Дорогами Империи - Катерина Крылова

от убитого, замолчали ошеломленно на несколько склянок. Все же одно, когда ты с праведной местью, а когда тебе отвечают силой на силу, то другое. Особенно, когда стрела находит человека, что только что стоял рядом с тобой.

— Держи факелы, кидай в дом, выжечь ведьмино гнездо! — этот прокричать успел и даже пару факелов передать до того, как его нашла стрела.

Огней в толпе зажигалось все больше и больше. Стрелы Митрая летели все чаще, люди падали на мостовую, но теперь словно и не замечали убитых.

— На толпу действует менталист. Они все замороченные. Долго он их не продержит, но сейчас им, пьяным, достаточно и этого, чтобы кинуться, — прокомментировала я. — Присмотри, я наверх.

Я побежала к охотнику. Рейф в двух шагах от него и с закрытыми глазами что-то сосредоточенно кастовал. Я не стала сбивать земляного с настроя, сразу обратилась к Митраю, попросила пока не тратить стрелы на толпу и указала на Лада.

— На нем щит, но долго он его держать не сможет. Бей в него, изматывай, не давай сосредоточиться, — парень понятливо кивнул. Стрелы полетели прицельно в мага.

Я еще стояла рядом с охотником, когда Рейф отодвинул меня в сторонку и шагнул к окну. Булыжники мостовой начали подниматься один за другим, зависли в воздухе на высоте середины человеческого роста и спустя миг отправились в толпу. Не насмерть, но побило практически всю первую линию нападающих. Факелы упали на землю вместе с людьми. Те корчились, держась кто за грудь, кто за живот. Кстати, жена Тома с детьми уже успела отойти за спины мужчин и продолжила выть оттуда, подбодряя на штурм.

— Первый есть! — услышала я голос Гельвид из комнаты напротив. Видимо кто-то таки догадался сунуться во двор и полезть к окнам. Дочь Морских островов промаха не знала. Я побежала туда.

— В окно пролезть пытался?

— Неа, решил помародерствовать пока все заняты, — усмехнулась та, накладывая новую стрелу на тетиву. В ее руках был небольшой степной лук, каким удобно бить, сидя на лошади. У Митрая был другой, двухсоставной, слишком тугой для женских рук, зато более дальнобойный.

— В сараи полез?

— В конюшни. Там же не только лошадки, но и много другого хорошего добра. Трактир-то сожгут, а зачем добру пропадать? — пожала плечами она, усмехаясь.

— Еще один, — указал нам Саший.

Этот лез осторожнее, хоронясь за поленницей и корытами-поилками для лошадей. Стрела свистнула и вор свалился замертво. Гельвид промаха не знала. Я, убедившись, что враг пока здесь не пройдет, вернулась к Льену в зал.

— Что там?

— Орут, камни швыряют, факела, но издалека. Пока ни один не долетел. Наш дорогой друг Лад несколько занят стрелами. Видимо поэтому потерял контроль над толпой. А вот и первые дезертиры! — ухмыльнулся он.

Люди, увидевшие, что громить трактир не так уж и безопасно, и вообще, пусть стража ведьмой занимается, спешили потихоньку покинуть поле битвы. Компании по два-три человека растворялись в сумерках и улочках, впрочем, прихватив с собой фляги наполненные вином из бочек.

— Пьяного человека с одной стороны менталисту контролировать легче, если его мысли и так согласуются с тем, что тот хочет донести, а с другой — тяжелее. Пьяный же! Никто не знает, в чем он там себя убедит и что ему в голову стрельнет, — оскалилась я в улыбке, самой себе напомнив Джесса.

Но народу перед трактиром все еще оставалось достаточно. Вот-вот осмелеют и опять полезут. Будем надеяться, что стрел у охотника хватит.

— Сюда!!! — заорал из кухни Брех. Туда метнулся со второго этажа Рейф и я. Земляной на ходу доставал меч из поясных ножен.

В печной трубе что-то шуршало, вниз сыпалась сажа. Огня тут не горело и этот кто-то упасть седалищем в пламя не боялся.

Ягхров пес! В первую склянку растерялись все, кроме него. Тот попросту пытался выбраться из трубы копчиком вперед и развернуться к нам. И правда, огромная черная собака со странно вывернутыми суставами и зубастой пастью. Жутью от него веяло так, что даже у меня волоски на теле дыбом встали. Рядом со мной в страхе завыл трактирщик, упав и пытаясь отползти в подальше.

Земляной маг не стал ждать, когда собака развернется и кинется. Подскочил и перерубил позвоночник. Впрочем, тварь на это, кажется, не обратила никакого внимания.

— Рейф, это не собака, это существо, бошку ему руби, — в моем голосе явно проскальзывали истеричные нотки. Меч в моих руках конечно был, но учитывая, что я практически не умею им пользоваться, то скорее для успокоения, чем для реальной битвы. Выживу, начну учиться, Забытый, обещаю!

Благо, Рейф меня услышал и одним взмахом снес твари голову. Она откатилась в сторону, но продолжила клацать зубами. Безголовое тело устойчивости и желания до нас добраться не потеряло. Отрубленная голова словно продолжала отдавать приказы.

Я бросила свой меч, схватила с разделочного стола штопор и подошла к башке твари. Она так удобно откатилась от печки, из которой на пол уже спрыгнуло тело. Свое «оружие» я всадила в глаз псевдособачьей головы, после чего с визгом отскочила. Та, работая челюстями, повернулась на меня. В уцелевшем глазу я увидела разум. Некромант смотрел на меня глазами своей твари. Миг и тот потускнел, подернулся белесой пленкой, из него уходила жизнь. Хозяин покинул свое создание. Тело твари рухнуло тут же.

Мы с Рейфом переглянулись, поняли друг друга и посмотрели на трактирщика.

— Сиди тут и вопи, если еще полезет, — приказал маг. Тот быстро-быстро закивал, а мы перешли в зал.

— Факелы покидали, но ничего не загорелось. Народ, кажется, разочарован, — доложился Льен.

— Лад?

— Исчез. Наш охотник, похоже, его достал. Но, к сожалению, не до смерти, только ранил. Что у вас?

— Во дворе мародеры, в печке ягхров пес, снаружи некромант, — коротко сказал Рейф. Молодец, мужик, я бы пересказывала дольше и в красках. — Собаку не изрубили, оставили Рине для изучения.

Не мог маг не удержаться от подколки. Мы невольно рассмеялись, чем немного сбросили градус напряжения.

— Как думаете, что будет дальше? — спросила я.

— Для нас ничего хорошего, — ответил Рейф, — Они уже прощупали нас. Толпу мы к трактиру не подпускаем, собаку не напугались, отстреливаемся успешно. Начнут бить магией. Для начала подожгут, я думаю, раз Лад с ними. Хотя силы он свои исчерпал, но есть и огненные артефакты…

— Итого, мы ждем поджога, — резюмировал Льен. Я только кивнула.

Поджечь трактир у них не вышло. Магией, правда, они не пробовали, но факелы безуспешно догорали на крыше, не причинив ей никакого вреда.

— О, а такого я не ожидал! Идите