В поисках Кристал, или Пережить отбор - Екатерина Стрелецкая

Но мужчина уже не слышал её, провалившись в сон.

Дари покачала головой и дошла до окна, чтобы задёрнуть шторы. Покопавшись в бельевом шкафу, она достала запасное одеяло и аккуратно набросила его на Даррена. После чего закрыла дверь в спальню, вернувшись в будуар.

Глава 54

Планы

Пока Даррен спал, Дари навестила Нейю. Несмотря на то что первый оборот у двустихийников обычно протекал не так просто, девушке повезло, что в силу юного возраста организм нормально перенёс нагрузки. Ко всему прочему присутствие Фэйлона, к которому она питала симпатию, если не сказать нежные чувства, частично утихомирило обе разбушевавшиеся стихии. Дари сожалела, что не догадалась сразу вместе с Зилой запустить в кэттерран секретаря. Результат мог бы оказаться ещё лучше. Но, что сделано, то сделано. Главное, что все остались живы и вполне довольны. Пока Нейя рассказывала обо всех ощущениях, которые ей пришлось испытать при обороте, Дари только успевала делать пометки карандашом на листе бумаги. Кто знает, может, ещё когда-нибудь пригодится. Единственное, о чём сожалела Нейя, так это о том, что нельзя попрактиковаться в магии. Дари обещала что-нибудь придумать или потом, уже после отбора, научить некоторым основам.

Ближе к ужину вернулась немного потрёпанная Зила, доложившая, что Арлиз уже принесли в её покои и сейчас с ней господин Тремо вместе с Боттомом. Оборот у Северфорн происходил в лучших традициях истерических представлений. Главное, что кэттерран выстоял, а Зила не пришибла «случайно» Арлиз. Хотя в какой-то момент очень хотела, как она сама призналась. Дари отправила служанку отдыхать, заверив, что до столовой доберётся без приключений, вместе с подругами. Направляясь на ужин, девушка столкнулась на пороге с Верентом.

— Добрый вечер, Дари. А вы случайно…

Дари поманила короля за собой, возвращаясь в свои покои. Тихонько приоткрыв дверь спальни, она показала на мирно сопящего во сне Даррена.

— Нет, будить не надо. Пусть выспится, — Верент ухмыльнулся, пробормотав что-то вроде «ненасытная герцогиня», и ушёл.

За ужином к девушкам присоединилась Нейя, которую буквально с рук на руки передал Фэйлон. Судя по довольному виду Лидии, её план по завоеванию неприступного Советника шёл по намеченному пути.

Без Арлиз и Мелианы в столовой было в кои-то веки спокойно. Девушки обсуждали какие-то свои дела, вдовствующая герцогиня Мэртверн была задумчива и по окончании трапезы ушла первой. Дари остановила одного из слуг и попросила принести кофе и какие-нибудь лёгкие закуски в свои покои. Если тот и удивился, то виду не подал.

Как только поручение было исполнено, Дари закрыла за слугой двери на внутренний замок и прошла в спальню. Судя по плеску воды, раздававшемуся из-за дверей ванной, Даррен проснулся и теперь приводил себя в порядок. И действительно, через несколько минут он вышел из ванной, отжимая на ходу мокрые волосы.

— С пробуждением, Даррен.

— Спасибо.

Светлые волосы с пепельно-голубоватым отливом немного закудрявились от влаги, но Даррен не стал их до конца досушивать, решив приберечь магию.

— По моей просьбе принесли кофе и бутерброды. Думаю, вам стоит перекусить перед тем, как мы отправимся в город.

— А вот за этот знак внимания вам отдельная благодарность. Уж извините, что так бесцеремонно вторгся в вашу спальню, но мне физически было необходимо выспаться.

Дари махнула рукой:

— Ничего страшного. Я уже почти привыкла, что у меня не кровать, а проходной двор.

Даррен усмехнулся, но промолчал, наблюдая за тем, как девушка наливает в фарфоровую чашку ароматный напиток из кофейника.

— Присоединитесь?

Дари отрицательно замотала головой:

— Ужин только что закончился, так что я не голодна, чего не могу сказать о вас.

Даррен действительно шустро умял три бутерброда, не дожидаясь, когда девушка передаст ему кофе.

— Скажите, Дари, зачем вам понадобилось встречаться со своим, кхм, деловым партнёром? Сомневаюсь, что поставки специй и тканей настолько просели, что срочно понадобилось обсудить деловые вопросы…

— Всё верно. Никаких торговых дел. Вы же, Даррен, наверняка уже изучили всё, что смогли найти об Ордене Теней?

Мужчина кивнул, отправляя в рот очередной бутерброд.

— Так вот: и тогда, несколько лет назад, и сейчас нападение совершили Тени.

Даррен даже жевать перестал:

— А почему сразу не сказали?

Дари взяла из вазы крупное спелое яблоко и покрутила в руках:

— Смысл? Чтобы мои слова приняли за бред, потерявшей значительное количество крови, жертвы? Вам же доказательства нужны, а их нет. А так я немного подтолкнула намёками в сторону поиска нужной информации. Прямых улик, что это были именно Тени нет. Однако косвенно связать их с обоими нападениями, хотя, думаю, и со всеми четырьмя не составило труда. Я имею в виду ещё смерть Антуана и тех девушек.

— Опасная вы всё-таки женщина, герцогиня… Неплохо смогли нас с братом изучить всего за несколько дней пребывания на отборе.

Увидев, что чашка опустела, Дари вернула фрукт на место и снова взяла в руки кофейник:

— Здесь нельзя допускать ошибок. Ибо каждая может оказаться фатальной. Мы с дядей все эти годы пытались вычислить, откуда появляются Тени. Я имею в виду их место обитания. Чтобы пройти через Подпространство, нужно быть где-то поблизости от конечной точки выхода. Теней много, и они всегда держатся вместе, поэтому мы негласно проверяли все возможные варианты «на земле». Не нашли. Осталось море. Этим и занимался Андреас. Островов много, и нужный нам запросто может быть прикрыт маскировочными чарами.

— В таком случае пора отправляться.

— Мне осталось только накинуть плащ, и я готова.

Даррен ушёл в открытый портал, но тут же вернулся, запахивая свой плащ.

— В порт?

— Да!

Оказавшись порту, Дари создала полупрозрачного ветряного дракончика-вестника размером с воробья, который взмахнул крылышками и тут же умчался. Потоптавшись на месте минут пять, девушка уверенно пошла к кораблям.

— Пойдёмте, Рейс нас ждёт.

Возле трапа, сброшенного с «Дармары», Дари откинула капюшон, чтобы дежурный увидел её лицо, и начала подниматься на борт.

Задержавшись на секунду, она кивнула на идущего за ней Даррена:

— Он со мной.

Дозорные расступились, пропуская их, и снова продолжили травить байки.

Стукнув в дверь капитанской каюты условным сигналом, Дари поманила за собой Даррена и вошла внутрь.

Рейс полулежал на подушках, задумчиво крутя цветок фиалки в правой руке. Прищурив зелёные глаза, капитан Дармары сел на кровати и, пробежавшись пальцами по пуговицам, он застегнул колет:

— Неожиданный визит. Крайан сказал, что ты очень занята. А тут такой сюрприз. Особенно, учитывая твоего спутника.