Как я нашла сына ректора-дракона и свое счастье - Лариса Петровичева

class="p1">Существо осторожно потянуло ручонку – под бледной кожей темнели вены, ногти на тонких пальцах были изломанными и грязными. Помыть бы тебя, горемыка, в горячей ванне, а потом напоить чаем с сэндвичами и пряниками, а еще лучше – задать крепкого куриного бульону с картофелем и морковью.

– Нравится? Смотри, как сияет! А как тебя зовут?

Под тканью тяжело вздохнули, и я услышала:

– Бекка.

Девочка, получается. Маленькая девочка, которую в какой-то момент оттолкнули родители, на миг пожелав, что лучше бы ее не было.

– Привет! Я Джемма, а это Эрик. Есть хочешь?

– А у тебя есть еда? – удивился ректор. Я лишь покачала головой: когда рядом с тобой ребенок, у тебя в карманах вечно будет какое-нибудь печенье, конфета или пряник.

У моего платья было несколько внутренних карманов, которые застегивались на кнопки, и из одного я извлекла имбирный пряник. Он, конечно, разломался, когда мы с Эриком летели с ледяной лестницы, но это все же было лучше, чем ничего. Я осторожно протянула Бекке смятую бумажную упаковку, тонкая ручка сцапала угощение, и крошечная обитательница лабиринта отвернулась от нас и зашуршала бумагой.

Мгновение – и от пряника следа не осталось. Бекка повернулась к нам и прошелестела из-под ткани:

– Вкусно.

– Вот умница! – похвалила я. – Давно ты тут живешь?

– Не знаю…

Я понимающе кивнула: да, в таком приятном месте все дни и ночи станут неотличимыми друг от друга, и ты собьешься со счета. Я сменила позу – ноги стали затекать – и предложила:

– Может, снимем с тебя эту тряпку? Уверена, ты милая маленькая девочка. Зачем прятать славное личико под этим ужасом?

Бекка покачала головой, сделала несколько шагов назад, и я успела испугаться – спугнула! Сейчас она задаст деру от нас! Постояв немного, Бекка подняла руки, стянула тряпье с головы, и я охнула, увидев ее лицо.

Девочку ударили чем-то горячим. Кожа на правой щеке потемнела, съежилась от ожога – глаза смотрели на меня так, словно Бекка просила: ну скажи, скажи, что я тварь и уродина, я столько раз это слышала!

Я выпрямилась и, вздохнув, протянула к ней руки.

– Ну иди ко мне, маленькая, иди. Все будет хорошо, детка, все будет хорошо.

Какое “хорошо” я могла обещать маленькому призраку в лабиринте? Но Бекка прыгнула ко мне на руки, прижалась горячим дрожащим тельцем и разрыдалась.

Глава 8

Когда девочка успокоилась и устроилась у меня на руках поудобнее, я спросила:

– Ты можешь показать там выход? Мы тут кругами бродим.

Бекка кивнула. Указала пальцем вперед и устроила голову на моем плече. Мы с Эриком быстрым шагом направились туда, куда было велено, и я сказала:

– Заберем ее вместе с Витти. Ребенку тут нельзя оставаться.

Эрик понимающе кивнул. Все время, пока я разговаривала с девочкой, он молча стоял и не торопил нас – хотя я ждала, что дракон по привычке примется покрикивать.

Но он не стал. Видно, лабиринт влиял.

– Кто это с тобой сделал? – спросил Эрик. Бекка приподняла голову, вздохнула и ответила:

– Папа…

Ноздри ректора дрогнули, словно он с трудом сдерживал желание дохнуть огнем. Я прекрасно его понимала. Будь у меня возможность, я бы тоже приложила этого урода покрепче.

Нормальные родители бросились за своими детьми, пытаясь вырвать их из лап чудовища. А ненормальные, быть может, и не заметили пропажу.

– Как ты понял, что нужно резать пальцы зеркалом? – спросила я.

– Родитель, который обидел свое дитя, слышит голос в голове, – ответил Эрик. – И я тоже услышал.

Бекка обхватила меня крепче. Ничего, маленькая, когда мы отсюда выберемся, то исправим твое личико. Ректор академии магии найдет чары, которые сделают тебя писаной красавицей.

– Смотри-ка! – весело воскликнул Эрик. – Мы вышли! Этих кустов тут точно не было!

Я вздохнула с облегчением. Ну слава всем небесам!- И я, кажется, узнал это место, - добавил ректор уже мрачнее. - Это академия Зауран, мертвая. Лабиринт и дворец были раньше на месте моей академии. Потом их разрушило землетрясение, но энергетический оттиск, как видно, перенесся в зазеркалье.

– Спасибо, маленькая, – сказала я, опустив Бекку на землю, и девочка вздохнула и вдруг посмотрела на меня с таким отчаянием, которого вообще не должно быть у детей. Наверно, решила, что мы бросаем ее тут.

Я улыбнулась. Погладила ее по растрепанным светлым волосам.

– Мне немного тяжело тебя нести. Пойдешь с нами сама? – спросила я, и Бекка кивнула, глядя по-прежнему настороженно. – Нам нужно найти нашего сына, Витти. Может, ты его видела? Мальчик-дракон со светлыми волосами, в синей курточке.

Бекка задумалась. Замерла с таким видом, словно вслушивалась в чей-то призрачный голос, и я вдруг подумала: что, если Румпелин сейчас нашептывает ей гадости? Приказывает привести нас в ловушку?

– Там, – сказала Бекка и махнула рукой куда-то вправо. Я вынула из кармана конфету Гольди – вафля с шоколадом в сияющей обертке – и протянула девочке. Удивительно, но конфета уцелела – Бекка взяла ее, словно невиданное сокровище.

– Тогда пошли, – подал голос Эрик. – Найдем Витти и все вместе вернемся домой. И ты тоже вернешься с нами, мы не оставим тебя здесь одну.

Драконы, конечно, редкие сволочи – властные, алчные, заносчивые. На всех они смотрят с плохо скрываемым презрением, как на грязь под ногами. Но одного у них не отнять: если кто-то помог дракону, он этого не забывает и награждает щедро.

– Мне правда. Можно с вами? – недоверчиво спросила девочка. Говорила она отрывисто и коротко, словно разучилась говорить и сейчас удивлялась, что у нее получалось.

– Конечно, – кивнул Эрик. – Мы завтра будем наряжать елку.

– Елка… – восхищенно повторила малышка, и в ее глазах зажглись веселые огоньки. В сумрачном тусклом мире она вспомнила тепло очага, свет новогодней елки, запах праздничного кекса, и воспоминание осветило ее душу, выметая страх.

– Да, большая и красивая елка, – подтвердила я. – И под ней обязательно будет красная коробка с бантом для тебя. Но нам надо найти Витти поскорее.