Обреченные судьбы - Вероника Дуглас

уставилась на нас, когда мы приблизились. Ее монстры образовали сплошную баррикаду из смертоносных клыков и острых, как бритва, когтей, но нас было не удержать от нашей добычи. Аурен врезался в них на своем грифоноскакуне, разрубая плоть и лозы своим черным топором. Тени и потрескивающий солнечный свет тянулись за ним, и повсюду была резня.

Айанна просто рассмеялась над резней внизу, затем вскинула руки к небу.

Земля содрогнулась, когда десятки виноградных лоз вырвались на свободу и взвились в воздух. Я приготовился к удару, но вместо этого они обвились вокруг сферы лунного света, которая заточила их хозяйку, сворачиваясь над ней, как цветок, закрывающийся ночью.

— Что она делает? — крикнула Саманта, подбежав ко мне.

Я подбросил солдата фейри в воздух, затем оглянулся на королеву. Она была полностью окружена лозами. Это был наш шанс.

— Зелье, сейчас же! — взревел я в голове своей пары.

Пришло понимание, и она схватилась за патронташ с зельями. Она вытащила один из них, но было слишком поздно.

Виноградные лозы отпали.

Шар света, заключавший королеву в тюрьму, исчез. Виноградные лозы поглотили каждый осколок магии, освободив свою хозяйку. Королева вскинула руки, выпуская громоподобный ветер, затем взмыла вверх на своих кружевных крыльях, устремляясь к барьеру.

— Мы не можем позволить ей уйти! — Саманта метнула еще один огненный шар лунного света, но на этот раз он пролетел мимо.

Я рванулся вперед, перепрыгивая через когтистых монстров и переплетающиеся лозы. Слева от меня появился Аурен, золотой волк, яркое отражение моего собственного темного облика. Мы оторвались от армии королевы и помчались по лугам, где лунный свет, тень и солнечный свет сливались воедино.

Я призвал ветер, чтобы остановить королеву, но Айанна продолжала лететь все быстрее и быстрее, подпитываемая украденной силой. Она поворачивала на северо-запад, над мертвым лесом, уводя нас прочь от своих виноградных лоз.

Ужас наполнил меня. Она была почти у стены.

Саманта подняла руку в воздух, и лунный свет заиграл вокруг ее пальцев. Он становился все ярче и ярче, пока она не выпустила его струей света. Он с треском врезался в стену, затем растекся по поверхности подобно инею, снова превратив стену света в чистый кристалл.

Сигнатура ее магии запульсировала во мне, и я зарычал от похвалы.

Королева резко остановилась перед стеной и повернулась к нам лицом — но вместо ужаса на ее лице было выражение триумфа.

— Неужели ты не понимаешь, что я забрала твою силу, глупая девчонка? Все, что ты можешь сделать, я тоже могу сделать.

Королева прижала руку к стене, и та растаяла от ее прикосновения. Она проскользнула сквозь барьер за секунду до того, как я врезался в то место, где она только что была.

Поток Лунной силы взорвался во мне, подобно пламени и льду, отбросив меня от стены. Я врезался в землю и столкнулся со стволом упавшего дерева. Стиснув зубы от агонии лунной магии, я снова принял человеческий облик и рывком поднялся на ноги.

— Черт возьми! — Саманта вскрикнула, соскочив с Эловин и ударив ладонью по барьеру.

Магия хлынула по ее поверхности, и стена начала растворяться, когда свет по спирали спустился по ее руке к лунному камню в ее руке.

— Выследи ее и убей! — я крикнул Аурену, когда он бросился через расширяющуюся брешь. Солнечный свет взорвался вокруг него. Из спины вырвались крылья, и он принял облик гигантского золотого дракона, взмывая в небо вслед за своей добычей.

Разочарование и надежда боролись в моей груди.

Королева была изолирована, вдали от своей армии и виноградных лоз. У нее не было бы ни единого шанса, если бы он смог поймать ее. Но хотя Аурен был непревзойденным охотником, она была на своих землях, и если бы она знала их так, как я знаю свои собственные, она бы в конце концов скрылась от него.

Но она никогда бы не улизнула от меня. Я создал эти земли из самих снов.

И теперь они принадлежали ей.

Я призвала шар пульсирующей магии в свою руку и швырнул его в землю. Земля затряслась подо мной, и в небо полетели грязь и камни.

— Бляяядь!

Саманта схватила поводья Эловин и вставила ногу в стремя.

— Куда ты собралась? — рявкнул я, прежде чем она успела вскочить в седло.

— Преследовать королеву.

— Черт бы тебя побрал. Ты остаешься здесь. Я не хочу, чтобы ты была там одна, и ты никогда не догонишь его.

Аурен был яркой точкой в небе, исчезающей за мертвыми деревьями.

Ярость на ее лице сказала мне, что она знала, что я был прав.

— Черт бы все это побрал! — выругалась она, ее грудь все еще вздымалась. — Ты снова собираешься читать мне лекцию о вступлении в битву?

Боги знали, что я должен. Я хотел связать ее и оставить в своей комнате. Но правда заключалась в том, что она была единственной причиной, по которой у нас был шанс поймать королеву.

Саманта отошла на несколько шагов и посмотрела на следы разрушений, которые мы оставили на своем пути.

Мы были так близки.

Я закрыл глаза, стараясь не думать о барьере, который насмехался надо мной тысячу лет.

— Ты почти дважды поймала королеву. Ты была права, что присоединилась.

Саманта вздохнула и потерла лоб.

— Прости за кристаллизацию стены. Я думала, что смогу остановить ее. Это остановило только нас.

Запах ее вины был сущей пыткой.

— Чертова Луна поставила его туда, а не ты, — огрызнулся я, отводя взгляд. — Не было никакого способа узнать, что Айанна научилась проходить через него.

— Хотела бы я украсть ее магию, — сказала Саманта. — Я бы осушила ее досуха.

Шок от нашей неудачи был как лед в моих венах. Я почувствовал слабость от силы, которую Айанна украла у меня, холодное, ползучее ощущение, которое проникло в каждый мускул.

— Что за гребаный беспорядок.

Саманта направилась ко мне с решительным выражением лица.

— Нам нужно уничтожить лозы. Это единственная причина, по которой она может бросить тебе вызов. Без них она — ничто.

Я оглянулся назад, туда, откуда мы пришли.

Сеть виноградных лоз тянулась по равнинам, насколько я мог видеть, осушая мои земли и создавая защищенную дорогу для монстров, которые совершали набеги на мое королевство. Они были живой крепостью, и как только они овладеют ею, я знал, что мы никогда не сможем искоренить их.

Если они доберутся до опор, Айанна осушит их досуха.

Я был уверен, что это убьет Саманту.

— Мне нужно пойти в Шпиль Мечты и отравить корни, — сказала она.

Я покачал