Чего не хотят драконы - Тереза Тур

Какое-то время принц ждал. У человека горе – нужно, чтобы он пришёл в себя. Рольф сел на землю, втянул ароматный воздух и тут же пожалел об этом – голова закружилась, перед глазами заплясали алые цветы и крылатые человечки…

…

- Зелёненькую… Зелёненькую глотай! Если, конечно, не хочешь опять летать над костями да выть о своей… Крылатой.

- Вы знаете, где она?!

- Не знаю. И ты не узнаешь. Никогда. Если слушаться не будешь. Зелененькую глотай, сказал!

Рольф послушно осушил пузырёк. Сначала казалось, маг его отравил. Он никогда раньше не испытывал ничего подобного, словно весь мир и порядок, саму основу его существа вывернули наизнанку и обратно! В голове звенело. Он слышал голоса. Очень… тонкие голоса, будто комариный писк. Слышал треск лепестков раскрывающихся бутонов. Шелест трав. Ему казалось, что мир вокруг огромен, а он сам – с булавочную головку. Но потом всё вновь встало на свои места. Небо – над головой, земля – под ногами. Он – принц драконов.

- Стефани! Я должен её найти.

- У эльфов она. Букашек-таракашек. Мотыльков-стрекоз. Злые они. Злые. Наиграются да усыпят.

- Как к ним добраться?

- Нечего тебе там делать.

- Помогите мне! Вы же знаете этих… Эльфов? Ваши зелья помогают контролировать их чары. Вы… Вы знаете этот мир, а я…

- А тебе нечего предложить мне взамен, принц драконов, чёрно-золотой наследник королевской крови.

Глаза мага сощурились. Старик смотрел, не мигая. Прямо в душу смотрел. Его безумие вдруг куда-то исчезло. Морщины слегка разгладились, и Рольф вдруг увидел перед собой дракона. Такого же, как он сам, только намного старше. Сильного. Мудрого. Измученного одиночеством.

- Большинство рецептов магических зелий, - начал Рольф, выдержав взгляд старика и не отводя глаз, - включающих в себя кровь дракона, работают лишь при одном условии.

- Каком? - Старик застыл, едва дыша.

- Кровь должна быть отдана добровольно.

- Так ты и не сопротивлялся.

- Я не знал. Вы усыпили меня.

- Ладно. Давай попробуем ещё раз.

- После того, как найдём Стефани. Вы сказали, мне нечего вам предложить? Вот моё условие.

Глава 3

РОЛЬФ

Белые камушки, аккуратно выложенные на песке, сверкали в лунном свете. Стефани улыбнулась и провела пальцем по гладкой, прохладной их поверхности. Рольф. Она помнит. Если бы так сильно не клонило в сон, вскочила бы и бросилась на поиски чёрно-золотого дракона. Но сопротивляться не было сил, и девушка опять уснула…

Яркая, искусно сделанная мозаика в пещере. Молодой принц и крылатая кошка. Фреска словно оживает. Они с Рольфом не в силах оторвать взгляд. Чёрно-золотой дракон обнимает сзади – нежно, бережно. Калейдоскоп воспоминаний вертится в сознании, не желая превращаться в логичную цепь событий. Кошка. Лапы. Крылья. Небо! Безудержное счастье первого полёта… Ветер отчаянно атакует выступ серого утёса рода Крейгов. Мамины глаза. Сколько же в них боли, сколько отчаяния. Волны качают каюту. Девушка, так похожая на неё саму, смеётся зловещим смехом… Маленькие крылатые человечки, заливаясь комариным писком пытаются помочь ей забраться на дерево.

- Иль, она не умерла?

- Нет, конечно, Лил, что ты такое говоришь? Давай, дёргай за усы, она должна проснуться!

- Вставай, чудовище. Ну? Вставай же!

Толстые лапы зарылись в песок, белые камушки рассыпались в разные стороны.

- Мяу!

- Иль, прячься! Скорее!

Отважная эльфийка сопротивлялась, но её друг уже тащил её под корни старого дерева, спасая обоим жизнь. В небе появился дракон. Величественный, он закрывал крыльями полнеба, и там, где по земле скользила его тень, травы и цветы покрывались голубым инеем. Чем ниже спускался белый крылатый зверь, тем холоднее становилось в царстве алых цветов… Дракон выгнул шею - из пасти вырвалось ледяное пламя, превратив огненно-алые лепестки в хрупкие льдинки.

Кошка металась по берегу. Лапы скользили по корке льда – вода замёрзла мгновенно. Она не знала, что делать. Её не пугал холод, да и пыльца больше не мучила, стало легче дышать, но её маленькие друзья, две пищащие стрекозы с прозрачными крылышками, они исчезли! Она чувствовала от них тепло. Заботу. Чувствовала, что должна помочь, но не знала, как. Магия рассеялась, и она превратилась в девушку.

- Как холодно!

Какое-то время она не могла понять, где находится. Кто она? Где лапы? Крылья? Где Лил и Иль? Она помнит эти имена… Чьи они? Взгляд упал на россыпь маленьких круглых белых камней:

..ОЛЬФ

Это она. Она выложила буквы здесь, на песке возле старого дерева.

- Рольф!

Она вспомнила, и в этот самый миг небо снова потемнело – чёрно-золотой дракон появился со стороны гор. Эльфы сказали – туда нельзя. Там чудовище. Но это… Это же Рольф! Её принц. Её дракон.

Чёрно-золотой спускался всё ниже, она же изо всех сил карабкалась вверх, к самой макушке, в кровь раздирая ладони о шершавый ствол. С треском обрубая сухие ветки, хвост дракона обвил талию девушки, и, закинув добычу на спину, умчался прочь.

Покрывая ледяным дыханием всё, что попадалось на пути, следом летел белый, и вот уже две крылатые точки скрылись за горизонтом, оставляя позади долину алых цветов, припорошенную снегом.

Они опустились возле пещеры, и Рольф поймал себя на мысли, что вот уже несколько суток считает это место своим домом.

- Стефи… Любимая!

Долгий, сладкий поцелуй двух влюблённых заставил забыть обо всём. О том, что их выбросило в этот странный мир, о том, что не так давно оба поняли – они не могут быть вместе. Но сейчас всё по-другому. У них одно дыхание на двоих, одна волна ветра под крыльями, одна звенящая пустота в груди – та, что бывает между ударами сердца. Драконы так устроены. Они любят один раз и на всю жизнь. До самой смерти. Вот только жизнь может быть короткой, но это уж как кому повезёт…

- Кровь давай, - раздался сзади скрипучий голос старика.

3-2

Рольф с трудом оторвался от губ девушки. Провёл рукой по обветренной щеке с едва заметной царапиной. Где она была всё это время? Что с ней произошло? Он ведь ничего не знает…

- Кровь.

- Подождите. Уговор есть уговор, и я выполню своё обещание. Слово принца драконов.

- Так чего тянешь, принц драконов?