Отбор для принца драконов - Дарья Весна

А я внезапно безумно захотела спать.

И провалилась в сон, наверное, быстрее Тилли.

* * *

Утром, когда я проснулась, летучей мышки рядом не оказалось. Наверное, вернулась к хозяину, чтобы не подумал, что она от него потерялась или сбежала.

Моё тёмное облачко при этом рассеялось.

Хм… само пропасть не могло. Значит, Тилли способна рассоздавать магию. Как минимум несильную.

За завтраком выяснилось, что жюри решило попрощаться с Фальяной нор Гроф. Хотя я ожидала, что пришёл черед Ирианы.

А ещё нам выдали по листку бумаги, конверту и новенькому перу с «бесконечными» чернилами. И велели описать идеальное свидание.

Судя по лицу Марисы, она считала, что свидание — это её шанс и девушка собиралась его не упустить!

Сдать задание полагалось перед началом обеда.

И хорошо, что не сразу. Потому что я понятия не имела каким должно быть свидание. Хоть идеальное, хоть какое.

Всё, что приходило в голову — перекусить в «Золотой птице», как в прошлый раз. Место на уровне, Делан сам туда ходит, десерты вкусные, физалис на пироженко для Тилли положат.

Но написав это пожелание, я поняла, что в нём всего две строчки. А листик большой. Наверное, его для каких-то подробностей выдали.

Подробности в голову не приходили, и я решила посоветоваться с герцогиней Нейфер. Она наверняка знает толк в свиданиях!

Но когда пришла к ней в приёмную и Эльда впустила меня в кабинет, оказалось, что там уже сидит… Делан!

— А вы уверены, что на идеальном свидании непременно должны быть белые голуби и скрипач? — сидя за столом напротив тётушки как раз недоверчиво поинтересовался он.

И я поняла, что у Его Высочества те же проблемы, что и у меня…

— И не забудь, что нужно подарить котёнка! И непременно белого! — в ультимативной форме заявила герцогиня.

И тут они заметили меня.

— Кейлин?! Странно, что Эльда о тебе по всей форме не доложила. Что-то с ней странное в последние два дня происходит, — нахмурилась моя бывшая начальница. — Только сказала, что явился посетитель из белого списка.

Я осторожно улыбнулась. Небось она сама её просьбами и придирками задёргала, вот Эльда и перестала лишнее говорить, а то и вовсе не успела ничего сказать, утонув в потоке воспоминаний о её ошибках, совершенных вот прямо этим утром. Герцогиня Нейфер умеет сбивать с толку. Спасибо, что до неё я поработала у отца. Отцы тоже нервные, когда детям на ошибки указывают.

И… неужели я в белом списке герцогини и меня пустят к ней в любой момент?

— Кейлин, тебе нужен котёнок? — не стал ждать дальнейших расшаркиваний Делан.

— Кажется, нет… — растерялась я. — У меня даже дома как такового нет. Где же его держать?

— При дворе домашние питомцы не запрещены. Горничная будет обязана за ним проследить, — тут же отреагировала герцогиня.

— Извините, но котёнок точно будет покушаться на Тилли. Не хотелось бы мышку от него спасать, — покраснев, выдала я.

— Так… ладно, присаживайся, — потирая переносицу, выдала бывшая начальница.

— Тилли у тебя сегодня ночевала? — быстро догадался Его Высочество, отодвигая для меня стул.

— Э-э-э… да. Наверное, решила, что тебе ничего не угрожает, — зачем-то попыталась оправдать фамильяра я. — Хотя со мной тоже всё было в порядке.

— Квик! — подтвердила Тилли с плеча парня.

— Понятно… котёнок отменяется — у вас мышь! — мрачновато констатировала герцогиня Нейфер.

Я покраснела ещё сильнее.

У нас с Деланом фамильяр не общий. Просто… так получилось. Вдруг мышка полетела за мной чтобы проследить за подозрительной девчонкой, с которой хозяин слишком смело целуется?

— А голуби тебе нужны? — тут же уточнил Делан.

— З-з-зачем? — не поняла я.

— Да, зачем голуби? — повернулся к нашей наставнице принц. — Со скрипачом-то понятно…

— Мда… ладно, сюрприза уже всё равно не получится, — поджала губы герцогиня. — Голубей выпускают из клетки. И делают это вместе, парой…

— На свободу выпускают? — недоумённо нахмурилась я. — А зачем их ловят? Пусть бы себе спокойно жили.

— Это домашние голуби. Их для этого и выращивают. Чтобы выпускать на торжествах. Потом они летят обратно в голубятню. Их специально тренируют находить путь, — просвещала нас высокородная тётушка.

— То есть это такое увеселение на свидании — выпускать голубей на прогулку? — почесал бровь Делан.

— Вам в свидание этот пункт включать или нет? — мрачно спросила герцогиня. — Некоторые считают, что разлетающиеся белые голуби на фоне ночного неба это красиво и романтично.

— Особенно если они вылетят из клетки и нагадят скрипачу на голову, — не выдержал и усмехнулся Делан.

— Наверное, голуби так себе на корм зарабатывают, — неуверенно пробормотала я.

— Великие силы! Ну и парочка! Хорошо, что я не профессиональная сваха. Она бы этого разговора не пережила, — схватилась за голову Абигаил Нейфер.

— Включите в счёт за свидание покупку корма голубям и передайте его владельцу. А романтично кормить мы будем Тилли. Она в любом случае попросит, — подытожил Делан.

— Угу, — поддакнула я.

— Вы друг друга стоите, — почти горестно выдохнула герцогиня. — На первом свидании они собираются кормить мышь!

— Уже кормили… — себе под нос пробормотал Делан.

Я вспомнила наш первый визит в «Золотую птицу». То есть для него это уже было свидание?

— Мда… если девушку такое не отпугнуло, на втором свидании нужно настаивать, — сыронизировала Абигаил Нейфер.

— Сейчас под вашим руководством мы придумаем идеальное свидание! — поторопилась подсластить пилюлю я. — Самое лучшее.

Нужно не упустить момент, когда она начинает злиться. Выжила же я как-то рядом с суровой тётушкой на должности помощницы, значит и эту неловкую ситуацию разрулю.

— А у тебя что написано в листке? — заинтересовалась герцогиня.

— Э-э-э… я хотела у вас совета спросить, поэтому и пришла, — замялась я.

Угу, пришла просить совета, а сама профанацию устраиваю.

— Но что-то же ты написала? — кивнула на мой листочек герцогиня.

— Только вот… — протянула я ей плод своих недолгих усилий.

— «Золотая птица», пирожное… — коротко подытожила содержимое листка распорядительница отбора. — Сразу чувствуется богатый опыт. В размере одного свидания.

После её слов Делан лукаво улыбнулся и закусил губу.

— Но теперь я знаю, где вы кормили мы-ы-ышь! — потрясая листочком, издевалась над нами герцогиня.

— Хорошо, нам нужные свежие, светлые идеи… — почти озорно улыбнулся ей племянник.

Кажется, он раньше не видел грозу королевского двора в состоянии полного краха её надежд. И ему это нравилось.

* * *

В результате упорных усилий и долгих препирательств мы втроём состряпали подобие плана для нашего свидания с Лохматулей. Но только очень коротенькое.

А потом герцогиня напустила на нас Делизу фог Рэй. Поодиночке. Чтобы выпытать что каждому интересно лично, поскольку иначе сюрприза не получится.

Мне кажется, что я