Наваждение генерала драконов - Мария Павловна Лунёва

у которой при виде раздевающегося мужчины челюсть отвисла и мелко затряслась. Ну второе, правда, скорее от холода, а не от дикого смущения.

Фыркнув, брат просто зашел за ландо и продолжил приводить себя в порядок.

Надия моргнула и сильнее натянула плащ. Наверное, в этот момент она завидовала Ульви, ведь платье не снимешь и не выжмешь.

– Все, поехали! – раздалось за нашими спинами.

В ландо вскочили мужчины и уселись на мягкие диванчики. Выглядел брат уже лучше.

– Может, помогу высушиться? – Я продемонстрировала им свое пламя.

– Даже не вздумай! – выпалил Ульви и нахмурился. – Я лучше вернусь мокрым, чем голым!

– Я умею обращаться со своей магией! – Моему возмущению не было предела.

– Айла, когда в последний раз ты портила полы этой самой магией? Напомнить?! Даже не вздумай, слышишь!

Надия тоже как-то заметно сглотнула и отпрянула от меня.

– Ну и мерзните! – Все, я обиделась на них.

Брат хмыкнул, но виду не подавал, что действительно замерзает. Мокрая рубашка здорово обтянула его торс. Волоски на руках стояли дыбом. Вот так ему и надо!

А я ведь могла помочь.

– Держи, брат. – Хэйл скинул свою куртку. – Чтобы по пути никто не понял, что вы вымокли. И, Надия, капюшон от плаща на голову.

Девушка снова кивнула и сделала, как сказали.

Ландо покатилось вперед.

Возвращаться было уже не столь весело.

Да, в небе все так же светило солнышко, стараясь согреть несчастных «водоплавающих». Птицы распевали свои трели в ветвях вековых дубов. Желуди трещали под колесами легкой повозки.

А все одно, уже настроение не то.

Я испытывала жуткое чувство вины. Надия тряслась от холода. Хэйл недовольно сопел. Видимо, оплакивал в душе испорченное свидание.

А Ульви… А вот этот отчего-то выглядел донельзя довольным. Чем весьма раздражал. Аж до скрежета зубов.

Еще бы! И книгу заполучил, и от навязываемой невесты избавился, и меня урезонил.

В очередной раз печально вздохнув, ощутила, как на плечи легла тяжелая рука моего дракона. Прижав к себе, он погладил по спине, словно пытаясь согреть или успокоить.

– Я верю, что ты могла просушить их одежду, – шепнул он мне на ушко. – Но раз они такие трусливые, то и пусть трясутся как зайцы. Поделом им.

Эти слова Хэйла пришлись мне по душе. Вот действительно сами себе и виноватые!

Наконец впереди показалось поместье.

– Давай к заднему входу, – скомандовал Хэйл молчаливому вознице.

– Понял уже, шиу, – негромко отозвался он, – к самой кухне подвезу.

Сделав круг. Мы устремились по дорожке в сторону сада. Свернули направо и раздалось громкое:

– Стоять!

Лошади остановились.

Но стоило нам спрыгнуть с ландо, как из черного входа вышли Бран и Льюис.

Оглядев нас с ног до головы, они переглянулись и, не сговариваясь, вопросительно приподняли брови.

– Не спрашивайте, – пробормотал Ульви. – Но лилии на пруду действительно занятные.

– Нырял и выкапывал? – кажется, пошутил северянин.

– Почти! Не выкапывал, но нырять вынудили. – Брат взглянул на раскрасневшуюся от смущения Надию.

Накинутые на ее плечи плащи промокли.

– Хм, ора, скидывайте это с себя и возьмите мой. – Бран галантно протянул ей свою вещь.

Она оглядела себя с ног до головы и, покраснев еще больше, послушалась.

И стоило ей снять плащи, как Льюис вытаращился на немало увеличившееся декольте девушки. На его щеках появился красный румянец. Бран же и виду не подавал, что во внешности Надии что-то не так. Мягко оттеснив от нее смущенного юнца, он сам накинул ей на плечи теплый длинный плащ и замер. Странно качнулся и склонил голову набок, словно прислушиваясь к себе. Усмехнулся и прищурился.

– Давайте я провожу вас до комнаты, ора. – Оттолкнув мнущегося Льюиса, он подхватил мокрую одежду девушки и указал рукой на черный вход. – Лучше, чтобы в таком виде вас не видели. Но вы расскажите, что же с вами случилось. Или вы тоже лилии выкапывали?

– Нет, – шепнула она, – Ульви топила… то есть спасала.

– Так топили или спасали? – Уголки его губ снова приподнялись.

– Топила, спасая, – выдохнула она тихо.

– Что же, благими намерениями… – Северянин явно забавлялся. – Но не стоит стоять на улице. Пойдемте. – Он взял ее руку и легко пристроил ее на своем локте. – А пока идем, можно мне всю историю в подробностях?

Она взглянула на нас и, кивнув на прощанье, позволила мужчине себя увести.

– Так, одной проблемой меньше, – выдохнул Хэйл. – Тебя, братишка, провожать?

– Да иди ты! – рыкнул Ульви.

– А что же случилось? – Глаза Льюиса вспыхнули любопытством.

– Ничего особенного, – пробормотал брат, – еще раз убедился, что нет в мире никого страшнее женщины.

– Ну так это давно известный факт. – Юный дракон сверкнул глазами и подмигнул мне.

– Еще раз – и шею сверну, – процедил Хэйл.

– Хм… понял. – Льюис попытался придать лицу серьезное выражение. – Но что с Браном? Я его с пеленок знаю, странно, что он вдруг решил навязать свое общество оре.

– Она милая… – пробормотала я.

– Хм… да, милая. – Он согласно кивнул. – Но да ладно, вам тоже пора в дом.

– Вот и не стой у меня на пути! – Обняв за талию, Хэйл повел меня в комнату.

* * *

Переодевшись в домашнее платье, я завалилась на постель и, уже скорее по привычке, взяла с прикроватной тумбочки широкую резную деревянную тарелку со спелым сочным виноградом.

Вкусно, но скучно.

Спускаться на ужин не захотела. Устала, да и не желалось сидеть в окружении толпы. Сегодня мой удел – уединение на перинах. А любимые овощи мне и сюда принесли. Я взглянула на стол, где стояло пустое блюдо.

Время шло, а заняться было откровенно нечем.

Даже лежать надоело… Я достала из-под кровати куртку Хэйла, чтобы перепрятать ее получше, но тут в комнату тихо постучали. Обрадовавшись, я быстро сунула куртку под одеяло, чуть не рассыпав виноградинки, подбежала к двери и, распахнув, просияла.

– К тебе можно, милая? Ничем тут секретным не занята? – Передо мной стояла любимая матушка.

– Тебе лучше! – Я схватила ее за руку и притянула к себе. – В последние дни я тебя практически не видела.

– Со мной все прекрасно, хорошая моя. – Она вошла и легонько обняла меня, как ребенка. – Но… Я тут заметила, как из комнаты Ульви выносили ворох мокрой одежды, от которой нестерпимо пахло тиной… Расскажешь? От него ведь ничего не добьешься.

– О да! – Я просияла, мне очень не хватало наших с мамой посиделок. Мы так любили посплетничать, вернее, поведать друг другу обо всех важных событиях дня. – Их прогулка на лодке с Надией обернулась неприятным происшествием. Но наш Ульви научился плавать! А Надия, хм… – Я призадумалась. – В общем, весла и лодки не ее конек!