Проблемы с проклятым (ЛП) - Харрисон Ким

— Есть законы, — сказала она, ее глаза были скрыты за темными очками.

— Законы, которым они предпочитают следовать, потому что это весело. Вивиан, — начала я.

— Есть законы! — перебила она.

— История показывает, что они следуют им только тогда, когда это удобно, или когда их заставляют это делать, — парировала я, и она, казалось, отступила, выдохнув и собравшись с силами.

— Честно говоря, я удивлена, что ты не согласна с этим, — сказала она, выбирая другой путь. — Содействие лучшему взаимопониманию между двумя различными культурами — вот что тебе по душе.

Я стиснула зубы и заставила себя расслабиться. Я терпеть не могла, когда люди использовали мои собственные слова против меня.

— Это совсем другое дело, — сказала я, когда Трент устроился рядом со мной, и Вивиан резко кивнула ему. — Я не выбирала безвременье в качестве места для экскурсии. Я сделала это для того, чтобы у демонов было место, где они могли бы побыть, не подвергаясь бомбардировке всем дерьмом в нашей жизни. Где-то, где нет такого большого соблазна, с которым мы брели в своей жалкой жизни в поисках легкого выхода из наших проблем. И ты хочешь обрушиться на них? Без предупреждения? — Если бы студенты когда-нибудь увидят Дали в испачканном жиром халате, готовящего жаркое из баранины, они никогда не отнесутся к нему с должным уважением.

— Не думаю, что ты понимаешь, в каком равновесии все находится, — продолжила я, когда она нахмурилась еще сильнее. — Я понимаю, ты говоришь о воспитании нового понимания, но единственная причина, по которой демоны согласились следовать закону, заключается в том, что это добавило новое измерение сложности в игры, в которые они играют. Предложишь им слишком много искушений, и они начнут пробовать воду. Не смей делать из меня блюстителя законов, которым они следуют из соображений удобства.

Мой пульс участился, но я сказала то, что хотела… то, что нужно было сказать. Если демоны вернутся к своим старым способам заманивать людей в рабство, моя жизнь превратится в одну долгую битву. Не этого я хотела. Что еще важнее, это было не то, чего я хотела для них.

Вивиан кивнула, но мой восторг от того, что она поняла, испарился, когда она сказала:

— Завтра утром. Иден-парк. В восемь тридцать.

— В восемь тридцать? — эхом повторила я. Время, когда я еще даже не встала. — Ради маленьких зеленых яблочек, Вивиан. Ты действительно не понимаешь, да? — сказала я, когда она развернулась на каблуках и спустилась по ступенькам. — Меня там не будет, но вот что я тебе скажу. Если хочешь пойти со мной и посмотреть своими глазами, я прямо сейчас отведу тебя в «Даллианс».

— Сейчас? — Она резко остановилась, ее модные босоножки заскрипели по потрескавшемуся тротуару.

— Сейчас. — Я почувствовала прилив удовлетворения от ее внезапной тревоги. — Или ты боишься выйти на улицу без двадцати низко висящих фруктов, чтобы отвлечь их? — язвительно добавила я, и она поджала губы. — Сейчас ты готова идти? — спросила я. Она нахмурилась, недоверчиво глядя на мои шорты и легкий топ, и я кивнула, пятясь к Тренту. Он поднял мои туфли на каблуках, забытые у двери, и держал их так, словно они были драгоценностью, а не устаревшими и слишком тесными для моих ног.

— Поисковые чары Сайкса почти высохли, — сказала я. — Не хочешь зайти и подождать? — Она прищурилась. — Тебе следует надеть мантию для чар, если хочешь, чтобы они воспринимали тебя всерьез. Встретимся в Эдем-парке.

«Ты сделаешь это», — подумала я, закрывая дверь, и мое бахвальство угасло, когда я встретила обеспокоенный взгляд Трента. — Пожалуйста, скажи мне, что я только что не пригласила ведущего члена ковена моральных и этических норм на пижамную вечеринку демонов, — прошептала я, и он вздохнул, заключая меня в быстрые, искренние объятия.

Глава 19

Я ударилась плечом о дверцу машины, когда Трент резко свернул за угол, и, подняв глаза, увидела, что мы почти доехали до парка.

