Моё пушистое величество, или Новый Год для Властелина - Алиса Чернышова

принципе позволило мне выжить и стать тем, кем я стал… Но всё ещё оставалось серьёзным недостатком, который может и поглотить, если с ним не бороться.

Не то чтобы я легко и просто пришёл к этому пониманию, конечно. Но опыт, годы, проведённые в заключении под бдительным надзором пауков, и последующие путешествия в среде наёмников сделали своё дело: я осознал и признал, что злость является признаком беспомощности, а не силы.

Больше того, чем больше власть человека (над кем-то конкретным или в целом), тем менее он имеет право давать волю этой слабости… Ярость в сочетании с властью могут завести разум в такие места, из которых возврата как правило нет…

Так что да, под присмотром того же Бордо я вполне научился держать в узде свою ярость. И отстраняться от неё, отдавая себе отчёт в том, на кого злюсь и почему… Чего боюсь и почему — ведь злость всегда будет обратной стороной беспомощности и страха.

И сейчас я отдаю себе отчёт, что злюсь на себя, конечно. В первую очередь. На свою беспомощность в этом дурацком теле и не менее дурацком мире, и на тот факт, что именно здесь внезапно объявился соперник, который…

Леди Шийни смотрела на него. Не сквозь него, как делала частенько с теми, кто не цеплял, не в глубины его, как менталист и маг нитей, изучающий чужие линии предназанчения и воли — нет, она смотрела на дурацкого, жалкого гаремного кошака и видела его. разделяла с ним интересы, улыбалась его шуткам, готовила ему чай. Была с ним очень простой…

Была тем, чего я всегда хотел.

В нормальных обстоятельствах я бы, конечно, убрал его с дороги, так или иначе. Нет, не стал бы убивать, прекрасно зная, что леди Шийни не простит. Но… Так ли сложно разрушить карьеру, столкнуть с пути, создать помехи в магии, из-за которых он застрянет в скрытом царстве, соблазнить, наконец? Да, я не обладаю таким количеством лис в подчинении, как мой брат, и путь соблазна мне не слишком хорошо даётся. Но я всё ещё политик, и разумеется, у меня есть в подчинении маги, следующие пути соблазна. Отказать им, если они действительно взялись за работу… Не думаю, что этот котик смог бы.

Ну а дальше всё решалось бы типично: подарки, провокации, совместное путешествие и сила волшебного хуя. Всегда работало, отвечаю!..

Но я здесь — грёбаный кот. Я ничего не могу ей подарить, мне нечем удивить и даже разозлить, и волшебный хуй тоже не опция. И как же неимоверно это злит!..

— ..Ну ты же не думал, что испытание на твоём пути мага будет лёгким, правда? — хмыкнул Бордо.

И рациональная половина меня, разумеется, не могла с этим не согласиться.

— Я снова чувствую себя маленьким, — признал я, потому что Бордо и не такое от меня слышал.

Он составлял мне компанию в вынужденном заключении, в конце концов.

— Хм, — сказал Бордо. — Но разве это не хорошо?

Мне хотелось рвать на себе волосы, но в кошачьем обличье это было проблемой, потому пришлось ответить словами:

— Да что в этом блядь хорошего?! Дома творится невесть что, леди Шийни окучивает гаремный кошак, а я сижу, совершенно беспомощный, в этом дурацком пушистом теле!

— Беспомощность иногда бывает на удивление полезна. Иногда, чтобы куда-то успеть, надо остановиться, и упасть, чтобы подняться, и потерять, чтобы найти, и проиграть, чтобы победить…

— О нет, только не эта ерунда!!

— Эта ерунда называется жизнь. И не кажется ли тебе, о великий император, объединитель царств, что за столетия ты слишком привык к власти? Возможно, тебе давно нужно было посмотреть на мир глазами маленького существа?

— Время не самое подходящее…

— Для таких вещей не бывает подходящего времени. Они не спрашивают, а просто — приходят.

Я отвернулся, снова переведя взгляд на леди Шийни и кошака.

Всё раздражало.

— Что они хотя бы обсуждают? — в данный момент я предпочёл бы говорить, просто чтобы не слушать собственных мыслей.

— Это конфиденциально.

— Да брось, я заметил! Обойдусь без деталей, но ведь в общих чертах ты можешь мне объяснить?

— В общих чертах… — паук вздохнул. — Ты, я думаю, знаешь, что на этом Древе существуют очень разные миры. Бесконечное количество их, я бы сказал. Некоторые из них плотнее и объёмнее других, они имеют разные внутренние и внешние законы. Единственное, что объединяет их — Древо, или то, что в классических текстах именуется Древом, Стержнем, Осью. С точки зрения паучьих практик, это Древо представляет собой в первую очередь источник нитей, связывающих между собой многочисленные клубки мирозданий. Впрочем, метафора с деревом тоже неимоверно хороша, потому что она очень точно описывает суть вещей. Сначала была первая история, заложившая основу Древа — и с того момента процесс уже было не остановить, миры росли, как ветви, и разделялись, как побеги, на вероятности и отражения…

Я застонал.

— Бордо, я тебя прошу!! Я достаточно часто слушал эту ахинею в тётином исполнении, спасибо большое! Я отлично засыпаю под эти сказки, но они не имеют никакого практического смысла! Все эти загадочные умствования не положишь в рот подданным, это просто кружева. Не мог бы ты перейти к сути, пожалуйста?

Бордо только вздохнул.

— Мысль о том, что у всего на свете должен быть очевидный практический смысл, по сути своей абсурдна, — сказал он. — Смысл по определению есть у всего, но это не значит, что он обязан быть очевиден для тебя… Но как ты пожелаешь. Я всего лишь хочу сказать, что рождение миров и разумов может происходить в итоге разных… оказий. Оно может быть результатом творческого волеизъявления, парадокса времени, который в ходе внутреннего противоречия создаёт два параллельных отражения, поглощения и преобразования, божественного вмешательства… Но, точно так же как миры рождаются, они рано или поздно умирают. И этот конкретный мир весьма уникален в этом смысле, потому что он должен был быть мёртв тысячелетия назад… Однако, он стал примером того, как боги смерти создали тут жизнь. Весьма уникальную жизнь, я бы сказал — по крайней мере, на Древе существует не так уж и много аналогов.

Я мысленно простонал.

Всё же, Бордо слишком много времени провёл с тётушкой; я нежно люблю её, но эта её манера объяснять вещи, в процессе усложняя их до абсурда…

— Ты говоришь об этих так называемых фоморах.

— Да. Сны,