Случайная жена ректора, или Алхимическая лавка попаданки - Марина Ружанская

даже Джеральд с Нейтаном и Бертран со своей рыжей лисичкой.

Паралич?.. Или что-то похожее на него.

Единственная, кого не хватало в этом паноптикуме — это Мардж Фелпс.

Черт! Так и знала, что она воспользуется своей магией!

— Нейт? — я позвала мужа, но он не отозвался, так же как все замерев соляным столпом.

Ну что ж ты будешь делать?..

Быстрее, чем я успела подумать, а что же действительно делать дальше, я рванула следом за директрисой.

Не уйдешь, гадина!

Не смотря на свои внушительные габариты бегала тетушка отлично. Я успела ее нагнать лишь внизу в холле. Под удивленными взглядами студентов слетела с лестницы, в прыжке падая ей на спину и мы покатились по полу.

Представляю, как мы сейчас выглядели. Взмыленные, что скаковые лошади, в местных длинных платьях, а еще жутко злобные.

— Ты-ы-ы! Вечно ты путаешься у меня под ногами! — взревела Мардж, спихивая меня с себя и вскакивая на ноги. — С этой девчонкой, с кольцом, со своей дурацкой корзинкой и Лавкой-развалюхой!

— Уж простите великодушно, что не оправдала ваши злодейские планы, — издевательски поклонилась я. — Так жаль, так жаль.

— А уж мне как жаль, что вы успели выбраться, когда Хани подожгла вашу лавчонку!

— Хани⁈

— А ты думала кто?

— О-о-о, понятно. Скормила ей чудесное яблочко с магией эфира и заставила девочку поджечь лавку, а самой приказала выбраться на улицу. Так же, как заставляла всех остальных слушать тебя и все твои приказы.

— И что с того? — оскалилась тетка. — Я их вырастила. Всех до одного. Они не сдохли от голода и не замерзли зимней ночью под мостом. Дала одежду, крышу над головой и еду. Это всего лишь была моя награда.

— Джон Поттер тоже был очень рад?

— Это вышло случайно. Я уговаривала этого пьянчугу отдать мне девчонку. А он, видите ли, обещал сестре о ней заботиться! Да еще решил избавиться от кольца. Дурак!

— И поэтому ты убила его? Поджарила мозги прямо у заднего входа в ювелирную лавку?

— Он бы и так не сегодня-завтра сдох от бесконечных пьянок. Так что должен быть благодарен, что умер быстро, а не подыхал месяцами от гангрены.

— М-м-м, как чудесно! Агнесса и Джеральд, естественно, тоже должны быть тебе благодарны?

— Благодаря мне у короля есть ребенок. А эта дура Несса просто не поняла своего счастья. Точнее слишком уж осчастливилась. Влюбилась по настоящему, а потом не захотела отдать ребенка.

— Наверное не захотела, чтобы ты потом шантажировала им короля?

— Почему сразу шантажировала? — наигранно возмутилась Мардж. — Я бы вырастила ее, заботилась…

— А после предъявила королю, как законную и единственную дочь и получила бы огромное влияние при дворе, деньги и ручную наследницу, которая слушала бы каждое твое слово.

— Ты забываешь, что только благодаря мне эта девчонка вообще появилась на свет! Только я знаю, как у драконов рождаются дети.

— И как же?

— Из-за магии, конечно, — усмехнулась Мардж. — Магии эфира. Во всех городах разрушили колонну Акаш, магия рассеивается. Драконы так испугались этой стихии, что обрекли сами себя, глупцы. Вот только эфир — это как желе. Точнее желатин.

— Причем тут желатин?..

— Все просто, деточка. Ты можешь собрать фрукты, сахар, воду, но если не добавишь то, что их свяжет между собой, у тебя выйдет компот. В общем-то похоже, но есть нюанс, не правда ли? Так и эфир — он нужен, чтобы связывать стихии вместе. Дхуми, Джала, Агни и Вайю — четыре стихии огня, воды, воздуха и земли — сильны сами по себе, но только связанные эфиром они показывают свою истинную мощь. Я дала Агнессе амулет, в который вложила накопленную мной магию, которую я собирала последние несколько лет. И, да. Как видишь, все получилось.

— Почему же ты не попыталась объяснить магам как важен Акаш? Король Джеральд выглядит умным человеком, то есть драконом.

— Личные причины. Очень-очень личные. К тому же, а зачем? Меня все устраивало. Я всеми силами поддерживала страх церковников и короля перед стихией эфира. Зачем мне конкуренты? А теперь все это рухнуло из-за тебя, дрянь!

Женщина подалась вперед, сжимая кулаки и заговорила быстро и яростно, срываясь на крик:

— Это — ты! Ты во всем виновата! Если бы ты не вмешивалась, все бы получилось. Каждый раз! Каждый худдов раз все шло не так! И теперь, из-за тебя мне придется начинать все сначала!

С пальцев Мардж во все стороны били фиолетовые молнии. Такие же, как когда-то я видела у себя. Значит, именно так выглядят атакующие заклинания магии эфира? А я еще переживала на полигоне, что никогда не смогу их увидеть… Вот, дура.

Я спряталась за огромную статую дракона, которая украшала центральный холл. Прижалась к каменной лапе, пытаясь угадать, откуда прилетит в следующий раз. И только ахнула, когда очередная молния попала точнехонько в голову ящеру, разнося ее на мелкие осколки.

Несколько попали в меня, оцарапав щеку и глубоко вонзившись в бедро. У-у-у!.. Как же больно!..

Я застонала, прижимая пальцы к ране и нахмурилась, заметив вдруг в груде камней что-то странное и блестящее.

— И что? — я рискнула выглянуть на секунду. — Убьешь меня так же, как Поттера?

— О, нет-нет! Я не буду тебя убивать. Тебя убьют — они.

Вокруг нас в холле замерли несколько десятков студентов. От первокурсников, до здоровенных лбов-выпускников. С замиранием сердца я разглядела в толпе даже Пита и Джана. Все студенты стояли с безразличными лицами, глядя пустыми глазами куда-то в одну точку.

Точь-в-точь зомби.

— Хорошего вечера, дорогуша, — пожелала Мардж и с пакостной ухмылкой направилась к центральному выходу.

Глава 27

Я замерла, сосредотачиваясь. Раздумывая.

Да, это не взрослые маги, а студенты, но… их много! И они знают хотя бы элементарные заклинания, в отличие от меня. Оставалась, конечно, надежда на то, что мне попались сплошные двоечники и прогульщики, но это вряд ли. Я же видела на полигоне, как Джан с Питом умеют сражаться.

И, естественно, первое же заклинание полетело в меня от друзей. Старшекурсники действовали механически, но выучено и слаженно. Я взвизгнула и вновь нырнула за полуразрушенную каменную статую, спасаясь от магов.

Вряд ли она мне поможет, но хоть какая-то защита.

Все что я могла — это действовать интуитивно. Клянусь, если