Тайна отеля «Керианна» - Елена Эллиот

произнёс Зоар. — У охотников опасный путь, не все они выживают при встрече с чёрными магами. А тут их двое!

— Но Орфея же на встрече не будет, — не сдавалась я. — Зоар, ты ведь сам предложил! — я умоляюще посмотрела на него. — Это наш единственный шанс. Возможно, я ошибаюсь и Матильда не Милли, но я не могу упустить Джона! Если я не поговорю с ним сегодня, то мне придётся вернуться в отель. И неизвестно, встретимся ли мы снова, Зоар, — я обречённо покачала головой.

Он вздохнул и опустил взгляд. Я поняла, что мои доводы показались Зоару разумными. И в подтверждение моих мыслей он поднял на меня глаза и выдохнул:

— Хорошо, идём на приём.

— Ура! — я вскинула руки, как девочка.

— Но до вечера, — он пригрозил мне пальцем, — ты будешь здесь! Никуда, Кьяра, слышишь? Никто не должен знать, что ты тут. Для всех ты на конной прогулке по лесу. Я приду вечером, и мы отправимся на приём. До тех пор сиди здесь!

— Поняла, — послушно кивнула я. — На этот раз не пойду обследовать газоны соседей, — пошутила я и вдруг вспомнила: — Кстати! У нас же остановился Герман. Он очень хотел встретиться с тобой, обещал прийти сегодня на ярмарку…

— Правда? — Зоар в удивлении вскинул брови. — Я буду рад с ним встретиться! Вот только… с газонами придётся повременить.

— Он тоже подумал, что ты будешь занят, — сообщила я. — И вроде как не расстроился.

— Ладно, разберусь, — бросил Зоар, вставая, и я поднялась вслед за ним.

— Зоар, — я подошла к нему, напрашиваясь на объятия. Долго уговаривать не пришлось, и его руки сомкнулись на моей талии. — Если что-то пойдёт не так, Зоар, я хочу сказать тебе, что…

— Что? — он с надеждой посмотрел в мои глаза.

— Я… — произнесла я и тут же замолчала. — Я… — повторила я попытку, но что-то мешало признаться в своих чувствах. На меня охотились два чёрных мага, но меня страшило не это — меня страшило вручить кому-то своё сердце. — Я ещё не приняла решение, уйти мне или остаться, — выдохнула я, сожалея о собственной трусости.

Разочарование отразилось и на лице Зоара.

— Что ж, — вымученно улыбнулся он. — Я приму любое твоё решение, как и обещал, — он поцеловал меня в нос и направился к выходу.

Застыв на месте всего на несколько секунд, я поняла, что не прощу себе, если упущу возможность объясниться с Зоаром, и тут же пошла следом.

Он продолжал загружать картины в кэб, а я наблюдала за этим, прислонившись плечом к дверному проёму. Я набиралась смелости и даже открывала рот, вбирая в лёгкие воздух, но в следующий миг шумно выдыхала, коря себя за слабость.

«Ну же, Кьяра! — мысленно подбадривала я себя, кусая губы и теребя платье. — Другого шанса может не быть!»

Зоар уже запряг Блэка и собирался запрыгнуть на место кучера.

— Ну всё, Кьяра, до вечера! — попрощался он и занёс было ногу на ступицу колеса, но я наконец отважилась выйти вперёд:

— Зоар!

— Да, Кьяра? — он словно этого и ждал и тут же оказался возле меня, заключая в свои тёплые объятия.

— Зоар, я…

— Тсс, — он приставил палец к моим губам. — Не говори, если не готова.

На моём лице отразилось недоумение. Я практически сказала это, а он остановил меня!

— Сделай тот выбор, о котором не будешь жалеть, — добавил Зоар.

Несколько секунд он молча смотрел мне в глаза, а потом накрыл мои губы поцелуем. Я начала упиваться им. Мои ладони крепче сжимали рубашку Зоара, притягивая его к моему телу. Хотелось продолжения такого страстного поцелуя, и пусть весь мир застынет в ожидании! Чёрные маги, охотники, приёмы, ярмарка — я желала хоть ненадолго забыть обо всём этом и раствориться в объятиях любимого… Как вдруг он отстранился, заставляя меня по инерции потянуться за ним.

— До вечера, Кьяра! — разжал он объятия и, улыбнувшись на прощание, в мгновение ока запрыгнул на место кучера впереди кэба. Взмахнув поводьями, Зоар направил Блэка к выезду. А я осталась в растерянности смотреть вслед своему возлюбленному, который так и не узнал, что я на самом деле к нему чувствую.

«Что ж, возможно, это и к лучшему, — утешала я себя. — Принимать решения важно не на эмоциях. Если я признаюсь ему в любви, как мне покинуть его потом? А если я не захочу покидать? Что, если мне выбрать этот мир? Но испытывает ли Зоар ко мне то же самое? Вдруг я для него не более, чем мимолётный роман? Вдруг он рассчитывает на то, что я вернусь в свой мир, потому и не разрешает мне говорить о любви? Он ведь ничего мне не обещал. Как и я ему. Стоит ли давать обещания так поспешно?»

Когда кэб скрылся из виду, я перевела взгляд на Ласточку: похоже, она тоже провожала глазами кэб, точнее Блэка.

— Идём, милая! — я подошла к ней. — Сегодня мы здесь одни.

Она шумно выдохнула, когда я ухватилась за поводья, и дружелюбно мотнула головой, задевая моё плечо. Я рассмеялась и, потрепав Ласточку по густой гриве серебристого цвета, спускающейся идеально ровными прядями на её тёмную шею, повела лошадь в конюшню, где для неё всегда была приготовлена свежая вода и еда.

Зайдя в стойло, Ласточка принялась есть свежескошенную траву, а я отправилась в мастерскую, чтобы ещё раз насладиться умиротворяющими пейзажами Зоара. Я собиралась запечатлеть их в памяти на случай, если мне не удастся победить Орфея, если он запрёт меня навсегда в этом проклятом отеле с мёртвыми портретами. Тогда мне останется лишь вспоминать тот свет, что подарил мне Зоар, даже если нас связывал всего лишь мимолётный роман. От мысли о расставании стало нестерпимо грустно, но я не могла позволить себе грустить. Я должна была запомнить всё радостным, посмотреть на вещи глазами Зоара, насладиться всей красотой природы, что он запечатлел на своих полотнах… Я хотела бы любоваться ими постоянно! Но у меня не было никакой уверенности в завтрашнем дне, а потому, любуясь, я прощалась с ними.

Глава 32

— Кьяра, — моего плеча коснулась чья-то рука.