Чего не хотят драконы - Тереза Тур

Старик зачерпнул в ладонь песок, дунул – и картина Стефани ожила – рисунок засыпало снегом.

- Эльфы и ледяной дракон. Тебе это ничего не напоминает? – Рольф посмотрел невесте в глаза.

- Сказки из детства…

Она хотела сказать что-то ещё, но тут Рольф спросил старика:

- Почему? Почему ты заморозил их только сейчас? Ведь с самого начала мог это сделать, верно? Дело не в том, что из мира эльфов нет выхода! Дело в том, что драконы, попадая сюда, спят. Спят, околдованные магией. Сколько времени ты здесь? Зачем тебе моя кровь? Отвечай!

- Рольф, что с тобой?

Стефани подошла ближе, незаметно взяв любимого за руку. Она испуганно смотрела то на принца, то на старика, пытаясь понять, что происходит.

- Он лжет? – Рольф обнял девушку за плечи. – Разве не очевидно? Он что-то задумал. Я не верю ему, Стефи. Но я дал слово, и…

- Я тоже! Я тоже дала себе слово защищать тех, кто помог мне. Поэтому хочу понять – как спасти эльфов?

- Я даже не уверен в том, что они существуют, - Рольф устало опустился на земляной пол пещеры, привалившись к каменной стене…

- О чём это ты?

- Подумай сама. Что, если всё это, - принц обвёл рукой вокруг, - нам только кажется? Мир, существующий в воображении? Представь, что мы точно так же, как те несчастные, в расщелине, спим мертвым сном? Память услужливо подсказывает образы, знакомые с детства. Сказки! Ледяной дракон, эльфы…

- Что за расщелина?

- Кладбище драконов. Груды белеющих впотьмах драконьих скелетов с рассветом превращаются в человеческие.

- Способность к трансформации… Они живы!

- А девчонка-то умнее тебя будет, - встрял старик, о котором Стефани и Рольф едва не забыли. – Ха… Ха-ха-ха-ха!

- Может, ответишь на мой вопрос? – Огрызнулся чёрно-золотой дракон, которого странности сегодняшнего дня порядком измотали.

Сколько он уже здесь? В этом чуднОм мире принц совершенно потерял счёт времени…

- Дураки оба, - беззлобно пожал плечами белый дракон, и, подобрав с земли ещё один камень (точно таким же рисовала Стефани), засеменил к противоположной стене, бормоча что-то под нос и путаясь в собственных лохмотьях. – Сюда смотри, - бросил старик через плечо, не оборачиваясь. – Смотри, - он стал быстро чертить круги, соединяя растущие из их центра линии, подписанные незнакомыми знаками.

- Что это? – Рольф, как зачарованный, всматривался в магические вихри, оживающие на стене.

- Небесные карманы. Как их искать, знает каждый школьник.

- Мы это, - Стефани облизнула пересохшие губы. – Забыли. Это всё пыльца. Стресс… Расскажете?

- Настолько всё плохо? – Старик сверкнул молодым взглядом. – Между взмахами крыльев. Поймав встречный ветер. Удар сердца – взмах крыла – удар сердца, и в этот момент перейти на магическое зрение. Ну? Вспоминаем, мелкота?

Старик преобразился. Где только он выучился так филигранно чертить? Магия? Глаза горят, ноги сами пританцовывают возле стены. Стефани подумала о том, что белый дракон, возможно, был учителем. В любом случае учёный явно оказался в своей стихии, что же касается их с Рольфом, то, они, затаив дыхание, ловили каждое слово.

- Как только щель станет видна – заклинание, и ныряем! Доля секунды – не больше. Именно поэтому – никаких порталов, если не выспались или не в форме. Разрежет надвое и поминай, как звали!

- Это… Единственный способ? – Принц и сам не знал, почему вдруг задал такой странный вопрос.

Он просто чувствовал, что если промолчит, то, наверное, сойдёт с ума окончательно. Слишком это всё… странно. Эльфы. Ледяная магия белого дракона. Груды костей, сохраняющих способность к трансформации, а тут ещё ему совершенно спокойно объясняют, что открыть портал в иной мир для дракона – задачка, конечно, не из лёгких, но вполне себе по силам. Как он, которому с ранних лет втолковывали, что путешествие по мирам – сказки, галлюциногенный бред средневековья, может вот так запросто принять то, что здесь происходит? С другой стороны, если он этого не сделает, то все равно сойдёт с ума.

- Нет, конечно! Ночью звёзды шепчут – где. Но только сам понимаешь, им скучно, могут и подшутить. Опять же последний луч заката никто не отменял.

- Последний луч? – Подхватила Стефани с невинным видом.

Они оба понимали – старика надо разговорить. Желательно так, чтобы он не догадывался о том, насколько они шокированы подобной лекцией.

- Последний закатный луч – где исчезнет, туда и ныряй! Ну и сами понимаете, последнее. Кто вспомнит? – Горе-ученики молчали, и старик со вздохом продолжил. - Радуга. Там, где кончается радуга. Эк у вас память-то отшибло… А я тебе говорил – зелёненькую надо было! Вовремя надо было. Так ведь не послушал!

- Это был непростительный промах с моей стороны. Но я всё равно не понимаю…

- Плохо у тебя с мозгами-то.

- Почему ты не заморозил пыльцу и не покинул этот мир? – Рольф продолжал спрашивать, делая вид, что не замечает упрёков старика.

- Куда торопишься? Слушай! Небесный карман. Видишь? Вход. Выход. А это – карман вывернутый. Магический поток видишь? Влететь – можно, вылететь – нет.

- А… Как отличить вывернутый карман от обычного? – Стефани чертила пальцем направления потоков в песке под ногами. Аккуратно, вслед за стариком, не отрывая взгляда от стены.

Как бы это ни было странно, но в том, что рассказывал этот сумасшедший, прослеживалась логика. И потом – расчёты. Они были настолько чёткими, что не оставляли сомнений.

- Она определённо умнее тебя, парень! Ха-ха-ха… Моя ж ты умница, а? Никак! Потому и попался.

- То есть вы… - Рольф периодически терял к старику всякое уважение, даже кричал на него, но чем дальше тот рассказывал свою историю, тем вежливей и тише становился голос принца драконов. – Вы… Ошиблись? Скользнули в ловушку?

- Да. Любой мир (магический мир) существует за счёт магии тех, кто в нём живёт. Заморожу таракашек – он погибнет. Выход от этого не откроется всё равно.

- Мы должны спасти эльфов! – Стефани вскочила.

- Зачем же вы сейчас их заморозили?! – Рольф нахмурился.

- Кровь. Твоя кровь за