Невеста для врага - Мария Фир
— Риан остался без матери, — словно прочитав мои мысли, промолвил муж. — Я хотел бы забрать его в замок.
— Если сумеешь уговорить этого упрямого мальчишку, — усмехнулась я. — Он скажет, что уже большой и не нуждается в няньках и надсмотрщиках.
— Ему всего пятнадцать, Белла. Мне будет спокойнее, если он будет рядом со мной.
— Мне тоже, — сказала я. — И Талисе с ним интересно.
На следующий день к Эйдену прибыли посланники от короля Лансвельда — магам этого королевства удалось добыть эссенцию грозы, необходимую для восстановления печати на темнице Мор'Таагра. Я оставила мужчин решать военные и политические вопросы, а сама отправилась проведать магистра Майрона.
Больше всего я опасалась, что драконы снова бросят его в темницу, ведь участь Дары должны были решить старейшины, а не маг из Альмерании. Но Эйден выслушал меня, выслушал своих генералов и приказал целителям во что бы то ни стало поскорее вылечить Первого чародея. Мы не знали, когда Ренвик решит напасть, но помощь Майрона в битве с тёмным богом была нам необходима.
— Я в порядке, — заверил меня учитель, когда я опустилась на стул рядом с его кроватью.
Он был бледен и хмур, чёрные волосы Майрона разметались по подушке. У меня с собой были угощения, заботливо сложенные Тришей в маленькую корзинку. Сладкие пирожки с вишней, апельсиновый мармелад и бутылочка гранатового сока.
— Только не говорите мне, что тёмные маги не любят сладкое, — улыбнулась я и поправила одеяло.
— Как ты себя чувствуешь, Белла?
— Прекрасно. По правде говоря, восторг от того, что у меня наконец появились крылья, заставил меня забыть о страхе падения. А вот вы сильно рисковали, схватившись с Дарой.
— Я боялся, что драконы пощадят её, — признался Первый чародей. — Они сильные, но порой слишком милосердны к своим соплеменникам. Подлая змея получила по заслугам!
— Владыка Эйден согласен с вами, — кивнула я. — Хотя ему жаль Риана. Кстати, у нас есть все четыре эссенции для печатей. Шаманка Сильвенея принесла эссенцию камня, а лансвельдцы передали грозовую. У нас есть план, Майрон?
Маг поморщился и приподнялся на подушке. Он был туго перебинтован и двигался с трудом, но ему так не нравилось смотреть на меня снизу вверх. Упрямый чародей!
— Как только смогу, я хочу навестить Ренвика. От него уже давно нет никаких вестей, драконьи гонцы возвращаются ни с чем — не могут проникнуть во дворец Альма. Чародеи Коллегии воздвигли мощный щит, но меня они пропустят, я всё ещё их глава.
— Что если тени, которые убили Карла, доберутся до вас там?
— Тогда придётся вам с Эйденом разбираться со всем этим без меня! — засмеялся Майрон.
Ему было больно, но он смотрел на меня и словно забывал о своей ране. Я же, в свою очередь, почти забыла всё плохое, что было между мной и учителем. Могла ли я подумать, что этот мрачный невыносимый чародей станет мне дорог? Никогда! Конечно, мои новые чувства были исключительно дружескими, но теперь я — неслыханное дело — верила Майрону и надеялась, что вместе мы сумеем побудить пробудившееся зло. Налив в стакан сок, я протянула его чародею.
— Пейте, гранатовый сок хорошо восстанавливает магию.
— Неужели у тебя остаётся время на учебники? — хмыкнул он и сделал глоток.
— Представьте себе, да!
Ещё несколько дней выдались относительно спокойными. Вести из-за Недремлющего моря были одни и те же, на Роковом Хребте все были готовы к вторжению Ренвика.
И вот настал час, когда Майрон должен был отправиться в Альм на разведку. Для создания портала драконы выбрали пустырь среди серых скал — подальше от города. Первый чародей несколько часов чертил на камне сложную магическую схему, попутно объясняя Эйдену, что меня следовало бы оставить в замке и запереть в покоях. Пусть только попробуют!
Наконец портал был готов. Майрон стоял напротив мерцающего прохода, который выглядел как зеркало из расплавленного металла. Он пока был закрыт, и я видела наши отражения на волшебной поверхности — они прыгали, дробились и переливались. Эйден приказал драконам приготовиться. Первый чародей оглянулся на нас и открыл проход.
В тот же миг оттуда на нас ринулись разъярённые чёрные тени!
Глава 55
Белла
Драконы хорошо подготовились: среди них были опытные воины и могущественные боевые маги. Пещерные эльфы тоже явились нам на подмогу. Невысокие, но проворные и ловкие, они отлично управлялись с волшебством, отравленными стрелами и зачарованными клинками. Поначалу я решила, что яд и стрелы в этой битве не пригодятся, но вслед за тенями, которых войско Эйдена разметало в считанные минуты, из портала повалили люди!
Ренвик не терял времени зря. Пока мирные жители поспешно покидали свои дома и уезжали в соседние страны, король собирал вокруг себя последователей. Королевские гвардейцы и маги из Коллегии были связаны клятвами и вынуждены служить Ренвику до последнего вздоха. Наёмников прельщали богатства драконов, которые они надеялись заполучить в этой войне. Тёмный бог Мор'Таагр — что ж, теперь я знала от шаманки, что ему больше всего нравилось окружать себя покорными слугами, чьи души были черны, как ночь.
Меня подхватили телохранители, отнесли подальше от эпицентра битвы. Я была возмущена: мои заклинания уже уничтожили одну из теней, я была способна и на большее! Ларрис встал у меня на пути синей бронированной громадой. Мои кулачки врезались ему в грудь, точно в камень.
— Верни меня на место, я приказываю!
— Вы должны подумать о наследнике Драскольда, моя владычица!
— Если мы не победим, то и наследовать будет нечего, — чуть тише возразила я.
Руки у меня горели от магии, сердце рвалось в бой, но Ларрис был прав. Во-первых, я не настолько опытная чародейка, чтобы сражаться наравне с драконами, а во-вторых, Эйдену нельзя было отвлекаться на меня и переживать за мою жизнь. Главный враг ещё не появился.
— Отсюда тоже можно посылать боевые заклинания, — и Ларрис отправил огненный шар в альмеранского чародея, который сплетал воздушный вихрь, чтобы отшвырнуть с дороги Майрона.
Мы стояли на обломке скалы размером с целый дом, и я едва успевала следить за ходом сражения. Мой Эйден дрался бесстрашно — в руке его был длинный меч, тяжёлый хвост раскидывал врагов во все стороны. Он сохранял человеческий облик, хотя и был с головы до ног покрыт золотой бронёй. Солнце вспыхивало на чешуйках, ослепляя меня. Из портала продолжали прибывать до зубов вооружённые воины и сверкающие волшебной защитой маги.
Ренвика
