Как леший нас с тобой по лесу водил - Татьяна Сеничка

— Я понимаю, я дам вам время свыкнуться с этими мыслями.

— Непробиваемый, да? А где вы бессмертие храните, в яйце?

— Зачем мне яйцо? Моё бессмертие всегда со мной.

— Кстати об этом, я же стареть буду. Вы хорошо подумайте, нужна ли вам старая и сморщенная, как курага, жена.

— Вы не постареете, бессмертие демона делится на два с суженой.

— Да блин… Подпишите мне, кстати, справку о приёме на практику.

— Конечно.

Я сбегала за чернилами и справкой, налила ещё чаю демону и насыпала две столовые ложки сахара. Его даже не повело от такой сладости. С невозмутимым лицом красиво расписался на бумаге. Симпатичный он, это правда, и пахнет очень вкусно.

— С кем ещё успели познакомиться кроме Степана?

— Больше ни с кем, времени вчера не было.

— Чем же вы занимались?

— Проблемами поселения. Скажите, как вы довели до того, что источник стал гнить?

— Боюсь, моя милая, что причину знает лишь леший, но он после смерти Катарины ни с кем и словом не обмолвился.

— Расскажите мне о том, как и почему вы решили переехать в поселение.

— Я жил в другом мире, по профессии я следователь и работал очень много веков. После поимки одного из воров я переносил вещдоки порталом и выпал на той самой горе. Как бы я ни старался, портал домой мне уже было не открыть. Успокоившись, я стал свыкаться с тем, что моя жизнь продолжится в этом мире. Да и обо мне наверняка дома подумали, что я сбежал с сундуком золотых. Я отстроил старые развалины и жил отшельником. Знаком был только с лешим и водяным. В силу того, что я вёл такой образ жизни и бессмертен, жители навыдумали обо мне сказки, что я ем младенцев и пью кровь юных дев. Поколения менялись, а молва обо мне — нет. Потом умерла Катарина, прошел десяток лет, и однажды на пороге замка явились жители Туманного. Самое смешное, что пришли просить помощи, но в руках держали вилы и факелы. Сначала я пытался наладить контакт с лешим и подумал, что, может, мы сможем разобраться в происходящем, но он и слова не обронил, уходил в лес глубже и стал меня водить по нему. Вчера, например, я не смог к вам попасть. Делать было нечего, не могу же я смотреть, как народ от голода гибнет. Золота у меня достаточно, я наладил поставки провизии, а затем стал с жилищем помогать. Дома у всех такие старые были, что казалось, чуть сильнее ветер — и снесет всю деревню. Позже золото стало заканчиваться, и я организовал добычу драгоценностей на моей горе.

— А откуда вы узнали, что там есть драгоценности?

— Я же демон, особенность моя такая — чуять золото и камни. Зажили мы хорошо, но люди, привыкшие работать на полях и пастбищах, мучаются от тоски без привычной работы. Может, у вас получится возродить то, как было раньше.

— Я очищу источник, но возродить — дело не одного дня. Повезет, если справлюсь за несколько лет, и мне нужна помощь людей. Когда в последний раз они почитали лесных духов?

— Очень давно, они потеряли надежду.

— Ещё один немаловажный вопрос. Граф Кощей, как вёл себя перед смертью Катарины леший?

— За три месяца до того, как она ушла, он стал раздраженным, а потом совсем закрылся.

— Между ними были любовные отношения?

— Да.

— Значит, то, что случилось между ними, привело к тому, что мы сейчас имеем.

— А вы рассуждаете, как детектив, милая Ягиня.

— Почему тут нет чертей?

— Не знаю, их давно тут нет, ещё при Катарине все исчезли.

— Не замечали со своей горы какие-нибудь свечения в лесу? До того, как она умерла.

— Замечал.

— Какого цвета?

— Темнее, чем ваши волосы, но очень ярко.

— А вот это хреново.

— Что это значит?

— Пока рано говорить.

— Какие у вас сегодня планы?

— Я хотела сходить к водяному. У вас другие предложения?

— Я хотел вас пригласить в поселение и познакомить с людьми. Водяной, поверьте мне, никуда не исчезнет. Его образ жизни не изменить.

— Ну хорошо, я только переоденусь.

— Не нальете мне воды?

— Отчего же, налью. — Не сдержала улыбку. Сушит от оладьев?

Я вынесла воды несчастному любителю солёного и вернулась в спальню. Что же мне надеть? Моя дикарская одежда, солёные оладьи и сладкий чай, от которого попа слипнется, не сработали. Да и Кощей мне показался вполне адекватным мужиком, с ним как минимум можно дружить и вести дела. Я выбрала чёрное приталенное платье с манящим вырезом декольте, по обрамлению узор из золотых ниток. Спрятала палочку в карман рукава и, спустившись, поймала дубль два. Кощей вновь меня оглядел медленно, с ног до самой макушки.

— Что?

— Вы восхитительно выглядите.

— Спасибо, Маруся, пойдём в город.

— Ваш фамильяр?

— Моя охрана.

— Доброго утра, господарь туманного поселения!

— Доброго утра, великолепная Маруся, — улыбнулся рыси мой кавалер.

Маруся по дороге расспрашивала Кощея о его родном мире, а я гоняла мысли по делу. Если он правда видел фиолетовое свечение в лесу, это очень плохо. Моя волшба изумрудного цвета, волшба Ритки — голубая. Фиолетовый цвет волшбы — применённая, запрещённая магия из чёрной книги. Если это так, значит, тут в лесу эта книга и есть. Мне нужно увидеть её могилу и побывать в тех местах, где проводила время она. Наверняка где-то есть капище. Не знаю, что там у лешего с ней было, но он явно что-то скрывает. Я докопаюсь до правды, мне только Ритуля нужна. А может, книга в моём доме? Я же его не проверяла на следы чужой магии.

— Леди Ягиня?

— А?

— Мы пришли, начнём с прогулки по саду?

— Сад? А, да, конечно.

7 Глава

Сад расположен на окраине города, поэтому я его и не видела, проезжая в первый раз. Ровный газон сочно-зелёного цвета. Удобные плетеные лавочки из белой лозы по обе стороны дорожек. В саду растут каштаны, орехи и цветущие деревья гибискуса. Стволы у всех растений странно закручены спиралью, а цветы гибискуса таких оттенков, которых я никогда не видела. Неоновые бутончики имели кудрявые лепестки. Мне захотелось разглядеть вблизи дерево с цветами неоново-салатового