Поцелуй, плавящий лёд - Александра Неярова

везде свет, позволяя мне оценить уютное убранство комнаты. Всё в светлых бежево-голубых тонах: резная белая мебель, большое зеркало у комода, даже стеллаж с книгами имелся, а читать я люблю! Я приблизилась к окну занавешенному синими шторами с россыпью морозного узора по нежной ткани, и осторожно выглянула. Тихо ахнула от представшего мне чудесного вида. Часть огромного замка сияла бликами в свете неполной луны, и город в окружении высоченного хребта гор. Казалось, вершины прорывали облака, стремясь достать до омута звездного неба.

Но моё отдельное внимание приковали две необычные противоложно расположенные скалы. Одна была высечена в виде морды льва с наставленными в угрозе передними лапами, а другая в образе орла с распахнутыми крыльями и когтями. Под туловищами фигур темнели провалы пещер. Лев с Орлом будто скалились друг другу, каждый выражая свою непокоримую волю. Совсем, как в настоящем сражении.

И тут приметила незамеченную мной ранее чёрную точку на носу льва, в которой чутьём узнала Эйгана. Лорд поднялся и… прыгнул в пустоту! Ну как в пустоту, снизу торчали острые ледяные глыбы!!

Боже, да он же сейчас разобьется! Неосознанно я впилась ладонями в оконную раму, переживая за безумца, но… тот неожиданно перевоплотился в огромную птицу, вернее, белоснежного грифона. Махнул мощными крыльями и воспарил к луне, а потом с громогласным кличем скрылся с моих глаз, словно и небыло его.

Впечатлённая до невозможности, я попятилась назад и наткнулась икрами на кровать, да так и села, не отрывая ошеломленного взгляда от окна. Нам, конечно, в академии рассказывали о грифонах, но чтобы лицезреть вот так вживую! Куда и к кому я попала?!

– …Айла? Айла! – Я так сильно погрузилась в собственный ворох мыслей, что не сразу услышала, как зовёт вернувшаяся из купальни Лакира.

– А?

– Что это с тобой? – Забеспокоилась женщина. Вытерев мокрые руки о белесый передник, она обхватила мои плечи и заглянула в лицо. – Напугал кто?

– Нет-нет, – отодвинулась от нее, удобнее усаживаясь на постели. – Я… грифона видела за окном. Это ведь лорд, да?

– Хм! И тут подоспел, засранец! Покрасоваться ему захотелось! Ну ничего, Эйган, доберусь я до тебя! Погоди! – Лакира пригрозила окнам, словно лорд мог слышать и видеть её. – Будешь ещё долго прощения у Айлы вымаливать за своё несносное поведение, паршивец венценосный!

Почему-то в этот миг мне стало даже жаль Эйгана. Может, не все так страшно и ужасно, как мне показалось вначале? Ярая защитница у меня появилась уже. От такой мысли я улыбнулась.

– А тебе чего чудно? Марш в ванну, пока сопли и кашель не вылезли!

Ой! А это грозное уже прилетело в мой адрес. Спрятав улыбку, я послушно соскочила с кровати и прошмыгнула за двери купальни.

Треск 3

Купальня оказалась скромных размеров. Шкаф с различными травами и баночками уместился у стены, полотенца, халаты на полках. Водопровод очень порадовал, а посреди комнаты стояла каменная ванна, от воды поднимался приятный парок.

Сбросив одежду и распустив прическу, я с наслаждением опустилась в горчеватую воду с головой, вынырнула, Лакира вызвалась помыть мне волосы. Отказываться не стала. От мягких массирующих движений умелых пальцев и витающих по купальне благовоний поклонило в сон, но ответы для меня были важнее.

– Вы обещали рассказать о лорде.

– Хм, с чего бы начать? – Призадумалась женщина, втирая мне в волосы жидкое мыло с экстрактом черники. – А что ты сама думаешь об Эйгане? Как вы встретились? Что он натворил такого, что ты его так боишься?

Н–да. А я-то думала, я здесь задаю вопросы.

– Всё началось со сна, ещё в академии. Я гуляла по лесу, как вдруг почувствовала за собой слежку. Чужой жаждущий взгляд просто обрушился, и я бросилась бежать. Преследователя не видела, слышала только рык, меня гнал вперёд дикий страх. Потом я оступилась и упала… огромный белый лев возвышался надо мной, скалился, толкнул в грудь лапой и… обернулся мужчиной. Когда проснулась, то увидела на своей ключице морозный узор, – провела пальцами по метке, та нагрелась, и я отдёрнула руку.

– Меня всё это очень напугало. В академии нам твердили, что быть отмеченной магом, особенно тёмным, это плохо. Это как позорное клеймо на честь и репутацию, – продолжила я, зажмурившись. Отчего-то казалось, что Лакира за спиной неодобрительно сопит, но позволяет мне завершить рассказ. – На выпускном балу я договорилась с лордом Конральдом Тирллом заключить контракт на семь лет, обещалась служить ему, как Снежинка, а он в ответ защищать меня. Но… по дороге в его замок на моём запястье проявилась брачная татуировка, а затем Эйган забрал меня сюда.

Несмотря на довольно теплую воду, тело пробила холодная дрожь. Я обняла себя за плечи, поджала колени к груди, стало так неуютно. Я чувствовала себя здесь чужой.

– Он… Эйган, пугает меня одним своим присутствием, – голос задрожал, а из глаз полились слёзы. – Утверждает, что я его истинная пара… да и брачная татуировка подтверждает это, но! Он так напорист! Я..я… не знаю, что мне делать?! Я…

– Так тебя пугает сам Эйган, а не его обезображенное лицо?

Поинтересовалась Лакира, сбив этим меня с толку, заодно и подкатывающую истерику. Я задумалась, припоминая изуродованную правую часть лица лорда, и поняла, что не так оно и ужасно. Лицо Эйгана покрывал тёмно-серый нарост похожий на лёд, он словно въелся в кожу. Наверное, причиняет боль.

– Нет. Скорее он сам. Я не знаю почему, но сильно боюсь его.

Лакира тяжело вздохнула. Промыла чистой водой мне волосы, помогла встать и подала большое полотенце с халатом. Пока я сушила волосы и одевалась, кареглазая женщина внимательно наблюдала за мной. Мне оставалось лишь догадываться, какие мысли крутились в её мудрой голове. Мы вышли в спальню, я села на заправленную кровать, Лакира всунула мне в руки уже остывший чай и себе плеснула из чайничка; устроилась в кресле напротив, похоже, всё же собираясь мне что-то рассказать. Но перед этим, щелкнув пальцами, я подогрела нам чай.

– А ты умелая. Значит чаровница Снежной Академии? – Подмигнула, пригубив горячий напиток. – Интересный однако выпал жребий.

– Жребий? – Не поняла я, но Лакира отмахнулась. Закинув ногу на ногу, я опять притянула к себе чашку.

– Эйган не всегда был таким. Три сотни лет тому назад он… был мягче. В те смутные времена наш клан воевал с кланом орлов и стал жертвой в интриге Орлана Всемогущего, напавшего на наш город. Орлиный король пал в битве, но на последнем издыхании связал наши кланы магическим ритуалом – на следующее утро мы и