Темная магия - Джулия Кун

я, затем в предвкушении заглянула внутрь. Однако на дне котла меня ждало лишь разочарование.

Я снова пробормотала заклинание и попыталась сосредоточиться сильнее. К моему восторгу, всего через несколько секунд лепесток начал светиться, от него отошли золотые нити и выплыли из котла. Они исполнили тот же танец, что недавно демонстрировали с бабушкой, и меня вновь затопил запах полюбившейся Ирландии. Наконец пар рассеялся, а на дне железного котла образовалась темно-синяя жидкость. Я быстро дотянулась до черпака, лежащего справа от меня, и взяла емкость, которую Эланор протянула мне с восторженным блеском в глазах. Я вылила туда теплое зелье и запечатала стеклянную баночку пробкой с полумесяцем. В результате я с гордой улыбкой протянула флакон Эланор:

– Зелье сияет так ярко, как полная луна в звездную ночь, тебе не кажется?

Эланор радостно кивнула:

– Действительно, завораживает. На самом деле мы, феи, тоже используем это растение для нашей собственной магии.

Я улыбнулась ей:

– Звучит…

Мои следующие слова заглушил громоподобный звук. Мы с Эланор одновременно обернулись и посмотрели в широко распахнутые глаза Тессы. Ее лицо теперь украшали ошметки цветков, а от выпущенных ими блесток волосы девушки сверкали.

– Наверное, мне стоило особенно подчеркнуть, что очень важно правильно произнести заклинание, – невозмутимо заметила бабушка. – Поскольку в противном случае все может очень быстро пойти не так. Что мисс Андерсон нам сейчас и продемонстрировала.

Едва бабушка успела произнести эти слова, прозвенел школьный звонок.

– Зелье из цветка полнолуния должно настояться до самого полнолуния, поэтому, пожалуйста, перед уходом поставьте его на деревянный стеллаж у окна на южной стороне, – объявила она.

Как и все остальные ученики, мы с Эланор подхватили свои сумки и собрали учебники. Попрощавшись с бабушкой, мы направились к стеллажу, чтобы оставить там свое зелье. А когда вышли из теплицы, нас окутал терпкий аромат надвигающейся осени.

– Дальше у нас перерыв. Может, посидим в зимнем саду? – предложила Эланор.

Я повернулась к ней и кивнула:

– Хорошая идея.

Мы неторопливо прошли по вымощенной гравием дорожке к зимнему саду. Миссис Черника, которая весь урок вместе с Бисквитом не сводила глаз с бабушкиной сумочки, не удержалась и начала гоняться за листьями и птицами. Когда мы достигли стеклянного здания, я свистнула, подзывая ее к себе. Громко чихнув, собака бросилась к нам и на бегу чуть не врезалась в цветочный горшок. Я с усмешкой вытащила разноцветные листья из ее золотистого меха и зашла в зимний сад вслед за Эланор.

Мы сразу направились в самый укромный уголок зимнего сада под уютное потрескивание огня в камине. Мой взгляд упал на телескоп бронзового цвета, который стоял на постаменте прямо у окна. Перед внутренним взором, как кинопленка, пробежали воспоминания о ночи, когда Джейсон показывал мне звезды. Мое желание на падающую звезду. Пальцы машинально потянулись к цепочке на шее.

– Может, сядем здесь? – вывела меня из задумчивости Эланор и указала на последний свободный столик.

Моргнув, я выпустила кулон из руки и кивнула:

– Чему я на самом деле научилась на занятиях за последние несколько месяцев, так это…

– Тсс! – внезапно прервала меня Эланор и толкнула ногой под столом.

Сбитая с толку, я огляделась вокруг и проследила за взглядом Эланор, который скользил по столам. А потом я тоже услышала голос Викки. Она сидела всего через несколько столов от нас и, похоже, напряженно разговаривала со своей подругой Вайолет.

– Я не хочу, чтобы это выплыло, – донеслись до нас ее слова.

– Но рано или поздно тебе придется это сделать. Нет смысла встречаться на этом месте каждую ночь, – проворчала Вайолет.

Мы с Эланор вопросительно посмотрели друг на друга. О каком месте они говорили?

– Книги не видят, что происходит. Они не умеют ни разговаривать, ни осуждать. В отличие от тебя, – прошипела Викки.

– Я тебя не осуждаю, но настанет день, когда ты больше не сможешь это скрывать, – ответила Вайолет и собрала волосы в высокий хвост.

– Но пока такой день не настал, это останется тайной, – отрезала Викки. Ее голос был полон решимости, не терпящей возражений. Затем она встала и сложила свои книги в сумку. – Мне просто необходимо выпить кофе перед началом следующего урока. Ты идешь?

Вайолет лишь кивнула и тоже собрала вещи. Через несколько секунд их стулья заскрежетали по полу, и они обе удалились в сторону столовой.

– О каком секрете говорила Викки? – прошептала Эланор.

Покачав головой, я посмотрела на нее:

– Не знаю. Но место для ее тайных встреч в любом случае как-то связано с книгами.

– Может, она встречается с кем-то в одной из аудиторий?

– Посреди ночи?

– По крайней мере, это неплохое место, чтобы что-то скрыть, – откликнулась подруга, пожав плечами.

Я лихорадочно думала. Эланор видела во сне комнату с деревянными балками. А Викки говорила о книгах… За долю секунды с моих глаз словно спала пелена.

– Она имела в виду библиотеку!

Глаза Эланор округлились.

– Ну конечно!

У меня на губах заиграла победная улыбка.

– Значит, теперь нам известно, где искать Викки сегодня ночью.

Эланор кивнула в знак согласия:

– В библиотеке.

– Вы говорили о библиотеке? Отлично, мне тоже нужно туда сходить и вернуть одну книгу.

Застигнутые врасплох, мы с Эланор вздрогнули и уставились на Райана, который как раз устраивался на одном из стульев между нами.

– Лилли просто восторгалась огромным выбором книг о собаках в библиотеке, – с невинным видом соврала моя подруга. – Кстати, я Эланор, лунная фея и соседка Лилли по комнате.

Райан приветственно ей кивнул, а я в замешательстве моргнула. Как она додумалась до книг о собаках? Я бросила на нее вопросительный взгляд, прежде чем прочистить горло:

– Э-э, да, верно. Миссис Черника просто чересчур громко храпит.

Стоило произнести последние слова, как мой фамильяр громко залаял и обиженно уставился на меня. Я с виноватым видом покосилась на Миссис Чернику.

– Как прошел твой первый день в академии? – быстро перевела тему я.

– Я учусь в одном классе с Джейсоном. Вот и ответ на твой вопрос, – откликнулся Райан.

У меня возникло огромное желание спросить, как вел себя Джейсон во время занятий. Тем не менее я подавила этот порыв и просто-напросто кивнула.

* * *

Весь остаток дня мы с Эланор просидели как на иголках, с нетерпением ожидая ночи, и вот этот час настал.

– Готова?

– Готова, если ты готова. – Я повернулась к Эланор, которая как раз накидывала свою черную кожаную куртку.

– Тогда вперед.

Подруга подошла к двери нашей спальни и чуть-чуть ее приоткрыла. В ту же секунду моя собака выпрыгнула из своей корзины и подбежала к фее.

– Миссис Черника, тебе придется