— Спасибо, что подвез, — сказала я, поднимая сумку, все еще тяжелую от книг Дали, обратно на колени. Я надеялась, что, вернув их, мы сможем обойти правило, согласно которому в «Диллиансе» нужно было одеваться подобающим образом для вечеринки или входа — не проблема, если бы кто-то вставил, скажем… этот высококлассный нью-йоркский бар в музыкальный автомат. Однако в последнее время я путешествовала только по Месопотамии и Греции; у меня не было ни домотканой одежды, ни пеньковых сандалий. Строгая политика в отношении одежды была причиной, по которой Дали нуждался в том, чтобы его официантки были высокоуровневыми практиками лей-линий, способными научиться создавать из ничего сотни необходимых костюмов, вплоть до аутентичных духов и причесок. Это, а еще демоны получали удовольствие от того, что командовали магической элитой.

Трент улыбнулся и сжал мою свободную руку, когда мы направились в Иден-парк. Он оставил пиджак, так как душная жара наконец-то добралась до него, и выглядел он прекрасно в повседневных брюках и рубашке на пуговицах. Без галстука и с едва заметной щетиной, его вид вызвал у меня интерес. В машине на полную мощность работал кондиционер, и его тонкие светлые волосы шевелились, будто верх машин был открыт.

— У тебя много всего на уме, — сказал Трент, и я поморщилась. Сайкс отнимал у меня время, которое мне было нужно, чтобы снять проклятие с Брэда и найти что-то новое, чтобы справиться с Финнисом. Даже если мы быстро доберемся до «Диллианса» и выйдем из него, это будет очень долгая ночь чар. Но я знала, что полуночной прогулки и пикника не будет, когда мы замедлили шаг, подыскивая место для парковки рядом с белым кабриолетом Вивиан. Она нашла единственный кусочек тени, и при виде ее дорогой машины у меня возникло чувство неполноценности.

— Мне не следовало уговаривать ее приехать, — сказала я, когда Трент втиснулся между «Фольксвагеном-жуком» и грузовиком-монстром, разрисованным граффити с оборотнями.

— Ты ее не провоцировала, — сказал Трент, когда Дженкс проверил свой садовый меч и поправил красную бандану. — Ты обманом заставила ее прийти сюда, чтобы проверить опасную ситуацию в одиночку, а не с двадцатью уязвимыми учениками. Хочешь, чтобы я сопровождал ее?

Чего я хотела, так это чтобы они оба оставались по эту сторону границы, но я кивнула, опустив голову, и активировала один из поисковых амулетов Сайкса, а затем тот, что поменьше, для Дженкса. По дороге мы зашли в магазин амулетов, чтобы купить полдюжины лей-линейных амулетов-кругов. Просто потяни за булавку, и образуется круг, даже если ты не можешь прикоснуться к линии. Бесценно, если что-то пойдет не так.

— Дженкс, ты не мог бы обойти периметр? — спросила я, протягивая ему крошечный амулет, и Дженкс взял его, поправил свою красную бандану и, напевая что-то себе под нос, унесся в отвратительном настроении. Они с Гетти поссорились из-за того, что он оставил ее одну в церкви, после чего пикси спряталась, бросив дерзкий вызов. После пяти минут бесплодных поисков Дженкс сдался, кисло заявив, что если он не сможет ее найти, то и Барибас не сможет.

Вивиан заметила нас, маленькая женщина уже ждала у лей-линии. Я помахала ей рукой, что она, вероятно, не заметила, прежде чем закинуть сумку на плечо и выйти.

— Дали не отдаст их ни за что, — сказала я, когда Трент присоединился ко мне и обвил рукой меня за талию, притягивая меня к себе, когда мы вышли вместе.

— Но ты же знала это, — сказал Трент со вздохом. — Мы всего лишь уточняем местонахождение Сайкса и Мелоди и условия их, э-э, трудоустройства.

— Трудоустройство. Точно. — Шагая с уверенностью, которую я совсем не ощущала, я пересекла лужайку вместе с Трентом, направляясь к пешеходному мостику. Со стороны города дул горячий ветер, а небо было бледно-голубым. Надоедливый стрекот цикад наполнял меня чувством беспокойства, которое усилилось, когда Вивиан повернулась к нам и улыбнулась. В своем деловом костюме, с идеально уложенными волосами и солнечными очками за пятьсот долларов на носу женщина выглядела безупречно, как неразрезанный свадебный торт. Вздохнув, я почувствовала приступ синдрома самозванки.