Темная магия - Джулия Кун

остаться здесь, – прошептала я и дала ей команду замолчать.

Однако фамильяр проигнорировал меня и радостно гавкнул. Закатив глаза, я бросила на него взгляд, как бы говорящий: «Ты серьезно? Может, мне действительно пора сходить в библиотеку и поискать справочники о воспитании собак?»

– Мы скоро вернемся, дорогая. – Эланор почесала за ушами все еще поскуливающую Миссис Чернику.

Та лишь вопросительно уставилась на фею и толкнула дверь спальни, приоткрыв ее чуть шире. А потом, прежде чем мы успели отреагировать, прошмыгнула мимо Эланор и исчезла в коридоре.

– Думаю, нам придется взять ее с собой, – с ухмылкой заметила подруга.

Вздохнув, я сдалась и последовала за ней в коридор, который освещался только фонарями на стенах. Миссис Черника уже по-спринтерски пробежала несколько метров вперед, как вдруг что-то привлекло ее внимание. Охваченные любопытством, мы быстрым шагом направились к ней.

– Очевидно, я не ошиблась насчет вороньих часов. Викки действительно наложила на них чары, – усмехнулась Эланор.

– Что ты имеешь в ви… – Прежде чем успела закончить эту фразу, я и сама поняла, что она имела в виду.

Вороньи часы зависли в воздухе в конце коридора в нескольких метрах от перил. Миссис Черника подтолкнула их носом, однако волшебные охранники никак не отреагировали. Крылья на них безвольно повисли, а стрелки не вращались по кругу, как обычно.

– Давай убираться отсюда поскорее, пока они не ожили, – шепотом позвала меня Эланор.

Я кивнула, и мы побежали вниз по винтовой лестнице. Несмотря на то что ночная воронья стража выведена из строя, мы постарались двигаться быстро и бесшумно. Впрочем, слиться с ночной тишиной оказалось довольно непросто, поскольку при каждом шаге лестница скрипела. Только когда мы прокрались через пустынный холл и вышли за дверь, с моих губ сорвался вздох облегчения. Миссис Черника спрыгнула с парадной лестницы, явно наслаждаясь нашей ночной прогулкой.

– А что, если Викки нас поймает? – шепнула я в сторону Эланор, когда мы пересекали внутренний двор.

– Скажем, что искали справочник о собаках, – хихикнула Эланор.

Я внимательно посмотрела на фею, приподняв брови:

– Посреди ночи?

– Ну, она же и сама что-то ищет в библиотеке в это время суток. Значит, и нам можно, – пожала плечами фея.

Только я собралась ответить, как тишину ночи нарушил радостный лай моей собаки. Насторожившись, я оглянулась и обнаружила Тень, которая уселась на скамейку под фонарем всего в нескольких метрах от нас и шуршала перьями. Мой фамильяр одним махом оказался рядом с вороном.

– Миссис Черника, тише! – свистящим шепотом потребовала я.

Собака вопросительно посмотрела на меня своими сине-зелеными глазами, словно не могла понять, почему ей не разрешают поприветствовать подругу. Тем временем Тень внимательно наблюдала за нами, и я искренне понадеялась, что она не полетит прямиком к Джейсону, чтобы тот пронюхал о нашей вылазке.

– Нужно идти дальше, – тихо напомнила Эланор.

Мы снова двинулись вперед, и, еще раз гавкнув в сторону Тени, моя собака последовала за нами. Несколько секунд я спиной чувствовала бдительный взгляд фиолетово-зеленых глаз ворона, прежде чем до нас донеслось громкое карканье и силуэт птицы слился с ночным небом.

Быстрым шагом мы добрались до здания, в котором располагалась не только библиотека, но и дом семьи Джейсона. Как только перед нами показалась дверь в царство книг, мое сердце забилось быстрее. Что же нам предстоит узнать?

Не успев обдумать эту мысль, я потянулась к ручке и сомкнула пальцы на холодном железе. Эланор и Миссис Черника находились по обе стороны от меня. Сбивчивое дыхание подруги подсказывало, насколько она, должно быть, взволнована. Я глубоко вздохнула и еще крепче сжала дверную ручку. Надо сосчитать до трех, потом толкнуть дверь и выяснить, что скрывает Викки. Полная решимости, я начала мысленный отсчет. Раз, два…

– Шерлок, – раздался знакомый голос прямо позади нас.

Мы втроем синхронно оглянулись.

– Так тебя Джейсон прозвал, да? – Райан с любопытством рассматривал нашу троицу. – По-моему, хороший выбор.

– Черт, Райан! Что ты здесь делаешь? – прошипела я.

– Ты меня спрашиваешь? Это вы так поздно шныряете по окрестностям, – парировал он, скрестив руки на груди.

– Мы… мы хотели поискать справочник о собаках для Миссис Черники, – попыталась найти выход из безнадежной ситуации Эланор.

Райан бросил на нее многозначительный взгляд:

– Я знаю, что вы ищете девушку Джейсона.

Невесту, мысленно поправила его я и тяжело вздохнула.

– И откуда же ты это знаешь? – поинтересовалась Эланор, и ее лавандовые глаза заблестели.

– Вы слишком громко обсуждали свой тайный заговор за обедом, сыщики, – с ухмылкой ответил Райан. – Ну что, пойдем посмотрим, что здесь происходит, или как?

Я в недоумении уставилась на него:

– Мы? Не думаю, что тебе стоит вмешиваться.

Райан провел рукой по длинным волосам, и улыбка на его губах стала немного шире.

– Я член ирландского Колдовского совета. Мне определенно стоит вмешиваться.

Вздохнув, я посмотрела на Эланор, которая ответила на мой взгляд, явно капитулируя.

– Хорошо, – еле слышно пробурчала я. – Тогда и дверь открывай ты.

Без лишних слов Райан прошел мимо нас и нажал на ручку. Мы с Эланор напряженно затаили дыхание. Он толкнул дверь, которая со скрипом приоткрылась, и заглянул в небольшую щель. Затем распахнул дверь настежь и зашел внутрь. Мы неуверенно последовали за ним, прямо в объятия темноты.

– Lux via mea.

Слова Райана затерялись среди книжных полок, а через пару секунд в его руке расцвел шар света и осветил комнату. Кивком он дал знак следовать за ним, и мы крадучись двинулись дальше. Вокруг по-прежнему было тихо. Когда мы приблизились к одному из самых дальних стеллажей, возле эркера с креслами, моя уверенность в том, что Викки должна быть здесь, улетучилась.

– Не думаю… – начала я.

Но меня тут же прервал Райан:

– Тсс!

Я вопросительно взглянула на него, но тут до меня тоже донеслись звуки мужского и женского голосов.

– Там кто-то есть, – прошептал Райан и быстрым движением руки погасил световой шар.

У меня участился пульс, я едва осмеливалась дышать.

– Держитесь позади меня и не шумите.

Мы кивнули и, следуя за Райаном, медленно направились вперед, пробираясь между высокими книжными стеллажами. С каждым шагом голоса становились все отчетливее. Очевидно, они доносились из смежной комнаты в конце библиотеки, дверь в которую осталась слегка приоткрытой. Из нее падал тусклый свет, освещая корешки книг на ближайших полках.

Райан остановился прямо за одним из стеллажей и с опаской всмотрелся в ту сторону, откуда доносились голоса. Внезапно в тишине раздалось громкое хихиканье, за которым последовало рычание. Что там происходит?

Любопытство взяло верх, и, прежде чем Райан успел меня остановить, я проскользнула мимо него и подкралась вплотную к двери. А Эланор