш раздражённо хлопнул хвостом по полу. Нет, ну как можно так пренебрегать традициями? Дарить шкуру незамужней девушке, которая к тому же является твоей воспитанницей! Мелькнула мысль, что свою шкуру он уже сжёг. И эта мысль была почему-то неприятна.

* * *

– Вааш, ну пожалуйста, – тихо, но очень проникновенно попросил Делилонис.

Тот посмотрел на него очень недовольно.

Стояли они посреди коридора. Чуть позади мялся Есаш, из-за которого Вааш и полз к кабинету повелителя. И по дороге столкнулся с Делилонисом.

– Он очень старается, – продолжал серьёзно увещевать Делилонис. – Всё-таки подарок – это просто подарок. И его задевает, что Дари не приняла ни один из них.

– Она приняла деревья, – мрачно сказал Вааш.

– Какие деревья? – удивлённо хлопнул глазами Делилонис, который ничего про это не знал.

– Неважно, – поморщился Вааш.

– Вааш, ну он старается, как умеет!

– Как умеет?! – Вааш скептически вскинул бровь. – Дел, ваше поколение этого никак не умеет. Вместо того чтобы в свою романтическую юность совершать глупости и влюбляться, вы воевали и давили последователей прежнего наагашейда. Как итог: юность прошла, глупость тоже, а опыта в