Шпионка на отборе у дракона (СИ) - Миленина Лидия

Так рассказал нам старший распорядитель.

— А если я не мастер в художественном искусстве? — возмутилась одна из девиц — невысокая голубоглазая блондинка из провинции Кретис, дочь графа какого-то, я не помнила какого. Хорошо хоть Марда Фиар выбыла с отбора, подумала я. А то нас затопило бы ядом…

— Каждая благородная дама в той или иной степени умеет рисовать, — учтиво поклонился распорядитель. — Мастерство не важно в этом конкурсе. Важно то, то вы вложите в рисунок. Его величество полагает, что рисунок отражает душу. К сожалению, он не может провести с каждой из вас достаточно времени, чтобы узнать душу каждой в должной мере. Поэтому он счел возможным предложить вам это задание. Прошу, дамы…

Графская дочка и еще пара конкурсанток, включая оставшуюся в отборе принцессу Ладу из Гарлоу, немного поворчали, поперешёптывались, но вскоре принялись разглядывать холсты, явно не зная, что изобразить.

Я всегда хорошо рисовала, даже до того, как начала оттачивать мастерство рисунка в спецслужбах — рисование считалось необходимой частью образования благородных девиц в этом мире, и меня научили и этому. Поэтому задание нисколько не испугало. Да и тему выбрать было несложно…

Я пошла простым путем. Дракон может думать и оценивать, как хочет, а я изображу то, что просится из сердца. Душу ведь нужно вложить? Вот я и вложу. А дальше пусть хоть стоит, хоть падает.

И я начала выводить карандашом контуры драконьей головы, возле которой стояла тонкая девушка с распущенными волосами. Она должна казаться маленькой и беззащитной на фоне огромной хищной головы, но при взгляде на картину каждый должен понять, что они на равных. Что девушка не боится дракона, а он… бережет ее и любит.

Подумав, я дополнила рисунок еще парой фигур. Опять драконы — один побольше, другой поменьше, и на его шее, если приглядеться, можно заметить маленькую девушку с развевающимися волосами.

Закончила я быстро, руки сами выводили контуры, потом кисти порхали, укладывая мазки на холст. Я сдала «работу» распорядителю, улыбнулась и пошла из сада, попутно поглядывая, кто что рисует.

Тиа и еще как минимум четыре девушки пошли другим путем. На их холстах красовались разной степени мастерства портреты Эрмиора. Написанный Тией, конечно, был лучше всего.

…А вообще мне было неприятно внутри. И жалко всех этих девушек, каждая из которых думает, что каким-то чудом может стать избранницей короля, в то время как отбор превратился в формальность. Или я ошибаюсь, и Эрмиор еще может выбрать кого-то другого? Хотя бы мне назло… Мол, сама сказала мне продолжить отбор, так вот получай.

От этой мысли становилось еще паршивее.

Впрочем, после конкурса меня ждал урок по боевой и обыденной магии с мэтром Граем. А потом — урок драконьей магии с Эрмиором. И, несмотря на сложные мысли и паршивенькое ощущение внутри от… ситуации и от самой себя, я с нетерпением ждала встречи.

Может быть, мы с ним оба такие, и стоим друг друга? Не самые честные, постоянно играющие и подначивающие друг друга, ехидные и насмешливые, не раскрывающие свои карты до конца? В общем, не самые лучшие люди… Да и не люди вовсе.

Стоим друг друга.

Подходим друг другу. И поэтому хороши сами для себя.

С этой мыслью я вошла в кабинет, где меня ждал мэтр Грай. А дальше думать было уже невозможно.

***

Гонял он меня по полной. Словно я была не принцесса, а солдат. По его словам, до последнего времени мэтр обучал и воспитывал высших боевых магов при дворе Эрмиора. Видимо, отсюда и привычки.

Конечно, не то чтобы бросал, как щенка в воду. Этот метод, похоже, использовал лишь Эрмиор. Но все происходило быстро и собранно. И при всей моей драконьей силе через два часа тренировок я чувствовала себя, как выжатый лимон.

— Да, силы в вас сколько угодно, ваше высочество, — со слегка ехидной улыбкой сказал мэтр в начале занятия. — Подобную я видел лишь у его величества Эрмиора. Но с ее помощью вы можете лишь палить все вокруг, да управлять драконом. Можете отличить правду от лжи — наверное, уже прочувствовали, это свойство вашей крови. А вот все остальное вам неподвластно, потому что вы не знаете… приемов. И тут одной драконьей силой не обойтись, придется развиваться чувствительность, чтобы ощущать стихии, управлять ими, чтобы сплетать энергетические нити… Я уж не говорю про искусство исцеления живой материи и ее метаморфоз… Что ж, приступим.

Это был лишь первый урок, но в мои задачи входило ощутить все стихии: земля (включая то, что на ней растет — цветы, травы, деревья, лесные массивы), воздух, огонь (вот тут у меня проблем не было, само драконье естество могло и ощущать и созидать его) и воду.

С огнем действительно было легко. Я должна была зажечь огонь и дальше совершать над ним метаморфозы, те, что скажет мэтр Грай — скатать в шарик (это я уже умела), превратить в «молнию», погасить… В общем, тут все просто.

А вот с другими стихиями нужно было делать то же самое. Но моя драконья кровь не откликалась на них, требовалось тонко ощутить их, вжиться в них, пропитать их, а потом «приказать» им превращаться так, как… скажет мэтр Грай.

Например, передо мной поставили небольшой бассейн. Я должна была стоять над ним, затем мысленно проникнуть в воду и ощутить стихию, ее энергию. Сперва мэтр для облегчения задачи разрешил опустить в воду руки, но уже на третьем упражнении запретил.

— С руками любой может, — со своей своеобразной, добродушной, но чуть ехидной улыбкой опытного преподавателя сказал он. — А одними глазами и… сердцем?

Пришлось учиться глазами и «сердцем», а это требовало предельного сосредоточения. Еще сложнее было «что-то с водой делать». Например, я должна была поднять струю воды вверх, как фонтан. У меня, кстати, получилось, хоть после этого я утирала пот со лба, и оба мы с Граем вытирали воду с подбородков, потому что слишком сильная струя нас забрызгала.

— Видите, силы хоть отбавляй, — сказал Грай. — А управлять ею тонко вы еще не можете… Попробуем еще.

Потом я должна была не просто поднять вверх фонтан, но и «отделить» струю от воды в бассейне и «скатать» из нее шарик. И все это «без рук»!

— Вы… — я хотела сказать «садист», но, конечно, вслух произнесла другое. — Очень строгий преподаватель!

— Помуштруйте молодых мужиков лет пятьдесят, тоже будете так, — улыбнулся мне мэтр. — Работаем, ваше высочество. Я обещал его величеству, что обучу вас всему-всему…

Водный шарик у меня вышел с пятого раза. А затем мэтр разрешил, чтобы шарик проплыл по воздуху и оказался у меня в руке. Следующее задание — удержать его в ладони, не повредив, и бросить в мэтра. Разумеется, на первой попытке шар благополучно рассыпался капельками, как только коснулся моей кожи. А дальше… все снова — фонтан, шарик, рука… Получилось на седьмой попытке. И я с наслаждением запустила шариком в мэтра.

— А теперь высушите меня огненной магией, но так, чтобы не обжечь, — сказал он. — Да не волнуйтесь, ваше высочество, я не позволю себе сгореть… И все же! Не так сильно! Контролируйте себя!

В общем, к концу занятия я научилась и «играть» с водными шарами, и создавать воздушные потоки, похожие на ветер. А вот знакомство с энергией земли мы оставили на следующий урок.

Я присела отдохнуть, но мэтр покачал головой.

— Конечно, организму всегда нужен отдых после нагрузки. Но сильный маг может отложить его. Сейчас покажу, как снять усталость и пробудить внутренние резервы… Только не забудьте сегодня хорошо выспаться, чтобы восстановить их.

— И как мне повысить свои шансы в твоем маленьком отборе для одного дракона?! — как только я вошла в кабинет короля, Эрмиор накинулся на меня. Горячая рука хищно обняла талию, притянула, пышущее желанием лицо оказалось близко. Слишком близко….

— Эрмиор! — возмутилась я. — Мы собирались заниматься! — хотя все занятия вылетели из головы тут же, как только он прижал меня к себе, а его горячее дыхание обожгло кожу.